棋王(35)_張系國

三五

　　「人格擔保不是！這故事並不是你所想像的，窮少女遇見老頭的荒唐故事。老頭當然是富翁。他的家在鳳凰城外三十哩的沙漠裡。你們如果去過，絕對不能想像有人願意住在那種地方。可是老人偏偏選擇沙漠，造了一幢半圓形的透明玻璃屋，裡面是一個大理石平臺，所有的房間都在平臺底層，平臺中央是游泳池。整個玻璃屋完全空氣調節，和外面的沙漠溫度差了幾十度。平臺上除了游泳池，什麼也沒有，連一棵盆景也不擺。所有的房間都是大理石牆，沒有地毯，沒有骨董傢俱，可以說什麼都沒有，簡直像一座大理石的陳列場。可是房裡到處都是電鈕和電化裝置。你在任何房間，可以打開電視觀察任何房間的動靜，和任何房間通話。客廳中央有一個私人電臺，能夠和全美國各地聯絡。〇〇七電影裡的玩意，他都有。

　　「原來老人是保險業的钜子，手頭控制了幾十家保險公司和銀行。你不能想像他多麼有錢。每天偶有公司的高級人員坐私人直升機來請示機宜。老人就住在沙漠裡，指揮他龐大的企業。」

　　「乖乖。」張士嘉聽得目瞪口呆。「世界上真有這種怪富翁。」

　　「但是老人說他並不算富。他算給我們聽，全美國至少有五十幾個人比他有錢。所以他說他並不算富有。」

　　「他怎會那麼有錢？」弟弟問。

　　「妙就妙在這裡。老人說他是白手起家的。年輕時他幹過房屋經紀、汽車推銷員，後來進了銀行界，打滾了四十年，才爬到今天的地位。我在紐約醫院碰到他時，他是來紐約開會，開完會在街上腿抽筋，人家送他到醫院。他居然不告訴他任何部下。他有三個女兒，他也不通知她們，這個人真夠狠。

　　「我們在他家住了一星期，聽他談商場的種種竅門，我簡直聽入迷了。老人把人性摸得一清二楚，經他分析，每個人都變成又髒又臭的一團。有一天晚上，他帶我們去鳳凰城一家高級餐館吃飯。餐館非常擁擠，侍者要我們到酒吧裡等，一等就是半小時。老人對我說，他們狗眼看人低，他要給他們點顏色瞧瞧。說著他對波多黎各小姐文雅的一鞠躬，就摟著她，在酒吧裡大跳探戈，吸引了一大堆人圍觀。沒有五分鐘，領班就跑過來，恭恭敬敬請我們入座。

　　「這次事件，給予我深刻的印象。老人自始至終沒有亮出字型大小。如果他亮出字型大小就不稀奇了。他就憑著一舞探戈，擺個噱頭，餐館的人馬上就明白他是號人物，得罪不得。老人在回家的路上對我說，只有靠混的手法，才能爬起來。什麼職業都一樣。只要你會混，就無往不利。」

　　劉教授又停下來喝汽水。丁玉梅問：「後來呢？」

　　張士嘉對老龔使個眼色，老龔走出去。張士嘉說：「劉教授的故事很有趣。我看時間差不多，我們可以去攝影場了。」

　　丁玉梅發急道：「別打岔。後來呢？」

　　「後來我們度完假，我和護士小姐飛回紐約。臨走老人送護士小姐一大筆錢。他沒有送我什麼，令我好失望。」劉教授做個鬼臉。「可是他說，他和我相處了一星期，如果我夠聰明，應該已經學到不少東西。他說的話，事後我仔細想想，非常有道理。老人知道我在念博士學位，笑我愚不可及。他說他有三個女兒，一個女兒是醫生，一個女兒是物理博士，老人認為她們很蠢。小女兒在洛杉磯一家酒吧當女侍。老人說她最聰明。我對他解釋，我們中國人講究書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。老人說不錯，念博士是個穩當飯碗。可是只要他願意，隨時可以花錢買十個八個我這樣的博士替他工作。腦汁是世界上最賤價的東西。」

　　程淩總算抓到一句：「又是學位無用論。我聽得多了。」

　　弟弟問：「老師，那麼你為什麼還念完學位？你怎麼沒有學習老人，在美國創業？」

　　劉教授笑著站起來。

　　「我的確從他那裡學到一些東西，所以我念完書立刻回來。我不是傻瓜，我絕不再搞什麼高深研究。可是我也不願意變成他那樣。如果你到過他那個玻璃屋，你就知道他有多麼寂寞。他也不傻，他絕不欺騙自己。所以他生病，寧可和我這種人鬼混，也不願通知女兒和部下。如果一切都有個價錢，他不知道他能夠不要買到什麼。」

　　張士嘉又想插嘴，丁玉梅搶著說：「後來呢？你有沒有和他繼續聯絡？」

　　劉教授搖搖頭。

　　「我用不著。我知道該怎麼活。我賺錢買自由，不買寂寞。我可以過的快快活活的。當然我知道他在哪裡。如果有人經過鳳凰城，也許仍可以在郊外看到他的玻璃屋。我告訴過他，他的房子該取名叫做鳳凰台。我還替他找到那兩句詩的英譯。鳳凰臺上鳳凰遊，鳳去台空江自流。他說要刻在銅牌上，釘到屋門口。」

　　張士嘉再次央求道：「實在對不起，我們可以下去了。」

　　劉教授說：「好，我們走吧。鳳凰城富翁的故事，就算完結。哈哈！」

　　攝影室裡燈光已經排好，老龔和張士嘉忙進忙出。劉教授和五子棋神童對坐在棋盤前。程淩拉著弟弟縮到一角。弟弟從懷裡掏出棋譜。程淩說：「成敗在此一舉。希望神童不要背錯。」

　　「我們昨天練習了一整天，他應該記熟了。」

　　丁玉梅站在兩架電視攝影機前，念了一段介紹辭。張士嘉不滿意，揮手說重來。丁玉梅嘟著小嘴，背著燈光。小神童呆呆望著她。張士嘉走過去，要他表情儘量放鬆，又調整燈光。一切弄妥，丁玉梅再背一遍台辭，攝影機轉向劉教授和神童。弟弟緊張的說：「開始了。」

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