未央歌(93)_鹿橋

九三

　　「小心點！」範寬湖把刀子遞給他。自己忙接過舵來，用全力向一邊壓住。小童也不答話把刀銜在口裡，便跳下水去了。漆黑的湖面上，只看見一個白浪花。風雨交鳴裡聽不見一點聲音。大家屏息等了許久。

　　忽然，「繃！」的一聲，像是扯緊了的弓弦斷了那樣。船身又像是被射出去的箭，猛地被彈得站了起來又差點倒向那邊去。大家才知道是小童已經割斷了蓬上的索子了。這船是不能航行了，但是也安全了。然而還等不及大家招呼小童上船，後而忽然出現一個高大的黑影子，突然逼近了他們，把船猛烈地一撞。一聲可怕的驚叫裡，把好幾個人震下水去。這裡水是極深的。

　　原來是後面蔡仲勉的船到了。漆黑一片裡誰也看不見誰，就把他們碰了這麼一下！

　　「船上的人誰也別亂動！船不會再震了！」範寬湖用了氣力這麼喊。他忙放開舵，用自己的雙腿夾住了舵柱，兩手拼命向蔡仲勉船上一措，給他撈到了船舷，他便死死抓住。用他的肉體作為一個鐵鍊把兩隻船聯住以抵抗這風暴。

　　「你們船上掉下人去啦？」那邊蔡仲勉的聲音隔了風雨傳過來！「坐在前邊的人快把小童他們的船拉住！坐在船舷上靠邊的人注意水裡若是見了人影子，快伸手拉！」這時範寬湖已經把兩隻船綁在一起。他們告訴了自己船上坐在船邊的人。他便也脫下衣服跳下水去。那邊船上蔡仲勉也收了篷，把舵交了人。自己下水去船後找人。因為風大，水中游泳的人難得追得上船。他又帶了一根索子，那一頭由船上的人牽著。

　　範寬湖的本領這時看出來了。風浪一點也阻不了他。那打小鼓似的拍水聲又聽見了。他衝開了浪向來路遊去。蔡仲勉跳下水去不久，抓到一個人。問他話，他滿口是水已說不成了。忙把繩子交給他，喊船上人拉起來。

　　這時大宴的船到了。余孟勤的船也到了。風小了些。大家把船攏在一起，看見範寬湖撈到沈葭送到大宴船上，由梁崇榕梁崇槐照料。蔡仲勉先前用繩子救起的一個不算，他送了另外一個女生到了余孟勤船上。此外還有三個男學生都自己游到船邊由人把他拉起來。雨住了。湖上明亮起來，照見水上沒有掙扎的人了。這種來去倏忽的風雨正是雲南氣候的特色。

　　「這才是掉下去五個人。」大宴埋怨他們說：「若是船被篷贅翻了，你們救人救得過來嗎？」

　　一句話提醒了範寬湖：「唉呀，小童呢？」

　　「小童！」蔡仲勉喊；「喂！你們用繩子拉起來的是不是他？」

　　「就是他！」那邊人喊：「是小童，他傷了！」范寬湖，蔡仲勉聽見忙跑去看，範寬湖心上想：「是我放他下去的！」蔡仲勉想：「是我和他調換的船！」兩個人過去看見小童躺在艙板上偏了頭吐水。手中緊緊抓了那截拖他上來的繩子，肩上破了一個大口子，涔涔地出血。

　　小童閉了眼，也不說話，也不用手去摸自己的傷，臉上什麼表情也沒有。倒像是一場好睡。大家莫名其妙。救傷的藥也沒有帶，問他是什麼地方難過他也不答。行人工呼吸罷，他不要。看樣子也不像是吃多了水。他呼吸還是有的。而且自己會吐水。扶他起來罷，他坐不住，馬上又倒下。

　　他們看了難過得很。范寬湖和蔡仲勉更是心如刀絞。余孟勤也過來了。他看了說：「這只有加快把船駛到家，再想辦法。請大家不要圍著。各人坐好。用三隻船的帆篷儘快帶了四隻船走。閑著的人，趕緊幫忙用被單竹篙做一個擔架！到了地方，先抬小童！」於是大家靜下來駛船。他又叫伍寶笙同藺燕梅，過去看護他。

　　快到岸的時候，周體予一船的人，正在灼急地等他們。並為他們在岸上燒起一個引路的火，看見四隻船來了，大家圍上去。範寬怡四處找她的哥哥。忽然看見她的哥哥同蔡仲勉光了上身。下面衣服也是水淋淋地，肩上抬了一個擔架，擔架上睡了一個人身上蒙了些衣服，又見藺燕梅，伍寶笙在擔架後面緊跟著走。把她驚得呆了。

　　大餘，大宴，桑蔭宅，周體予招呼著把船纜好。大家仍舊不許亂，把什物一次又搬回店裡。那時，先到的人已經把小童安頓好，渾身衣服換好。先前在船上時伍寶竺同商燕梅已經把他身上擦乾了的，此刻又替他包紮好了肩上的傷口。他不吐水了。又取酒來叫他喝下去。

　　慢慢地他神色好了一點。問他，他才說兩句話：「叫船碰了！叫釘子刮破了！」大家才想起碰船時的一聲慘叫是他發出的。想起那一聲來，心上還是恐怖的。看了他被碰昏成這個樣子心上不覺更難過起來。大家便只沉默地圍著。女孩子們便再也忍不住下淚了。

　　小童過了一下，又睜開眼說：「差點沒把頭擠扁！」

　　「這孩子！」伍寶笙看他那樣子，心上又難過，聽他說這樣頑皮的話，又生氣。

　　「會不會從此成了個傻瓜？」小童又睜開眼問。他滿臉疑懼地問。

　　「大家散開罷！」余孟勤說：「他現在思想亂得很，叫他休息一下罷！」他又對小童說：「別再亂說了。好好睡罷！我們在這兒看著你！」

　　大家被余孟勤趕去睡了。只留下范寬湖，蔡仲勉和他自己看守著。小童說了許多囈語，直到天明才沉沉睡去。腦後墳起一個大包。慢慢地體溫增高了。藺燕梅一早來，看他成了這樣，不覺守著直哭。大余和伍寶笙也沒辦法。

　　回校仍按原定計劃實行。負責的同學去還了船及竹篙，又賠了篷子，謝了和尚大家上車回昆明。小童在車上一直睡著，火車頭顛躓時他現出十分痛苦的樣子。「我們親愛的朋友！」大家想想他，便都不說笑了。

　　車子到了昆明，仍是這幾個人把他送進醫院。其餘的人，直接回校。

　　秋季開學了一個星期小童才好。病中，伍寶笙來看他時，藺燕梅便一起來。余孟勤來時，藺燕梅也一起來。

　　小童病中詼諧如故。醫院中的大夫，護士，工友全和他熟了。大家來接他出院時，他簡直招呼不過來這些上來告別的醫院中人。

　　他肩頭的傷因為在水中浸壞了，在院中動過手術。出院時尚未全好。又過兩個星期，才合口。

　　人家問起他來時，他便說：「我現在完全和跳下水前一樣了。下水和上來的時候，我本來沒有損失什麼，人還是囫圇個兒的，除了弄丟掉範寬湖的刀子。」

　　「小童像一匹小獸似的！」伍寶笙說：「他傷了就不吃，不喝，悶著頭去睡。長好了的時候，舐舐傷處的毛，連自己也找不出什麼地方是傷口來了。」

　　也只有藉了小童那又是健康常笑的臉，大家才能在回憶那生死一發間的情景時，心智上添了力量，可以抵抗得住「死亡」，這「無常」的陰影。

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