松花江畔(22)_田原

二二

　　「來啦！來啦！」

　　客人們活像蝗蟲，來一波又一波，他們吃得又多又快，喝酒的也不少。漸漸散去了，店中只剩下一個醉鬼伏在矮幾上，呼呼大睡，沒有許久進來了兩個人，打了個招呼便把他連抱加拖弄走了。

　　趙宗之收拾碗筷，拴柱子想幫忙時，從木隔扇後面走出來一位高大健壯的女人。挽著巴巴頭，插了銀簪子，一雙改組派又尖又大的一雙腳，黃黃的大臉滿臉的笑，望著拴柱子。

　　「這是我大嫂，」趙宗之說：「拴柱，是你大表妗子。」

　　「大表妗子。」拴柱又紅了臉。

　　「家裡都好吧？」

　　「好，」拴柱一想說好不對：「就是年頭子差。」

　　「唉！不碰上大賤年，誰肯離開那一畝三分地和老祖塋。拴柱，你來了，儘管放心住在這裡，別說是親戚，就是同鄉，有一碗稀的，也分給你半碗。」那口吻同王老太太見面時一樣。

　　趙大嬸一說，拴柱子更加放了心，雖然笨手笨腳，也跟著收拾碗筷，隨在趙宗之身後，把碗筷送到木隔扇後面鍋臺時，看見一個女人，紮了兩條長長的辮子，穿了藍布棉袍，外面罩了件大紅毛衣，臉朝著牆角，裝著沒有看見拴柱。

　　「大妮啊，」還是趙大嬸先嚷：「見見拴柱，拴柱你今年十幾啦？」

　　「十七。」

　　「你們同歲，幾月生？」

　　「六月廿三。」

　　「啊，大妮正月十八，是表姐。」

　　趙大嬸有副好嗓門，一個勁的嚷，大妮卻立在那裡像塊門板，動也不動，趙大嬸伸手一拉扯：「表姐表弟，今後天天碰頭，有啥臊的，叫表弟，叫表姐。」

　　大妮回轉身子，拴柱子卻沒有敢抬頭，只看見大妮藍布棉袍下麵，露出一截著了衛生褲，褲外套了紅毛線襪子，繡花棉鞋，可能天天圍著鍋臺轉，繡花棉鞋上一層油垢，那雙腳沒有纏過，任意發展，夠大的。

　　兩人誰也沒喊誰，等於相識了。接下去便忙了一大陣子，總算把店內清理好了。

　　趙宗之移去炕上的桌子，又從對面炕上搬來行李，要拴柱和他鋪在一起。這時趙大嬸，在對面炕上拉起一條藍布被單，又熄了電燈，娘兩個摸摸索索，脫衣服。

　　拴柱第一次同娘們炕對著炕睡，有些不習慣，怔在那裡。

　　「既然來了關東，就向前闖，現在是冬天，就待在店裡，不缺你吃的用的，等來年開春，再給你找個路道。」

　　拴柱現在是一塊石頭落了地，並不慌張找工作。也知道乾著急沒有用，只是對新環境不太習慣。

　　「困吧，有話明天說，」趙宗之看拴柱終於脫得赤條條的進了被窩，低聲說：「明格我著你表姐給你縫個褲叉。」

　　雖然房中黑得伸手不見五指，拴柱的臉還是紅了。

　　§三

　　煎餅鋪這行買賣，賺的全是辛苦錢。

　　擺在「趙氏歷代祖先之神位」擱板上的鬧鐘，三點整便響了，活像警鈴，驚醒了所有的人。

　　趙宗之、趙大嬸、大妮、拴柱子都離開熱被窩，摸索著穿上衣服，才開電燈和卷好行李。

　　雖然房中隔夜的余溫尚在，當穿鞋下地的時候，仍不由自主發出「唏唏咧咧」的畏寒聲。

　　他們把卷好的行李，迭堆在炕頭上，然後在兩個炕上擺上六七張矮桌子。

　　等用熱水洗罷臉，趙宗之和拴柱便穿過嚴寒的後院，到磨屋裡套上牲口磨煎餅糊。

　　煎餅糊要磨兩種，一種是高粱，一種是小米。

　　首先把隔夜用溫水泡透的高粱和黃豆摻在一起，再將煮熟的高粱米揉進去，約占五分之一。因為不加熟米，會粘住鏊子。

　　牲口圍著磨道轉起來，趙宗之用杓子把調好的高粱豆子帶點水倒進磨眼裡，淡紅色的漿液，便順著磨盤磨嘴子流入下麵的大瓦盆。

　　牲口在轉，拴柱子也跟著轉，不是怕牲口偷懶，而是活動活動腿腳，省得凍僵了。

　　這時在前店的娘倆更加忙碌，趙大嬸攤煎餅，把煎餅糊到鏊子上，用丁字型的抹板抹成圓型，熱鏊子上的煎餅先是冒出一陣熱氣，接著邊上翹起來，當中起了小泡，揮發出一股香氣便熟了，揭下來放進籮筐裡，上面用洋面袋做成的小棉囤子蓋好，省了涼了或變硬了。

　　客人們多數喜歡新從鏊子上揭下來的煎餅，又軟又香，但是顧客一多，便供不應求，只有先烙好它幾十斤。

　　當趙大嬸忙著烙煎餅的時候，大妮便著手弄菜，一大盆炒綠豆芽，一大盆炒黃豆芽，擺在未隔扇的擱板上。然後又煮一大鍋豆腐，又白又嫩的豆腐，每塊有拳頭那末大，放在鍋里加鹽加豆油煮，「千滾豆腐萬滾魚」，這鍋豆腐終日不離火，豆腐塊煮得變成了蜂子窩，只要一掀鍋蓋，香味使人直流口水。

　　除了炒菜便是炸魚，先在魚身上塗了一層麵粉，放在滾油鍋裡炸，魚被炸得又焦又脆。這是山東莊稼漢最喜歡的吃法。遠離家鄉的他們，不管是鹹魚，還是冰得像冰棒的鮮魚，只有炸焦了吃著才過癮，什麼清燉、紅燒都沒有興趣。

　　每家煎餅鋪，最少有三口大鍋，鍋底從早到晚不斷火。一是燉豆腐，一是高粱米粥和苞米粥。相反山東人最喜歡的小米粥，卻很少賣。

　　拴柱現在才弄清楚，關東的高粱米和苞米因為天候關係，收成得早。雖然不及關內的莊稼，粒粒都熟透。可是煮起粥來，粒子大，爛得快，又香又軟。

　　大妮洗過臉，便圍著鍋臺轉，她沒有時間仔細打扮，只把烏溜溜的頭髮，梳了兩條粗粗的長辮，辮梢過去都是纏了頭繩，現在拴了兩條粉紅色的小綢布，結了個蝴蝶結。

　　拴柱又從磨房端來一大盆小米煎餅糊，大妮濃眉下的一雙大眼和善的向拴柱一望，然後視線移到案板上。拴柱完全懂得她的意思，將瓦盆輕輕的在案板上放好，並順手接過大妮遞給他的另一個空瓦盆。

　　拴柱幾天下來，看到大妮並不害臊，他覺得大妮不算美，身材高得如同大男人，寬寬的一張醬色臉，大眼、高鼻、闊嘴巴具一種爽朗的性格。

　　平常顧客們很少看到她，從有客人進門她便同母親在木隔扇後面忙碌，攤煎餅、裝菜、裝粥。招呼客人的是趙宗之和拴柱。

　　拴柱子雖笨手笨腳，終日卻不閑著，處處自己找活兒幹，趙大嬸由內心裡喜歡這個孩子。

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