上海的早晨(256)_周而複

二五六

　　「他關在牢裡，怎麼會還債呢？」

　　「聽說他這幾年生意做的很發達，手裡有的是錢。他在牢裡，你嬸嬸可沒在牢裡。」

　　「她會還嗎！」

　　「親兄弟明算帳，欠債還錢，她敢不還！我們現在落難了，手頭拮据，請她幫個忙，還不行嗎？」

　　「我一定去。」

　　「見到你姑媽，也希望她幫個忙，弄點錢回來，好對付這個窮日子。」

　　「那沒有問題。」

　　「等老蔣回來，你爹的仇報了，田地房產回到我們手裡，那辰光再還你姑媽。」

　　「那辰光，她們需要錢，我們可以説明。」他咬牙切齒地說，「湯富海在大會上把爹罵得一錢不值，不是他窮積極，爹不會死的。老蔣一回來，我要親手砍死湯富海這些泥腿子，把血淋淋的人頭掛在村裡示眾，叫他們曉得我的厲害！」

　　「還有村幹部……」

　　「這還用說！現在讓他們住在我們房子裡開開洋葷，他們住不長的。古人說的好：天地之間，各物有之，苟非我之所有，雖一毫而莫取。鳩占鵲巢是暫時的，將來一定要物歸原主，把鳩統統攆走。那辰光，哼，看我朱筱堂的……」

　　在朱暮堂大廳裡，湯富海敘說完朱家母子情形以後，湯阿貴揚起拳頭，得意地說：「現在那傢伙可老實了，一切得聽我們的。我們叫他東，他就不敢西。我們叫他下地幹活，他就不敢躺在家裡享福。」

　　「真是那麼聽話？」湯阿英知道朱筱堂從小嬌生慣養，天不怕地不怕，爹娘對他百依百順。他要吃龍肉，朱老虎會下海給他找。他脾氣大得誰都不敢惹，人們背地裡叫他小老虎。她就經常挨他的罵。她對弟弟那樣放心，有點懷疑，說，「我看不見得。小老虎的脾氣才壞哩。」

　　「姐姐，現在世道變了，窮人坐了江山，小老虎有多大本事，就算他是孫悟空吧，也翻不過如來佛的手掌心。脾氣再壞，有我們管著，他敢怎麼樣？」

　　「不過，也要防他一手。」她想楊部長在廠裡講的話，說，「他們同我們不是一個階級，失敗是不得已的。他們不會認輸的。我們還要提高警惕，防止他們進攻。」

　　「你姐姐說的對，對這號子人，要防他一手。」湯富海覺得她說的話有道理，看了阿貴一眼。

　　阿貴板起面孔，不滿地說：「剛回到鄉下來，就訓起人來了！我也沒講不要提高警惕。」

　　張學海在一旁湊趣地搭上來：「在上海，你姐姐也教訓我哩，老說我這個不懂，那個不懂，有時，乾脆叫我在家帶孩子，她開會去了。」他怕她生氣，慌忙又把話拉回來，說，「不過，她是青年團員，常常和黨團支部的人來往，確實比我懂得多。」

　　他討好地向她笑了一笑。她接著說：「叫你在家帶了幾天孩子？男的帶天把孩子就不可以？一定要婦女帶？是誰訂的規矩？現在男女平等了，誰都可以帶。」

　　「看她嘴利的？」張學海找不出反對理由。

　　湯富海發現女兒懂得很多，能說會道，心裡早按捺不住歡喜，給女婿一提，便再也忍不住了：「是呀，這會，青年比我們老一輩的進步的多了。男的也好，女的也好，他們腦筋靈活，一說就通，記性也好，見過的事，聽過的話，就再也忘記不了。我們不行了。學海，我看，有辰光，也要聽聽他們的。」

　　湯阿貴在旁邊見爹稱讚姐姐，趕緊插上來說：「那還用說，現在青年啥事體都帶頭，起先鋒作用。在地裡幹活，春耕也好，秋收也好，哪次不是我們青年在頭裡？」

　　爹的眼睛朝阿貴一瞪：「瞧你，翹起尾巴來了！啥事體都是青年，青年，我們老頭子不幹活，看你們毛頭小夥子，能成啥氣候？別的不說，就講莊稼活吧，沒有我指點你，單憑你那點牛力氣，頂個屁用！

　　不是互助組領導，你們能起先鋒作用？」

　　阿貴嘟著嘴，滿臉不高興。

　　巧珠伏在桌子上睡著了。湯阿英去給她披上一件衣裳，叫醒她，說：「上床好好睡去！」

　　張學海在一邊沉默著，見阿英把巧珠攙到床邊，他連忙說道：「不早了，我們睡覺吧。」

　　大廳後面的雞窩那裡，發出清脆的啼雞聲，已經是深夜了，雄雞在呼喚著黎明。

　　阿貴打了一個哈欠，眼皮有點搭拉下來。湯富海卻精神抖擻，越說越有勁道，滿是皺紋的臉上沒有一點疲乏的神情，興致勃勃地對女婿女兒說：「今年全村農民十個有六個參加了互助組，工人老大哥又給我們送來了抽水機，今年一定比去年打的糧食還要多。互助組的人全響應政府的號召，多種棉花多打糧食，支援工業建設，加強工農聯盟。我們今後的生活更要好哪！你們累了，就先睡吧。趕明天早起，我帶你們到村裡去看看我們的互助組！」

　　【第三部第二十三章】

　　老王手裡拿著一封信，十分慎重，像是拿著一份非常機密的公文。他走到朱瑞芳臥房門口，輕輕敲了一下，聽到裡面「嗯」了一聲，便小心翼翼地走進去，把信送上，賠著笑臉說：「太太，無錫家裡托人給捎了信來。」

　　他知道這一陣子二太太很關心無錫家鄉的事，只要《解放日報》上有無錫的消息，她都要看來看去，仿佛從那些新聞裡可以發現新奇的東西。早些日子，她私下和老王談，想要他到無錫鄉下去看一看，因為徐義德堅決反對，沒有去成。徐義德怕「五反」未完，再加上朱暮堂啥事體，就糾纏不清了。今天老王收到這封信，便悄悄親自送上來，知道一定會討二太太的歡心。他把信送過去，遠遠站在房門口，注視她的表情。

　　她接過信，心頭抖然一愣：朱暮堂的面影頓時在她面前出現，仿佛在她耳邊呢呢喃喃地傾吐自己的悲痛，訴說家人的貧困。她想起那次委婉拒絕朱筱堂到上海來，直現在還覺得過意不去。她內疚地皺起眉頭，抱歉地把信封看來看去，好像要求寄信的人諒解她不得已的苦衷。她慢慢拆開信，一個字一個字看下去，眉頭隨著展開了，臉上露出微笑，心想這次有機會補救了。她仰起頭來，發現老王還站在門口，興奮地說：「舅少爺要到到上海來……」

　　「啥辰光來？我到車站接他去——他多年沒到上海來哩！」

　　她屈著手指默默計算，點了點頭說：「可不是，快五年啦。」

　　「上海解放以後就沒來過……」老王回憶地說，「現在上海變了樣子，舅少爺來，怕不認識了。」

　　「是呀，天下變哪！」她意味深長地說了一句，又不滿地重複道，「天下變哪！」

　　她想念侏筱堂母子倆，不知道他們在鄉下生活得怎麼樣，聽說地主家屬苦得很，希望把他們兩個人接到上海來，過幾天舒服日子，親自聽聽他們的苦情。她壓抑不住內心的激動，信口問老王：「無錫每天有幾趟車到上海？」

　　「有的是，隔兩三個鐘頭就有一班。」

　　「那好，現在就複他們的信。」她看著手錶，揚起了眉毛說，「現在才四點鐘，馬上發出去，他們明天一早就可以收到了。明天趕不上車，後天一定可以到上海了。」

　　她伏在桌子上，提起筆來沙沙地寫了一封充滿熱情的短信，交給老王：「你馬上給我送到衡山路郵政局去發，這樣快一點。」

　　「好，」老王接過信來，望著信封想了想，低聲建議道，「要不要先給老爺說一聲？」

　　她一聽見老王好心的建議，便一屁股坐在沙發裡，久久說不出一句話來，兩道眉頭緊緊鎖在一道了。她覺得老王究竟經驗豐富，比自己細緻多了。事先不商量，就把信發出去，義德萬一有困難，反而把事情弄僵了。她把信收回來，說：「也好，等他回來再發吧。」

　　「還有吩咐嗎？」

　　她搖搖頭。他退出去，剛走了兩步，又回過頭來，站在門外邊輕輕地說：「差一點忘記了，看我糊塗的，馮先生來了，等你下去教戲哩！」

　　「我不學，——老了，還學吹鼓手！」她把頭一甩。

　　他愣在那裡，想起剛才林宛芝的吩咐，慢騰騰地說：「三太太講，等你下去一道學哩！」

　　「人家不是來教我們的，不過要我們做陪客，何必去礙手礙腳？」

　　老王見她滿臉怒容，眉毛倒豎，不好再說下去，可是也不敢得罪三太太。他嘻著嘴，不置可否地「嗨嗨」兩聲。

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