許茂和他的女兒們(46)_周克芹

四六

　　然而，她又溜了！此刻，他的失望，倒是十分真實的。想了一陣，他決定無論如何今天得找她談一次話。根據他這幾天來的分析，他認為希望還是有的，秀雲不願改嫁到耳鼓山去，這就是一個最好的重修舊好的時機。他想：退一萬步說，即使「重婚」不成至少能將她籠絡住一個時候，只要在工作組沒有離開葫蘆壩這個期間內，能夠將她拖著，對他說來也就是勝利。工作組一走，葫蘆壩依然是他的天下；而且，現在從小齊同志的態度看來，籠絡住許秀雲的計畫正在一步步變為現實呢！

　　鄭百如提著兩塊豬肉鑽進了後街那個名叫王老三的寡婦家裡。王老三是個反屬，當年開始造反那陣，她就和鄭百如勾搭上了，只是後來出了告示，不准她這樣有「身分」的人參加造反，她才收刀斂卦深居簡出，時時盼望像鄭百如這樣的「老朋友」去看望她。現在見鄭百如提著兩塊豬肉來，真是喜出望外，忙把他安排坐定，就要去燒火煮飯。

　　可是鄭百如卻不多坐。他說：「我還有事哩！要出去一下。」

　　王老三說：「我可曉得你要幹什麼，今天你那個從前的婆娘在街上趕場呢！」

　　「是麼？」鄭百如裝著不曉得。

　　「是呀！我前會兒出去買菜，親眼見了。」

　　「那麼我得麻煩你一件事，」鄭百如乘機說道，「我去找了她來，借你這屋子談談話。」

　　王老三老大不痛快，她不情願地說：「你們要談，在街上談不可以麼？」

　　鄭百如忙解釋說：「你別酸溜溜的，以為我還對她有意思麼？不，早沒有啦，她不是跟我一條心的人！可是，眼下葫蘆壩來了工作組，我對工作組賣的什麼藥又還摸不清底細，怕的是那個婆娘萬―成了積極分子，她會整我的黑材料。我得先把她穩住。」

　　王老三聽了肉麻地說：「這個，是你的拿手好戲呢！你人才又好，口才又強，還下得軟，哪個女人遇到你呀，都會……」

　　「不要開玩笑了。」鄭百如正經地說道，「你先把屋子收拾一下，我這就上街找她。」

　　「那我怎麼辦？在這兒不會妨礙著吧？」

　　鄭百如要求道：「你遠遠看到我領了她來，你就先躲一躲，我會告訴她這是一個幹部的家裡。事後，我再感謝你，好不好？」

　　「不好！」王老三故意說。

　　鄭百如在她臉上迅速捏了一把，就起身出門去了。

　　這時日頭當頂，快近中午了。許秀雲挎著個布包正往上場口走著。她要去找她的七妹子許貞借錢割肉。

　　剛才和鄭百如狹路相逢，使她很不偷快。但過後，她反而鎮定了。她覺得自己沒有必要害怕他。不是麼，雖然她至今還仍然生活在鄭百如的陰影籠罩之下，但她卻已經看到了一線可以去爭取的光明。有了那一線光明的召喚，她就將努力去衝破這陰影，哪怕是歷盡艱辛、赴湯蹈火也在所不惜！

　　一個性情敦厚、心性高尚的女人，在艱苦困難的環境中，當她看清了自己未來生活的目標時，她會變得勇敢和堅強起來。這種勇敢和堅強甚至是她本人在事前也想像不到的。

　　她走著，額頭上滲出了細細的汗珠，也顧不得去揩。她不願意碰見什麼熟人來和她打招呼，只希望快一點兒重新買到一塊「禮菜」——這，在她看來，是異常重要的事情，甚至是一件可以決定她的命運的事情。她現在已不是用空幻的嚮往，而是用扎扎實實的行動在爭取美好的前程。她明確地意識到，她今天的一切行動，都是為著利用即將到來的老漢的生日，使她的大姐夫和她的父親重新和好。

　　突然，她仿佛聽見遠遠的有一個聲音在叫著：「四娘！」

　　也許是一種幻覺吧？不，也許是一個不認識的孩子在叫他的什麼親戚吧？……秀雲略略站了一下，又繼續前行。

　　「四娘！」聲音更大了。

　　她四下裡張望了一下，並沒有看到是誰在叫。「是心頭在想吧！」她不好意思地這樣責備自己，又往前走。

　　但是，她的手被一個半大的孩子抓住了。

　　「四娘！我追了你半截街呢！你聽不出來是我的聲音麼？」

　　眼前站著長生娃！她的可憐的大姐的親骨血，她的可愛的親侄兒。她真是喜出望外，高興得眼睛都濕潤了。她摸著長生娃沒戴帽子的腦殼，親切地問道：「你怎麼也上街來了呀」

　　「我們學校放寒假了。」

　　「就你一個人來？長秀呢，她沒來吧？」

　　「來了！長秀來了。」

　　「在哪兒啊？」秀雲更高興了，她舉目四望，多麼想見那個她曾撫養過的、沒娘的孩子啊！

　　「在那邊呢！跟爹爹在一起。」

　　「你爹也趕場來了？」

　　「嗯，他領著我來剃腦殼。妹妹也在理髮店裡剪了頭髮呢，剪得多好看的！」

　　「走，領我看看去！在理髮店麼？」

　　「不，這會兒在那邊——在市場上。」

　　長生娃拉著四娘轉身往回走。一邊告訴她說，他們一家三口一早就來了。不知為啥他爹爹今天特別高興，一早就笑嘻嘻地把兄妹倆叫起來，說是一塊上街賣柴，理髮，順便還要買點鹽巴、小菜和豬肉，回去打牙祭。他們在柴市上站了好半天，一百多斤乾柴塊塊賣了六元多錢。馬上去理髮，從理髮店出來，就去買東西。當他們從舊貨市場經過的時候，他爹發現有幾個舊書攤，於是就停下來去看書，那些差不多都是沒人要看的大本子書，又舊又破，什麼《土壤學》、《水利工程學》、《植物生理學》……他爹看著看著就不想走了，後來乾脆買了下來，竟忘記了還要割肉和買鹽巴的事。

　　「我和妹妹都不高興。」長生娃一五一十說，「爹爹買了書，一個錢都不剩了。他對我們說：『等我回去打了柴，再來割肉。』我說：『好吧，下次多打點柴。』可是妹妹不答應，她哭起來了，硬要爹去割肉……哎，四娘，你不曉得，我們家，有半年沒吃過肉了！我和爹爹都能克服，我曉得將來生產搞好了，就有肉吃，可是妹妹，她還小，她不懂事啊！」

　　四姑娘聽到這裡，心都碎了！她抹了一把眼淚，問：「那咋個辦呢？」

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