上海的早晨(19)_周而複

一九

　　面對著這樣的商人，朱延年的眼睛越看越紅，不安心做一個報告員了。用那四千元的偽儲備票，他到西藏南路的一條小弄堂裡租了個客堂，裡面放了一張桌子兩張沙發算是寫字間了，貼客堂裡面放了一張床，用一塊白布隔著，算是朱經理的臥室。電話裝不起，借用鄰居的。他跟青島客人做的是五洋雜貨帶點西藥。他認為自己很有福氣討了一個有錢的老婆，做生意也一定有福氣。他挖空心思想了字型大小的名稱：叫「福佑行」。這字型大小實際上不成為一個字型大小，可是招牌做得挺大，掛在弄堂口，白底紅字，過往行人在馬路上老遠就看見福佑行三個鬥大的字。五洋雜貨的利潤雖然不錯，比起西藥來，利潤還是薄的。經朋友再三的慫恿，勸他專門販賣西藥，那個青島客人看他手裡有點錢，人也算得上聰明，樂意幫他一個忙，給他拉上一些客幫的關係。

　　他自然高興得沒有話說。福佑行變成了福佑藥房，並且從西藏南路搬到漢口路的吉祥裡，擴大一間寫字間，一共有兩間。朱延年成了西藥掮客，拿了一張價目單和幾種樣品，到處兜客幫的生意。這位西藥掮客起初連藥名字也弄不清楚，把消發滅定叫做沙發不定。給客人幾次指點，加上藥廠藥房夥計的幫助，他開始熟習一些藥名和它的主要性能。憑他那一張能把死人說活的嘴，和善於觀察對方的意圖滿足對方要求的能力，他的生意越做越大，在西藥這行業中幾乎大家都知道有個很會鑽營的掮客叫做朱延年。

　　他手面不小，也有一些商業上的魄力，只是有一點：實力不雄厚。許多利潤很厚的生意，眼看著在他面前滑過，不僅他本人，即連別人也為他惋惜。他於是向姐姐軋頭寸。姐姐不肯，一則手裡現款不多，因為偽法幣不值錢，有點錢都變成了黃金美鈔；二則不知道朱延年這行買賣有多大把握，躊躇地不肯借給他。朱延年說西藥這一行只要有錢存貨，那准是一本萬利，而且睡在家裡，錢就會往屋子裡滾進來。姐姐答應借給他兩千萬偽法幣，這遠不能滿足他的需要。他向無錫的堂房哥哥朱暮堂借了五十兩黃金，月息一兩黃金；同時向上海利華西藥房柳經理軋了五千萬頭寸，月息五分，不消半個月，利息就等於本錢。

　　人家看他吃這麼大的暗息軋頭寸，同行都為他捏一把冷汗。朱延年不在乎，憑了這點本錢，他在市場上做空頭，投機倒把。他對行情看的相當准，市場的規律也摸的熟，只要把偽法幣偽金圓券變成貨，那一定賺錢。利息和物價賽跑，怎麼高的暗息也追不上物價，做西藥更是篤定泰山。朱延年的生意日漸擴大，寫字間擴大，職工增加，在重慶和廣州兩個地方設了分號，實際上這兩個地方只有兩個夥計，給上海跑街接頭。

　　他成了西藥界一名紅人。本來他出入總是叫「祥生」或者「雲飛」的汽車，現在自己買了一輛半新不舊的順風牌小轎車。三輪和老虎車已趕不上送貨的需要，他買了一輛舊吉普車，吉普車兩旁和後邊都漆上四個耀眼的紅字：「福佑藥房」。車子經常在漢口路那一帶藥房門口經過，誰看到不暗暗羡慕朱延年，都說西藥界出了一個有能力的少壯派。劉蕙蕙不再是廣播電臺的歌唱團的團員了，她隨著朱延年出入交際場所，自己的名字漸漸被人忘卻，大家只知道她是朱太太。

　　好景不長。一九四九年四月，解放軍百萬雄師在毛主席和朱總司令指揮之下，橫渡長江天險，大軍前進的矛頭指向南京和上海。朱延年過去開出五萬多支盤尼西林的拋空帳單，三個月取貨，現在都到期了。市場銀根緊，水陸交通斷，朱延年手裡頭寸缺，債戶逼的緊，他四處碰壁，走投無路，沒有辦法，只好不了了之，藏到劉蕙蕙的家裡，啥人也找不到他。

　　福佑藥房宣告破產。所有福佑的債戶組織了債權團，清理債務。四十多職工大鬧情緒，打碎了寫字臺上的玻璃板，扯破了開張時同行送來的「大展宏圖」的賀幛，把朱延年恨煞。夥計們在上海有家的回家，住在外路而有盤川的也回家去了，留下幾個上海沒家也走不動的夥計看店。童進家在浙江，不但沒有路費回去，即使借了盤川回家，也無事可做，生活馬上成問題，反而不如留在上海好。他整天价蹲在這個宣告破產的福佑藥房裡。

　　朱延年請了嚴大律師出來調解，債權團摸清了朱延年的底細，知道他沒有啥根底，糠裡怎麼也榨不出油來，初步同意和解。朱延年這才露了面，所有動產與不動產都交給債權團分配。鼎盛時期福佑藥房發展到五個寫字間，現在只留下一間，給留下的童進他們這些夥計住用。

　　上海解放以後，朱延年窮得像個小癟三，到處伸手借點錢吃喝，生活一天比一天艱難。劉蕙蕙漸漸對他不滿了，他對劉蕙蕙呢，更加不滿；四千元偽儲備票早已用得精光，劉蕙蕙在經濟上對他已經不可能再有啥幫助。在日常生活上，朱延年感到多一個人的開銷，就是劉蕙蕙。在他眼中，劉蕙蕙已沒有可愛的地方，成為一個多餘的人物了。但為啥兩個人還能住在一塊呢？因為劉蕙蕙有時候還能給他拉一點饑荒。

　　他念念不忘福佑藥房的黃金時代，經常跑到漢口路那唯一留下來的寫字間去，看看為債權人分配掉的那四間房子空在那裡，走來走去在轉念頭。通過嚴大律師的試探和提議，債權人同意朱延年複業。朱延年聽到這消息真賽過飄浮在茫茫大海裡的人遇到了救命的船隻。他一口氣跑到了姐姐的家裡，提出了懇切的要求。

　　姐姐那麼一逼，他一時說不上話來，想了一陣，才囁嚅地說：「姐姐你還不曉得嗎？國民黨時期的生意難做，鈔票不值錢，天天要動腦筋，一不小心就要在市場上栽筋斗，不是我個人的罪過。解放了，很多停工歇業的廠店都開門了，不瞞你說，我的債權人都願意把福佑原來的那幾間寫字間租給我，允許我複業。這是我出頭的好機會。」

　　「那朱延年要抖起來了，眼睛又要朝天看了。」他姐姐想起他有汽車的辰光，親戚朋友對他不滿的情形，就瞪了他一眼，說，「你寫信找暮堂去，我沒辦法。」

　　朱延年因為欠朱暮堂五十兩金子過期沒有歸還，兩人早就斷絕了往來。朱延年一聽提起朱暮堂，直搖頭道：「他嗎，棺材裡伸出手來——死要錢。他哪會借錢給我？

　　我死了也不去找他。」

　　「不管怎麼說，究竟是堂兄弟，一筆寫不下兩個朱字。暮堂最近來信還談起你哩。」

　　「他談起我？」朱延年以為又提到那五十兩金子的事，趕緊表明，「欠他那五條黃魚，等我複業，生意發達了，一定還他。我知道，他念念不忘這五條黃魚，他就沒想到我目前的困難，你告訴他，姐姐，目前不能還他。」

　　朱瑞芳笑了：「看你急的，暮堂根本沒提金子的事，他也知道你目前困難，他想幫你的忙……」

　　「他想幫我的忙？」他不相信自己的耳朵，以為聽錯了。

　　「可不是……」

　　他凝神聽姐姐說：「他說手裡沒有現款，田地倒是現成的，他說他可以幫助你一二百畝地，多一點也可以，要你好好經營。」

　　「一二百畝地？」

　　「對。」

　　朱延年還是有點不相信：一則朱暮堂沒有直接給他的信；二則現在田地不值錢，沒人肯拿現款買地；三則接受了堂兄的地，姐姐這裡就沒有希望了。他想了又想，說：「我們做生意買賣的人，不會經營土地，這個給我沒有用。

　　姐姐，你別提暮堂的事，現在只有靠你了。」

　　「地不要嗎？」

　　「不要。」

　　「暮堂信上說，都是上好的水澆地。」

　　「再好我也不要。好姐姐，你無論如何幫我這次忙。」

　　姐姐聽了他的話，心裡已經軟了一半，鬆口問他：「你發了財還會想起姐姐嗎？」

　　「啥閒話，啥閒話，我朱延年不是那號子人，對姐姐的恩情從來沒忘記過。」

　　「對別人可有過。」

　　朱延年不假思索，賴得一乾二淨：「那是別人戴著有色眼鏡看我。」他暗暗看了姐姐一眼，她微笑著，知道是逼他的，並不是真正生他的氣。他拉回了話題，說，「姐姐，寫字間準備好了，職工準備好了，客戶的關係拉上了，開業登記手續也準備妥當了，只是差點頭寸，你幫我點忙，你拉我一把，我就站起來重新做人了。今後姐姐要我做啥我就做啥，叫我哪能做我就哪能做。」

學達書庫(xuoda.com)