為奴隸的母親(7)_柔石

七

　　秋寶一周紀念的時候，這家熱鬧地排了一天的酒筵，客人也到了三四十，有的送衣服，有的送衣服，有的送面，有的送銀制的獅<犬至>，給嬰兒掛在胸前的，有的送鍍金的壽星老頭兒，給孩子釘在帽上的，許多禮物，都在客人底袖子裡帶來了。他們祝福著嬰兒的飛黃騰達，讚頌著嬰兒的長壽永生；主人底臉孔，竟是榮光照耀著，有如落日的雲霞反映著在他底頰上的。

　　可是在這天，正當他們筵席將舉行的黃昏時，來了一個客，從朦朧的暮光中向他們底天井走進，人們都注意他：一個憔粹異常的鄉人，衣服補衲的，頭髮很長，在他底腋下，挾著一個紙包。主人駭異地迎上前去，問他是那裡人，他口吃似地答了，主人一時糊塗的，但立刻明白了，就是那個皮販。主人更輕輕地說：「你為什麼也送東西來了？你真不必的呀！」

　　來客膽怯地向四周看看，一邊答說：「要，要的……我來祝祝這個寶貝長壽千……」

　　他似沒有說完，一邊將腋下的紙包打開來了，手指顫動地打開了兩三重的紙，於是拿出四隻銅制鍍銀的字，一方寸那麼大，是「壽比南山」四字。

　　秀才底大娘走來了，向他仔細一看，似乎不大高興。秀才卻將他招待到席上，客人們互相私語著。

　　兩點鐘的酒與肉，將人們弄的胡亂與狂熱了：他們高聲猜著拳，用大碗盛著酒互相比賽，鬧得似乎房子都被震動了。只有那個皮販，他雖然也喝了兩杯酒，可是仍然坐著不動，客人們也不招呼他。等到興盡了，於是各人草草地吃了一碗飯，互祝著好話，從兩兩三三的燈籠光影中，走散了。

　　而皮販卻吃到最後，俑人來收拾羹碗了，他才離開了桌，走到廊下的黑暗處。在那裡，他遇見了他底被典的妻。

　　「你也來做什麼呢？」婦人問，語氣是非常淒慘的。

　　「我那裡又願意來，因為沒有法子。」

　　「那末你為什麼來的這樣晚？」

　　「我那裡來買禮物的錢呀？！奔跑了一上午，哀求了一上午，又到城裡買禮物，走得乏了，餓了，也遲了。」

　　婦人接著問：「春寶呢？」

　　男了沉吟了一息答：「所以，我是為春寶來的。……」

　　「為春包來的？」婦人驚異地回音似地問。

　　男人慢慢地說：「從夏天來，春寶是瘦的異樣了。到秋天，竟病起來了。我又那裡有錢給他請醫生吃藥，所以現在，病是更厲害了！再不想法救救他，眼見得要死！」靜寂了一刻，繼續說：「現在，我是向你來借錢的……」

　　這時婦人底胸膛內，簡直似有四五隻貓在抓她，咬她，咀嚼著她底心臟一樣。她恨不得哭出來，但在人們個個向秋寶祝頌的日子，她又怎麼好跟在人們底聲音後面叫哭呢？她吞下她底眼淚，向她底丈夫說；

　　「我又那裡有錢呢？我在這裡，每月只給我兩角錢的零用，我自己又那裡要用什麼，悉數補在孩子底身上了。現在，怎麼好呢？」

　　他們一時沒有話，以後，婦人又問：「此刻有什麼人照顧著春寶呢？」

　　「托了一個鄰舍，我仍舊想回家，我就要走了。」

　　他一邊說著，一邊揩著淚。女的同時哽咽著說：「你等一下罷，我向他去借借看。」

　　她就走開了。

　　三天以後的一天晚上，秀才忽然問這婦人道；

　　「我給你的那只青玉戒指？」

　　「在那天夜裡，給了他了。給了他拿去當了。」

　　「沒有借你五快錢麼？」秀才憤怒地。

　　婦人低著頭停了一息答：「五快錢怎麼夠呢！」

　　秀才接著嘆息說：「總是前夫和眼兒好，無論我對你怎麼樣！本來我很想再留你兩年的，現在，你還是到明春就走罷！」

　　女人簡直連淚也沒有地呆著了。

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