上海的早晨(303)_周而複

三〇三

　　她想不如一口氣把過去所受的苦一搨刮子倒出來，表明自己的心跡，免得受婆婆的奚落。她拿定了主意，慢慢地訴說：「我爹種朱暮堂的地，因為年成不好，欠了兩石租子，朱老虎吃人不眨眼，利滾利，一倍一倍加上去，後來硬說我家欠了他一百一十多石租子，和他有理講不清，硬要我爹歸還。也不是石把租子，一百一十多石租子呀，我家從來也沒見過這麼多糧食啊，拿啥去還？不還租子，朱老虎逼著要人去抵債，爹娘沒有辦法，才把我抵押到朱家，我也是不願去的呀……」

　　開頭，巧珠奶奶還凝神聽聽，想從她哪裡聽到一些新的東西，聽到後來只是表明她到朱家去是朱老虎強迫的。巧珠奶奶聽不下去了，不耐煩讓她撇清，攔腰打斷她的話：「這些事體，我曉得了，別給我講。再講，也沒有人聽你的。自己做了壞事體，還想推在別人身上，哼……」

　　「不是這個意思……」

　　「不是這個意思，是啥意思？虧你說出口，我都給你害臊！」

　　巧珠見奶奶的聲音越來越大，看樣子非常生氣；娘呢，急得滿頭滿臉都是汗，好像肚裡有好多話要說，可是又說不出來。她替娘著急，但看著奶奶繃著臉，便不敢吭聲，躲在奶奶的懷裡，卻聚精會神地聽她們一來一往地爭吵。

　　湯阿英給巧珠奶奶這幾句話羞辱得實在忍不下去了。要奶奶爽爽快快地說吧，奶奶又閉口不談。她摸不清奶奶究竟是啥意思。她要把問題談清楚，不能夠這樣不明不白地過去。

　　她說：「有啥話說出來好了，不要這樣含含糊糊地污辱人，想不到解放了，還要受欺負！我可不吃這一套！」

　　奶奶一聽這話，無名火跳得三丈高，小小的湯阿英，在她手下長大的，現在公然對婆婆一句頂一句了，那還了得？不怕媳婦放刁，正投合奶奶的心意。她並不著急，悠然自得地冷笑了一聲：「好啊，小池塘養活不了大魚。我早曉得你不想在張家待下去了。」

　　「你，你……」湯阿英緊緊皺著眉頭，急切說不出話來。

　　奶奶拿她的話只當耳邊風。她越是急，奶奶越篤定。她沒有辦法，想求救張學海：「學海，學海……」

　　她連叫了兩聲。他仿佛沒有聽見，連頭也不動一下，像是一座泥塑木雕的神像穩穩地坐在窗前。他的心情如同一堆亂麻，陷在難於解脫的苦惱中：陶阿毛對他說的那些話，加上巧珠奶奶的懷疑，他便以為湯阿英真的有啥不正當的行為了。但他看到湯阿英的處境，有點同情她，聽到奶奶那一番話，也不能說沒有道理。理不理阿英呢？他下不了決心，又沒法反駁奶奶的意見。他恨不能從視窗跳出去，好像一離開屋子，便和這件不名譽的事脫離了干係。

　　漕陽新邨一幢幢房子的電燈熄了，人聲也聽不見了，窗外的雨聲顯得大了起來。一陣陣迷迷濛濛的夜霧越聚越濃，混混沌沌，窗外事物看不清楚，連窗口的柳樹和對面的房屋都消逝在夜霧中了。

　　湯阿英的求援沒有得到反響。她不相信忠厚溫柔的張學海一下子變得這樣冷酷無情。她滿懷希望叫道：「學海，我有話對你說……」

　　他想回過頭來，但一想起剛才巧珠奶奶的話，又穩穩地不動聲色了。巧珠奶奶怕兒子動了心，見夜已深，說：「明天還要上班哩，學海，上床去睡吧。」

　　奶奶的話解脫了他的苦惱，上床一睡，正好百事勿管。他站了起來，逕自上床，脫了衣服，倒在枕頭上便呼呼大睡了。奶奶滿意聽見兒子的鼾聲。她也站了起來，攙著巧珠的手，說：「走，跟奶奶睡覺去。」

　　巧珠走到娘面前，伸出小手，說：「娘，你也睡吧……」

　　奶奶拉過她伸出去的那只小手，好像湯阿英是一個不祥之物，碰了就要沾汙似的，氣生生地說：「別管她，人家的心早不在張家了……」

　　「你這是啥閒話？」

　　湯阿英跟上去質問。奶奶馬上站住，回過頭來白了她一眼，冷冷地說：「哼，看你那樣子，還想動手打婆婆嗎？啥閒話，就是這個話。」

　　巧珠慢慢聽懂了一些，她用懇求的眼光望著奶奶，小聲小氣地說：「奶奶，你不要……」

　　她的話還沒有說完，就給奶奶打斷了：「小孩子，少插嘴，快走！」

　　奶奶把巧珠一拉，篤篤地到隔壁房間睡覺去了，把湯阿英一個人留在房子裡。她頓時感到十分孤單，丈夫睡了，奶奶睡了，巧珠睡了，小海也早躺在搖籃裡睡了。誰也不理她了。她坐在窗口，把頭伏在桌上，心頭一酸，一股熱淚奪眶而出，忍不住幽幽地哭泣了。

　　窗外秋雨淅淅瀝瀝，淒淒切切，如怨如訴，下個不停。屋子裡越發顯得孤寂和蕭瑟。

　　【第三部第四十二章】

　　夜已深了。

　　湯阿英伏在桌子上慢慢睡著了。她夢見娘站在一個高高的山上，臉上露出慈祥的笑容，好像要說什麼，可又不做聲。她連忙迎上去，把訴苦後的遭遇詳詳細細地告訴了娘。娘知道了，心中憤憤不平，對女兒說道：「巧珠奶奶哪能這樣不講理？別人受了地主的罪，吃了地主的虧，她一點不同情也就罷了，為啥不分是非，還要冤枉好人呢？我帶你評評這個理去。」

　　娘真的帶著阿英上巧珠奶奶這裡來了。娘把事體的經過告訴巧珠奶奶。開頭，巧珠奶奶也不耐煩聽下去，娘一定要她聽下去。最後，娘質問她：「你說這樁事體啥人不對？是我的女兒，還是朱老虎？」

　　「朱老虎當然不對，可是你女兒也不能說是好人。這是醜事啊。」

　　「的確是醜事，可是，你曉得，這是朱老虎的罪惡啊！」

　　「朱老虎強迫她，她當時為啥不叫嚷呢？」

　　「你知道朱老虎住的是灰磚高牆大花園，在他家叫嚷派啥用場？外邊的人永遠也聽不見。」

　　「那你們第二天為啥不到縣裡告狀呢？」巧珠奶奶瞪了娘一眼。

　　「你說的倒輕巧。朱老虎和縣老爺穿一條褲子。告狀，不是送到虎口去嗎？再說，縣裡衙門八字開，有理無錢莫進來。我們連吃飯也沒有錢，全靠東拉西扯，哪裡有錢去告狀呢？你不曉得朱老虎的威風哩，在鄉下，誰敢碰他一根毫毛！」

　　「不管怎麼說，做出這種事的，總不能說是好人。」「你不能眉毛胡髭一把抓，不分青紅皂白。我倒要問問你，阿英這孩子到了張家，有啥不規矩的行為嗎？」

　　「當然有。」

　　「你舉出一件來！」

　　巧珠奶奶想了半天，舉不出具體的例子來。娘抓緊機會，反問道：「我曉得你舉不出來，你為啥要冤枉好人呢？阿英自從到了張家，省吃儉用，埋頭苦幹，早出晚歸，哪點虧待過張家？有些人來人往，也是廠裡的黨員團員，要末就是車間的姊妹。

　　你為啥不想想呢？這樣的好媳婦到啥地方去找？」

　　巧珠奶奶仔細一想：阿英到張家以後，確是如她娘所說的，既然舉不出證據，也不好再懷疑了。她放下笑臉，緩和了緊張的空氣，平靜地說：「把事體弄清爽了，我曉得是朱老虎的罪惡，不怪阿英了。我因為住在城裡，不瞭解鄉下的情形，說了一些衝撞的話，請你原諒。」

　　「這也沒啥。不知不罪。好在我們是至親，不是外人，今後有啥事體，大家包涵點。」

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