戰爭啟示錄(168)_柳溪

一六八

　　籌備婚禮正在積極地進行。剛走了兩個星期的艾洪水，又匆忙從關內趕回翠巒的莊園。這一次他顯得更加得意洋洋，因為不久前他剛被委任為偽「中華通訊社」特別通訊科的科長，又由於巴結上了情報局長管翼賢，還提拔他兼著偽華北情報局的主任秘書，再加上這門親事帶給他的財富，他覺得飛黃騰達的時刻已經到來。他在李大波臉前已不再隱瞞他的政治身份和思想觀點。他認為希特勒的德國「閃擊戰」已征服了歐洲；日本不僅在華北、華中，而且在華南也建立了穩固的統治，連東南亞也進入了它虎視眈眈的範圍。他慶倖自己沒有選擇那條爬冰臥雪艱苦受罪的道路，而是選擇了一條得勢走運的途徑。

　　為了這次衣錦還鄉，他特意跑到治安總署，找到專管軍需的頭目，以「特別通訊科長」的身份，在「掃蕩」的物資中，挑選了一件水獺大衣，穿在身上。他又托運了不少北京的風味小吃如正明齋的梅乾菜餡的小吊爐燒餅、門框胡同的醬牛肉、東安市場的蜜餞什錦、廠甸的年糕和愛窩窩，孝敬章懷德；一件時興的翻毛羊皮大衣，幾件漂亮的頭花、胸飾和一些日本資生堂出品的上等化妝品，送給彩雲；一雙同升和的氈靴、帽子、一套福建金漆的茶具，是送給薑氏的禮物；送給李大波是一個英國出品的「三B」牌煙斗，一個美國出品的「RONSON」牌打火機和一本希特勒的《我的奮鬥》的中譯本。凡是給他道喜的僕人，每人也都得到了一份賞錢。就從這一天起，雖然還沒有正式辦喜事，章府上下人等，開始不再叫他「艾少爺」，而都稱呼他為「艾姑老爺」了。

　　在給章懷德和薑氏送上禮物的時候，他順便又進行了一番妝奩的交涉，他變得那麼恭順，既有勇氣，更有耐心，仿佛在集市購物和交易所談生意一般。

　　「岳父，」他第一次不叫舅父而改了稱呼，「關於彩雲的陪嫁，您是不是能再考慮一下，我父親說……」

　　「宏綏，你不要貪得無厭，一處莊子，一個買賣，已經不少了，你一個汗珠兒沒掉，這不跟飛來的一樣嗎？」老頭子臉上的笑容消失了，板起長臉說著。

　　屋裡空氣沉悶。薑氏在一旁忍不住地插話說：「當家的，你可要慮後呀，我跟你一輩子，我娘家人可沒沾過你一點光。你給我娘家的侄男旺女一點什麼呀？連個餑餑渣兒都沒吃過你的！」

　　「放屁，呆著你的！」老頭子皺著眉頭，把一肚子氣都撒在她身上，「你這個不下蛋的老母雞，當初我沒辦個人、娶個二房就算對得起你，孔聖人曰『不孝有三，無後為大』，你犯了『七出』①之條，沒休②了你就滿對得住你了。要是你能生養，給我養一群小子，誰敢欺上我的門來？我也不用這不聽話、光讓我跟著操心的兒子啦！不嫌害臊，你還涎著臉來討封哩！」

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　　①「七出」，封建時代休棄妻子的七種理由，《儀禮·喪服》賈公彥疏：「七出者：無子，一也；謠佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盜竊，五也；妒忌，六也；惡疾，七也。丈夫可以用其中的任何一條為藉口，命妻子離去。也稱「七去」。
　　②即離棄之意。

　　艾洪水知道這一頓閒話都是甩給他聽的，他一點兒也不起急，不掛臉兒，還是採取軟磨硬泡的辦法，耐心地進行交涉。薑氏挨了這頓罵，便退到耳房暖閣子裡去哭。

　　「岳父，剛才岳母說要慮後，這話有道理。俗話說，女婿有半子之勞，何況我本來就是您的外甥，無論給我什麼，都是肥水沒有外流。再說，我表哥沒有過日子的意思，產業在他手裡就是白糟，多過到我名下一處，您就等於多保留一處，他敢糟踏您的，他動動我的，試試看！敢！我說句打開天窗的亮話吧，如今我可不是當年端著您的飯碗那個寄人籬下的窮小子了，更不是跟我表哥急急惶惶逃出關外的那個艾洪水了！如今，我已混成有錢有勢的艾宏綏了！」

　　他這番咄咄逼人、自鳴得意的話，採取的是硬話軟說的方式。他微笑著，齜著一口白牙，眯縫著眼，等待著回答。

　　章懷德氣呼呼地擺著手說：「不行，我還沒有咽氣，這不是五鬼分屍！」

　　「那，可就怕我爸爸不答應這門親事啦！」

　　「什麼？！還反了他啦！」章懷德拍著桌子，瞪著大眼，「他別忘了，這些年他吃喝穿戴可都是我章家門的，別讓他忘恩負義，我要是養個狗還能給我看門護院哪！」

　　艾洪水聽了這頓挖苦，不但不生氣，反而裝出委屈和膽怯的樣子說：「岳父，您這不是讓我這做兒子的為難嗎？我爹那狗日脾氣，您也不是不知道……」他停下說話，抬眼察顏觀色地望著章懷德，呆了一會兒，見章懷德依然僵持著，便試探著說：「您就這麼難為我呀？您倒是說話呀？」

　　章懷德氣呼呼地低著頭，兩隻手掌拄著膝蓋，怒吼一般地說：「一個鏰子兒①也不添！不答應這門親事就拉雞巴倒，我章懷德家的閨女不是沒人要，而是說親的人擠破了門。」

　　屋裡很沉靜。只有牆上的掛鐘滴答地響。艾洪水心下盤算著，不打出他手心裡攢著的那樣王牌，他就有「功虧一簣」的危險了，於是裝出一副擔驚駭怕的可憐相，揉搓著雙手，低聲下氣地說：「岳父，這全都怨我，我一激動……蹓，您也打年輕時過過……沒摟住火兒……彩雲有孕了……要是不成，日後生出孩子，您的臉面也丟不起……您就來個瞎子放驢——大撒把算了，答應我那沒良心的爹這一回吧……」

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　　①古代所花用的銅錢，亦俗稱鏰子兒。

　　剛才還氣鼓鼓的章懷德，聽了這話，立刻像皮球撒了氣似的倚在太師椅上了。呆了半晌，他才把那捂著臉的大手拿下來，咬牙切齒地說：「你們這對狗賤人哪，做出這等不要臉的苟且之事！……」他跺一跺腳，長歎一聲說：「你那狗食老爹到底還想要我哪座買賣？」

　　艾洪水見章懷德就範，心裡暗喜，他趕緊說：「我爹本想要您『新京』那處參茸藥店，或是哈爾濱的皮貨莊，我沒答應，我勸他咱們是親戚立道兒的，可不能那麼狠切狠刺的『宰』人，依我看您就把您新開的那座小五金行當陪嫁算了。」

　　章懷德長歎一聲，又跺著腳說：「好吧，你們艾家門兒借著這機會真是勒大脖子呀，我只好答應了。」

　　「行，我替我爹先謝謝您了……那什麼時候稅新契呀？」

　　「等辦完喜事吧。」

　　「那怕不行，我爹說，一定在完婚之前把過戶手續辦清。」

　　「哼！這個王八犢子，好狠心呀！」

　　最後他們終於商量定，過戶手續就在近期辦妥。

　　婚禮確定在農曆臘月二十三日舉行，正是糖瓜兒祭灶的日子。有錢的人家，殺豬宰羊，蒸餑餑，燉肉，過小年；沒錢的窮戶，風裡雪裡到處轉遊著躲帳。

　　一進臘月十五，章家就開始向艾家過嫁妝。章家屯和鬼迷店相距二十裡路，妝奩足足過了六、七天。章家的陪送，只差沒有房子，其它一切都應有盡有。就說現在他們住的那所四合院，也是當年章家陪送老姑奶奶——艾洪水他媽的。過嫁妝那幾天，引得沿路的鄉屯居民，迎著寒風都站到街上來看。衣服被褥中，除了大人的，還有為將來的孩子準備的；木器中，除了桌、椅、床、櫃而外，連洗澡的大木盆直到小尿盆，都是大紅朱漆描金成雙成對的；在這琳琅滿目、花花綠綠的隊伍最後，還有一對看門的大鵝，白色的羽毛上貼著大紅喜字，伸長了脖子，咯咯地叫個不停。農家婦女嘖嘖地讚歎著七嘴八舌地說：「誰娶了這個媳婦可發家啦！」

　　「聽說還陪送了莊子和買賣哩！」

　　「艾家這回算時來運轉啦，可別讓艾肩吾那老梆殼給賭輸了呀！」

　　臘月二十三日淩晨，房檐上凍著一尺來長的冰淩，正是最冷的俗稱「鬼齜牙」的時刻，兩頂花轎一齊到門。停了一歇，一班吹鼓手，嘴裡冒著白氣，隨著一頂花轎發了出去。

　　章府前門大敞四開，張燈結綵，一片喜氣洋洋。上下人等，全換上新衣，男僕頭戴氊帽，女僕頭上戴著紅絨花。轎子剛發出去，吹歌班就吹奏起來。邢子如雙手捧著一套新衣服、一頂新呢帽，走進東跨院，滿臉陪笑地把東西放在床上說：「少東家，老爺讓您趕緊穿戴齊畢，等著拜花堂哩！」

　　「撂下就是了。」

　　邢子如放下東西，退出屋去。現在已沒有任何轉圜的餘地。大雪封山，抗聯還沒有完全聯繫好；再說，他也沒有對隊伍做任何貢獻；先說章府的莊園就有一支護院隊伍，「滿洲國」全境更有日本關東軍重兵壓境把守，他只身影單，就是插翅也絕難飛出這禁錮的天地。他好容易跳出龍潭，焉能輕易墜入虎穴。他只好按照已經想好的辦法，虛予委蛇，以圖日後脫身。

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