秋海棠(86)_秦瘦鷗

八六

　　「別這樣說，爸爸！」梅寶蹲下身子去，把臉貼在她父親的棉被上，兩個眼圈全紅了。「只要你把心放寬一些，病怎麼不會好呢？」

　　秋海棠心裡真有說不盡的話想對梅寶說，可是一看見她對自己這樣的依戀，心便酸得再也不能說話了，父女倆足足靜默了十多分鐘；及至梅寶想開口說話，韓老太太已上樓來了。

　　梅寶斜眼過去，向桌子上的一架臺鐘瞧了一瞧，知道時候已經很遲，便忙著站起身來。

　　「伯母，請坐，咱們回頭見吧！」她先向韓老太太笑著敷衍兩句，然後又向躺在床上的秋海棠點了一點頭。

　　「爸爸，快安心睡覺吧！不到一個鐘頭我就可以回來了。」

　　秋海棠只低低地呻吟了一下，便把臉旋向床裡去，假裝要睡的樣子。

　　其實他那裡能睡得熟？往日尚且不能，何況今天韓老頭兒又告訴了他這樣一件使他憂喜交集的大事！只是往日，他躺在床上，還能很清楚地聽見韓老太太坐在一張靠椅上打盹所發出來的鼾聲，今兒他是什麼都不聽見了，腦海裡所浮動的幾乎全是梅寶的影子，從住在天津的那些日子起，一直到目前跟著他流浪在上海做歌女。他覺得這個女孩子的遭遇簡直是一年不如一年！

　　「但願老韓的眼睛沒有看錯，讓她早日有一個歸宿，往後可以過些比較安樂的日子。」他也知道自己是不能再讓他女兒得到什麼快樂了。「只是最穩妥的辦法，還得讓我自己先瞧瞧那個男孩子，別糊裡糊塗的上了人家的當。」

　　然而他的病早已就進入不能起床的階段了。

　　「憑什麼好把人家叫到這兒來呢？」這一個問題，他接連想了兩三夜仍不能解決，可是那些比毒蛇還凶的肺癆菌，已在他體內一天猖獗一天了，咳嗽日夜不停，呼吸漸漸短促，別說那個大夫已知道他最多只能再活十天或半個月，便是梅寶和韓老頭兒一家，也很清楚地看到他的「生命之燈」快要一點一點地熄滅下去了。

　　「這……有什麼……麼悲傷的？……世……界上……的……人，哪一……一個……不死？」因為梅寶整天哭得像淚人一樣，他便故意用著極達觀的話去勸慰她。「死……死也是……一……一種歸……宿……記得……記得紹……文……七爺從……從前……給……我說過，……無……無論是富……人或……或窮人……最後只……只有……一個……歸宿……那……那就是死！」

　　梅寶除了痛哭以外，真不知道應該再說什麼話了。

　　「我……已經……很……很需要有……有一個永……永久……的歸宿……歸宿了！」秋海棠的聲音是低得像耳語一樣。「孩子……，我所……所放心不下……下……的就是……你還沒……沒有……一……一……一個暫時的……歸宿……」

　　說著，他就從枕頭下麵慢慢地抽出一張照片來。

　　「對於你……，」他用一雙毫無精神的眼珠，看定著這一張十幾年來從沒有同他離開過的照片，斷斷續續地說，「我……我也是……覺……覺得很……很對不起……的。當初……，我原……是……是為了……不願……讓……你……你看見我……我這一張……醜……臉……，又不……不願使……使你……你隨著……我……吃苦……，才硬……硬生生地……避……避開了你……你。現在……現在是……懊悔……也來不及了……」

　　梅寶看他說得很吃力，忙斟了半杯開水，和著那個大夫所留下的止喘藥，收住眼淚，走上去喂給他吃，一面還把他手裡所捧著的那張照片接了過去。

　　「爸爸，歇息歇息吧！明兒咱們一定再去換請一個更好的大夫來，隨便怎樣，總要把你的病看好。」梅寶很稚氣地說。

　　憑梅寶這樣一個二十歲未滿的女孩子，對於人的生老病死當然是不會有怎樣深的認識的；她對於秋海棠的病，總以為只是錢的問題，有了錢可以請醫服藥，便絕不會再壞事了。因此這一晚她和少華約定明天前去會晤以後，心裡的確就浮起了一個很可鄙的希望，想從那個面龐怪相熟的中年女人那裡得到一筆周濟，用以治好她父親的病。

　　「梅寶姑娘，」老韓也在扶梯口向她叮嚀著。「羅家少爺的事，前幾天因為你爸爸盤問得緊，所以我早就告訴他了。今晚的事，就由你自己再詳詳細細地對他說吧！不用害怕！」

　　雖然這樣，梅寶到了自己房裡，卻還覺得不好意思就提羅少華這件事。

　　「爸爸，你怎麼還沒有睡？想吃什麼東西嗎？」她照例很親切地先向秋海棠這樣問。

　　秋海棠就在枕上把頭搖了幾下。

　　「怎……怎麼？你的頭……頭髮……也亂了，衣服又……又這……這樣皺……？」他向梅寶身上望了一望，突然發觀了一個疑點，便迫不及待地質問起來。

　　梅寶原是不想告訴他的，但又不知道怎樣推託才好。「啊！爸爸，今天真虧了那個叫化子！」沒奈何她只得說出了實話來。

　　秋海棠一聽便越發駭然了，於是梅寶便把路上碰到小李和小胖子等一班人，幾乎給他們拖走，多虧那吸白麵的叫化子出來，拚命搶救，才得脫身的情形，細細告訴了他。

　　「可是他們三四個人拈打他一個，據韓家伯父說，恐怕那叫化自己的性命倒要保不住了！」最後，梅寶又不厭其詳地加上了這幾句按語，意思是想讓秋海棠知道他所周濟過的人是怎樣的有良心，有血氣，也好使他自己覺得高興。

　　不料她說出了這三句話以後所發生的結果，恰好和她的預料相反，秋海棠竟立刻昏暈了過去，急得梅寶大哭大喊，直到韓家全家的人也趕了上來，才把他救醒。

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