千江有水千江月(12)_蕭麗紅

一二

　　小表妗哭道：「姆婆，講好的不買——我知道啊——」

　　「這就對——」

　　她阿嬤牽起小表妗的手，說是：「阿綢，人有兩條管，想去再想回轉；你到底還是明白人！想看看，平惠小時候，你是怎麼養他的？」

　　「……」

　　小表妗無話。

　　老人家又說：「飼大一個兒子，要費多少心情，氣力？懷胎那十月不說了，單是生下來到他長成，中間這一、二十年，沒事便罷，若有什麼頭燒肺熱，著　風寒，那種操心、剝腹，你也是過來的——」

　　「……」

　　「今天，若是平惠大了，帶著妻兒到外面去住，少與你通風問訊的，阿綢，你心裡怎樣呢？」

　　「……」

　　小表妗突然放聲大哭起來，她阿嬤拍拍伊的肩頭，勸道：「真實去外地謀生，找出路，還能說是不得已，如今同在莊上，而且雙親健在，你們這款，就講不過去了——」

　　小表妗愈哭愈傷心；貞觀只得找來手巾給伊拭淚。好一會過去，伊才停淚歎道：「姆婆，我差我錯了——」

　　說著，又有些哽著。她阿嬤勸道：「知不對，才是真餞俐；你也不要再想了，在這邊吃了中飯，再去找你婆婆坐坐，伊還是疼你們——」

　　小表妗低頭道：「姆婆，你帶我過去與我娘陪不是……我打算回去後整理對象，找個時辰搬回來——」

　　她阿嬤喜得眯眼笑道：「阿綢，姆婆真是歡喜，你真是知前知後；從前，我還做媳婦時，平惠的太祖講過一句話——孝道有虧，縱有子亦不能出貴；孝子賢孫，亦是從自身求得——你從此對那邊兩位老人好，天不虧人的！」

　　小表妗想想又問：「可是，姆婆，平惠呢？我真不知怎樣管他才好？人家說——寵豬舉灶，寵子不孝——我並沒有逞寵他，如今，卻氣得我一身病——」

　　「氣子氣無影——」

　　她阿嬤笑道：「父啊母啊，說氣兒孫，都是假的，氣不久嘛；只要你好了，兒子自然就好，古話說：會做媳婦的，都生貴子——是要享兒孫福的，那裡還有受氣的？」

　　§2

　　距離考試日期，就只剩三、五天了，貞觀的人看來還是舊模樣，既不像要緊事，卻也不能說她不在心，真實如何，連她自己也難說——。

　　這些時，家中上下，待她是款款無盡，知道她愛吃「米苔目」，三天二天就變弄出來，有甜有鹹……，另外還有一種藕粉，是銀城岳家自己做來吃的非商品，外面買不到的純正物，新娘子回去偶爾帶來，她才知世間有這般好吃物；藕粉以冷開水調勻，再以滾水攪拌，就成透明暗紅色，如果凍一般……，貞觀每次吃它，會覺得自己像在蓮花苞般清涼，外頭的夏日不足為懼。

　　姊妹們知道她有私房菜，下班後就愛擠到「伸手仔」吃晚飯，久了以後，「伸手仔」成了吃私菜的所在；新娘子甚至將後園剛結的絲瓜摘來，給她們煮湯。

　　這日黃昏，「伸手仔」裡，長椅、短凳排滿著，眾人手上一碗番薯粥，待要說開始，先看見銀城進來：「好啊！有什麼好吃物，全躲到這邊來了？」

　　眾姊妹擠出一張椅仔來讓坐，銀城卻只是笑道：「別人娶的某都會顧丈夫，她這個人怎麼只知道巴結你們？」

　　銀蟾應道：「你沒聽過『小姑仔王』嗎？」

　　銀城更是笑呵呵：「沒有啊，你說來聽聽——」

　　銀蟾道：「從來女兒要嫁出門時，做母親的，都這樣吩咐——入山聽鳥音，入厝看人面；做媳婦，要知進退；小姑仔若未伸手挾菜，千萬不可自己先動筷仔——所以啊，阿嫂那裡管顧得到你？」

　　銀城故作認真狀：「既然如此，你們做你們的王，我等見著丈母娘再與伊理論！」

　　銀月聽說，便怪銀蟾道：「你看你——」

　　一面又說銀城：「你聽她呢！阿嫂對你還不夠好啊？貪心不足，你還要怎樣？」

　　銀城還未開口，銀蟾先笑道：「這項你放心，他只是嘴邊講講罷了；人家——嫌雖嫌，心肝生相連——」

　　「誰的心肝生相連？」

　　眾人聞聲，抬頭來看，卻是住後巷路的一個婦人，正在門口探頭。

　　「阿藤嫂，來坐啊！」

　　「免啦——」

　　婦人客氣一番，只招手叫銀月：「你出來一下，我有話與你講！」

　　銀月只得出門外去，兩人細語半天，等婦人離開後，才又回來坐好。

　　貞觀早就注意到：銀城的臉色有些異樣，此時，聽他出聲問道：「什麼事情？」

　　「……」

　　銀月停了一會，才說是：「伊講——後巷路的阿啟伯……偷摘我們的菜瓜——」

　　銀城變臉道：「壞瓜多籽，壞人多言語；你們莫聽伊學嘴學舌——」

　　才說完，新娘子正好進來；銀城見著，轉向妻子說道：「以後你注意一些，將後門隨時關好，莫給這些婦人進來；她們愛說長說短，盡講些有孔無筍的話；家裡這麼多女孩子，會給她教壞——」

　　新娘子靜默無一言，眾姊妹卻齊聲駁道：「伊要進來，那裡都行進來；阿嫂關門，伊照樣可以叫門啊——」

　　「叫門也不要給她開！」

　　眾人道：「那裡有這樣不通人情的？！再說，我們也不是沒主意的人，什麼不好學，得去學伊……你呀，莫要亂說我們！」

　　「……」

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