上海的早晨(255)_周而複

二五五

　　「那你就在旁邊聽，少開口！」

　　湯阿貴嘟著嘴把上衣扣子一個個扣起。

　　湯阿英怕爹說個不完，更擔心他說豁了邊，把一些不該說的事體也說出來，想打斷爹的話，又怕爹發脾氣，幸虧張學海插上來說：「朱老虎的老婆和她兒子呢？」

　　「他們麼，你說巧不巧，分配住在我們房子裡，管制勞動。」

　　在湯富海原先住的房子裡，朱筱堂已經躺到靠牆的木板床上，準備睡覺了。他母親坐在煤油燈下，正在給他補褲子。一眨眼的工夫，他發出酣適的鼾聲。她一邊補著，一邊叫道：「筱堂，哪能又睡著哪？」

　　他濛濛矓矓地忽然聽見有人叫他的名字，大吃一驚，迅速地坐了起來，傻頭傻腦地向陰暗的小屋子看來看去。她回過頭去，看他這般神情，詫異地問：「你找啥？」

　　「好像有人叫我，我以為出了啥事體。」他自從父親被捕處死以後，總擔心自己也會發生意外，有誰敲一下門，或者門外有人走快一點，他身上都驚慌地滲出冷汗來。

　　「傻孩子，是我叫你。」

　　「嚇了我一跳。」他抹去額角的汗珠。

　　「你一倒在床上，就睡著了。」

　　「勞動一天，渾身筋骨酸痛，就想睡覺。」

　　「你啥辰光受過這個罪？飯來張嘴，衣來伸手，還要說好說歹，挑肥揀瘦。」她嘆息了一聲，又說，「別講你啦，就說你祖先，哪一輩子人也沒有吃過這苦頭，只怪你命不好，早出世不會受這個罪，晚出世也不會受這個罪……」

　　他揉一揉眼睛，仔細想一想母親這一番責備裡充滿了愛護和關懷的話，提出了不同的意見：「不能說我的命不好。——哪一家地主的兒子不勞動？農民都勞動哩！」

　　「這，也對。」她改口說，「農民勞動那是命裡註定的。他們是賤胚，該吃苦的。不是這些泥腿子，你爹也不至於……」「死」字沒有說出來，她熱淚從眼眶裡流出來了。一會，她拭去淚水，悄悄地站了起來，走到兒子的床邊，咬牙切齒地責問他：「你爹死了多少天了？」她再三叮嚀兒子一輩也不要忘記這一天。她自己每天暗中計算朱暮堂死去的天數。每隔一些日子，她總要問兒子。

　　他這一陣子在地裡幹活，弄得筋疲力盡，啥也沒有想，老是惦念怎樣才可以偷點懶，不出工，保養身體。有次裝病，叫人發覺了，他只好勉強上地裡去。他默默計算了一下，沒有把握地說：「四百二十天？」

　　她見兒子回答不對，冷冷地說：「你再想想看？」

　　他皺起眉頭，凝神一想，更正說：「四百二十五天？」

　　「這才對啊。你就是這樣糊裡糊塗地活下去，聽那些泥腿子指揮下地勞動，不給你爹報仇了嗎？」

　　「啥人講的？」他睜大了眼睛，辯解地說，「現在我們只好對共產黨低頭，忍痛一時。君子報仇，十年不晚。我表面上聽那些泥腿子的話，心裡卻一天也沒有忘記報仇啊！」

　　「你天天下地做活，就算是給你爹報仇了嗎？」她的兄弟也是惡霸地主，作惡多端，謀害了好幾條人命，比朱暮堂的罪惡還大，同樣給鎮壓了。她對共產黨和人民政府有著刻骨的仇恨。解放後，人們看不到她臉上一絲微笑，聽不到她一點笑聲，老是陰沉著臉，陰謀害村幹部和積極分子。像湯富海那樣揭露朱暮堂罪惡的積極分子，更是她眼中釘。她以為沒有這些人，上頭不會知道，丈夫不會喪命的。

　　「我沒有這麼說，」他急得臉發紅。煤油燈光雖然不大亮，但娘隱隱約約看見他焦急的神情。他說，「下地幹活，不是你勸我去的嗎？」

　　他開頭確實不願去，怕身子吃不消。村裡分了一份土地給他，要本人勞動，不准雇工。他也雇不起工了。娘考慮到不應付應付不行，就勸他去，同時也借這個機會瞭解瞭解村裡的情形，找到適當的時機，好下手。她說：「是我叫你去的。你不去，那些窮泥腿子不答應。曉得啵？

　　我沒叫你拼命幹活，你不會磨洋工嗎？」

　　「別人勞動，比我還起勁哩！」他說，「幹部不在的辰光，我就儘量偷懶。」

　　「你就這樣勞動一輩子嗎？」

　　「誰願意吃這苦頭。」

　　「不會想想辦法嗎？」她想起過去謠傳蔣介石要回來過八月中秋，以後，就沒有下文了，村裡也沒人談起了。他們母子倆搬到這個小屋子裡來，如同關在甕裡，外邊啥事體也不知道。她說，「最近聽到啥消息嗎？」

　　他皺起眉頭，望著黑烏烏的屋頂，仔細在記憶裡搜索，半晌，啥也沒有想起，失望地說：「啥消息也沒聽到。」

　　「見了人不會打聽打聽嗎？」

　　「找誰打聽？」他悲哀地嘆息了一聲，說，「天下變了，不比從前了，啥人見地主打招呼？」

　　「奚福何貴他們呢？」

　　「他們分了地，勞動好，工作積極，參加了農會，現在又是互助組的組員了，見了我，頭抬的高高的，眼睛也不霎一下。」

　　「蘇帳房呢？」

　　「好久沒有見到了，」他回想上次啥辰光見到的，過了一會，說，「哦，想起來了，有三個禮拜了，我和大家從地裡回到村子裡來，看見一個人，背影好像是他，一閃，就不見了。

　　他怕見到我。」

　　「這些忘恩負義的人，」她咬著下嘴唇，仿佛要咬蘇沛霖這些人一口，說，「我們養活他們一輩子，有吃有穿。這會我們背時了，就理也不理了，連夜裡也不來報個信了，真沒心肝！不說來看看我們，見了面連招呼也不打一個，說的過去嗎？」

　　「地主變成臭狗屎了，誰也不願意沾邊。我進進出出，心裡真不好受……」他說到後來，聲音有點喑啞，感到無限的孤獨和淒涼，話也說不下去了。

　　「你別傷心，孩子，我們不會倒楣一輩子，苦盡甜來，總有一天，我們也要翻身的。」

　　「那當然。共產黨在中國占不長的。共產黨一下臺，地主階級就自由了，可以享福了。」他給母親幾句話說得興奮起來，那個在心上常常浮現的夢想又出現了。他們聲音壓得很低，憂慮地說，「就是在鄉下太悶人了，啥消息也聽不到。報紙上盡登他們的話，那邊的情況一點也不曉得。第三次世界大戰要是打起來，我們就可以出頭了。」

　　「蔣介石不會失敗到底的，他有美國做後臺哩。我看，他們遲早要動手的。你還是到上海去一趟，你姑爹在上海人頭熟，消息靈通，一定會曉得很多事體的。」

　　「別提了，上次要去，給他回絕了。人家是大資本家，在上海正走紅運，怎麼願意理我這個地主的兒子！」他坐在床上把肩膀一聳，輕蔑地一笑。

　　「那時『五反』，也不能怪你姑爹，當然要小心點。現在『五反』不是過去了嗎？退一步說，他不理你，你姑媽不理你嗎？一筆寫不下兩個朱字。」

　　「我不去，」他要和姑爹爭一口氣，不願再去求他，嘟著嘴說，「要末，你去。」

　　「我這個年紀，怎麼走得動？那邊的世道也摸不清，去了也白搭，還是你去吧。」

　　他對姑爹的氣沒有消，又不好拒絕娘的意見，愣在那裡，不言語。屋子裡悄悄的，煤油燈的油快幹了，燈芯上燒出幾朵小花，發出吱吱的音響。光線暗了，屋子裡更加陰暗。他們母子兩個盤腿坐在床上，面孔的表情雖看不大清楚，但兩個人都感到大家內心的焦急和憂慮。她瞭解兒子那股蹩扭脾氣，凡事要順著他，一說僵了，就不大容易扭過來。她沒再說下去，只聽見從太湖那邊吹過來的夜風，一陣陣在窗戶外面呼嘯著，好像暴風雨快來了。

　　他一邊聽著外邊的湖風，一邊暗自思忖：要想得到那邊的消息，最好到上海去，徐義德一定知道很多消息。他不願在姑爹面前低頭，娘又要他去，這就使他為難了。他出了一個難題給娘：「要末，姑爹來信叫我去，否則，我寧可死在鄉下，再也不跨徐家的門。」

　　「看你這脾氣，」娘見他松了口，有了轉機，眼睛一動，想了一個巧妙的主意，說。「我寫信給你姑媽，叫她寫信來，你向村幹部請個假，這該請動你的大駕吧？」

　　他沒有吭氣。她認為兒子一到上海，見了姑爹，就有辦法了。她高興地說：「你叔叔還欠我們五十兩金子沒有還，你到了上海，可以順便討回來。」

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