許茂和他的女兒們(25)_周克芹

二五

　　「唔，看樣子，這個女同志沒得經驗。」

　　幾分鐘以後，顏少春就從房裡出來了。她順手在廊簷下拿起一把鋤頭。這把鋤頭明鋥瓦亮，柏木把兒光滑勻稱，―看便知道它的主人是一位勤勞能幹的莊稼人。顏少春喜愛地掂了掂鋤頭，把它扛在肩上，笑著招呼許茂道：

　　「大爺，你忙啊！……這把鋤頭一定好使。」

　　許茂眯縫著眼睛回過身來，裝著沒聽清楚她的話的樣兒，嘴裡含糊不清地「唔」了一聲。

　　「大爺，今年這個冬天不怎麼冷，你感覺是不是？」

　　「唔，是稍微熱和一點。」

　　「聽說冬天不冷，明春的莊稼蟲口重，影響收成，是不是呀？」

　　「唔，唔，是有這個說法……」老漢的左眼睛微微睜開，注意地瞅著這位穿灰布衣服的女同志。他覺得這位幹部似乎有點不同尋常，他不曾想到如今除了靠著莊稼吃喝的農民以外，還有誰把莊稼放在心上。

　　顏少春也盯著他，像是要證實一下公社炊事員描繪的形象是否準確似的。接著，她笑問道：

　　「大爺，你常在街上賣小菜麼？」

　　許茂聽著這話，把臉一沉，扭過身去扒柴，嘟噥道：

　　「不賣，留著幹啥子？……莊稼人喉嚨細吞不下呢！」

　　「哈哈哈……」顏少春愉快地笑起來。對於老漢這又頂又撐的回答，她並不介意。

　　許琴也扛起一把鋤頭來到院壩裡，她們二人相跟著出了大門，向田野走去了。

　　許茂老漢見她們出去了，便三步並成兩步跨到大門口，望著顏少春的背影，心裡揣摩著：這是個什麼樣的人物呢？看樣子好像是個「高級官兒」呢。她該不會像前年那個工作組那樣的「亂來」吧？只要一想起那次硬把老漢老娘們集合起來唱戲的情景，他不由渾身都起雞皮疙瘩。

　　「好嘛！你們硬是安心不讓莊稼人過日子的囉。好嘛！」

　　許茂回到柴堆旁，忿忿地嘟噥著，越是往下想，越是想不通。這兩天來的各種各樣的惱人的事情一齊兜上心來。人說這老漢剛強，是也倒是。不過他的心臟也和常人一樣是肉做的，有時也會疲乏。這一陣，他突然感到力氣不行，便丟開竹筢，一屁股坐在一捆幹柴火上，直到天色黑盡了才爬起來。

　　三

　　出了門以後，顏少春讓許琴走在前面領路。許琴快活地問道：

　　「是不是到四隊去看看他們的科研地？」

　　她本來要提吳昌全的名字，不知為啥，說出口的時候，卻變成了「他們」。

　　顏少春沒有注意到這些細小的情節，但她馬上回憶起兩天以前聽許琴講過的事來，便問了一句：「就是吳昌全科研組麼？」

　　「嗯。」許琴點點頭，臉色緋紅。

　　「明天去看吧。」顏組長說：「今天時候不早了，我們就在近邊幹一會兒活路好了。」說著，她望著前邊一片灰濛濛的園地問道：

　　「那片地裡有人在挖土？」

　　許琴說：「不是挖土，是在挖樹樁子。」

　　「那不是桑樹嗎，為什麼挖了？」

　　「哼！這幾年砍得不少呢，砍了樹幹，還連根子都挖掉。許琴氣憤地說，表示她是不贊成砍樹的。

　　「這是為什麼嘛，不養蠶了麼」

　　「上邊開會，叫抓糧食呢，養蠶是不務正業，資本主義。」

　　「哎，哪兒有那麼多的『資本主義』喲！」顏少春苦笑著說，「走，我們去看看。」

　　說著，她們走近了桑田。這一片地頗不小，桑樹已經年老了，樹冠沒有經過很好的修剪，顯得高高矮矮、亂七八糟的，十分難看。這會兒早已落光了葉子，光禿禿的枝丫憤怒地指向天空。林間分散著一群婦女在挖掘著樹疙蔸。

　　看見許家九姑娘領著一位陌生的女幹部走來，正在吵吵嚷嚷的婦女們突然不開腔了。有的在默默地埋頭幹活，有的直愣愣地望著顏少春。她們毫不掩飾自己好奇的心情，從上到下仔細地打量這位剪短髮、身體健康的女同志，特別注意她肩上扛著一把鋤頭，好像這是一件什麼稀奇事。

　　許琴笑吟吟地對大家說：「嗨，你們看這是誰？這就是工作組的顏組長呀！」

　　「我叫顏少春。」顏組長補充道。

　　「什麼？什麼？鹽——少春？」一個中年女人問。

　　「顏，姓顏的顏，顏色的顏。」顏少春說。

　　婦女們爆發出一陣開心的大笑。笑得許琴都有點手足無措了，她著急地制止道：

　　「笑什麼，笑什麼……」

　　但是，顏組長自己被婦女的笑聲感染著，也一同笑起來：

　　「鹽、顏都差不多，隨便叫好了。」

　　一個肥胖的女人說：「鹽巴的鹽，好記。」

　　一個伶牙俐嘴的姑娘卻說：「紅顏色、白顏色的顏字，不也好記麼？」

　　說著大家又爭論起這兩個字來。

　　顏少春心想：「隨便一個毫無意思的問題，她們都好像對它有趣似的。難道她們心裡就沒有裝著一點使她們牽掛的事情？哪能啊……但是，她們都在想些什麼呢？」

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