秋海棠(77)_秦瘦鷗

七七

　　不等湘綺再說什麼話，裕華的妻子已插嘴上來了。

　　「二妹，快別嘔他了！這孩子的心眼裡，簡直把你看得比他老子還高咧！」她一路說，一路便仰起著頭，格格地笑著；胖胖的圓臉上，每一方的肌肉都笑得皺起來了。

　　「可惜咱們就生他一個，不然我早就打算把他送給你當兒子了！」

　　說得裕華和湘綺也一齊笑出來了。

　　但湘綺是只笑了一笑便收住的，因為她馬上就連想到了自己的愛女——梅寶。

　　「假使他父女倆都在這兒的話，我們一家的快樂，也就不輸於他們一家了！」她暗暗這樣想，於是臉上的笑容便完全消失了。

　　「姑媽，你看我應該讀工科呢，還是讀法科的好？」少華一瞧見湘綺的臉色，便很乖巧地想出了別一個問題來，打算把湘綺的心事逗開去，因為湘綺南來以後，雖然從不曾把自己心裡的苦悶告訴過誰，但少華從她平日的神態上觀察，已發覺他這一位姑母的內心上，必有極大的隱痛深深地埋藏著。

　　「那要問你爸爸，」湘綺勉強堆出笑回答。

　　「快別問我！」裕華放下了手裡的飯碗說，「我對於學堂裡的事一點都不知道，二妹，還是你替他決定吧！縱然他不能給你當兒子，至少已經跟乾兒子一樣了！」

　　桌子上又是一陣哄笑。

　　但湘綺倒並不願意把少華當乾兒子，她想把他當做另外一種最親熱的小輩——少華只僅僅比梅寶小一歲啊！

　　「假使我能夠把梅寶找回來的話，這裡一家的人有誰會不愛她啊？也許哥哥和嫂嫂在第一天上就要提出他們的要求來了，那時……」一種中年婦人所常有的幻想，不時在湘綺的腦海裡浮沉著，然而可憐的是她自己還始終不知道梅寶在何處咧！

　　因為梅寶沒有著落，她那一個幻想的發展便在無可如何的狀態下完全停頓了，只是她對於少華的一切，卻依舊非常關心，雖然大學裡的功課已不是她所能指導的了，但逢到少華在家的時候，她總得跟他有一搭沒一搭地講論學校裡的事。而少華也因自己的父親太過市儈氣，全不懂得學問是怎麼一回事的緣故，覺得一到家裡，就只有他姑母一個人還可以談談，因此不僅湘綺所詢問的一切，他總肯從實回答，便是湘綺所沒有問到的事，他也往往主動地會告訴她。例如他跟哪一個同學最知己，上禮拜天在哪一家影戲院裡看戲等等，都會一古腦兒地說出來，絕對不像在父母跟前那樣的隱諱。

　　湘綺瞧他的性格太爽直，太毛躁，有時候也順勢利導的勸告幾句，但說得總是很溫婉，使少華聽了，倒比受他老子拍台拍凳地大罵更願意接受。

　　日子像水一般地流過去，不覺又是春天了。

　　因為戰事的影響，上海有許多學堂都進入了畸形狀態，小小一座校舍，往往是兩三家聯合使用的，地點則十有九在鬧市中心，跟交易所或商場做貼鄰。學生上課的時間，普通都分為上下午，平均每星期上不到三天課，閑的時候倒占了大半；而同時，娛樂事業卻在上海大大的興旺起來，幾乎已到三步一酒樓，五步一舞場的境地。在這種特殊的情勢下，便有許多青年人不期然而然的在求學之外，得到了另外一項兼差——高等遊民！

　　這些遊民們凡在上午有課的，便在下午挾著洋裝書，走進舞場或電影院去，假使不幸而課程恰好排在下午的話，那麼玩的時間就不得不移到晚上了，好在第二天早上，盡可高臥，家庭方面雖然看了多少覺得有些不順眼，可是老爺太太都忙著在囤貨，買美金票，孩子的事怎麼會有工夫去問？反正有橫財可發，兒女讀書不讀書有什麼關係呢？

　　這種風氣很快地就像傳染病似的散播開來了，羅少華也是一個血氣未定的青年，環境既不允許他和其餘的一般人隔離，最後當然也同流合污了。

　　只是他的頭腦倒還清楚，玩儘管玩，迷戀卻還不曾迷戀，直到他在壽榮華川菜館裡遇見梅寶的一晚，心才開始有些醉了。

　　他每次在舞場裡看到那些腰細得像水蛇一樣，眼媚得像千年狐狸一樣的舞女時，心也未嘗不上上下下地狂跳著，但那只是一種欲，當他一走出舞場的大門，吸到了一口新鮮空氣之後，心便立刻寧靜了。

　　「這是一種酖，小瓶上標得很清楚，怎麼可以不顧一切的喝下去呢？」他往往這樣自己警戒著。

　　但他一瞧見梅寶，卻就覺得這決不是一瓶毒酒了。她的樸素的服裝，天然秀麗的面貌，溫文而莊重的舉止，沒有一點不使少華心醉的，如果要把她譬做酒的話，那麼除掉真正的法蘭西香檳，便沒有別的可以比擬了！

　　最奇怪的是他覺得這一個賣唱的女孩子的相貌，何以很有幾分像他自己家裡的姑媽？

　　然而他回家之後，當然不敢就向湘綺說，只在暗地裡特別多看了她幾眼，結果是越看越像。於是他心裡便覺得格外的興奮了。

　　他記得很清楚，父親曾經在閒談的時候說過幾次，他姑媽是從前天津女子師範的一朵校花，長得又好看，讀書又聰明，真不知道有多少人追求她，最後為了要救他父親的癆病起見，看在錢的份上，才嫁了一位軍閥，後來幾乎個個人都替她惋惜。

　　「假使我能夠得到一個長得像姑媽一樣好看的女子做終身伴侶，爸爸跟媽媽真不知道要怎樣歡喜呢？而姑媽也必然免不掉要嚇一大跳，她做夢也不會想到天下有長得跟她如此相像的人！」打壽榮華菜館裡回來的一晚，少華足足在枕上胡思亂想地鬧了半夜。

　　照他自己的打算，他跟兩個同學既替那賣唱的少女解過一次圍，多少有些恩德，待第二遭相見時，必然就能很容易地親熱起來了。

　　哪知他獨自上壽榮華去連等了兩晚，都不曾等到梅寶的影子，別的賣唱的姑娘盡有，卻始終不見那兩老兩小的一群，他的臉又嫩，幾次想向那些茶房詢問，總是話到嘴邊又縮了回去。

　　「先生，你要等什麼人嗎？」倒是有一個茶房先忍不住了，他瞧這個小夥子接連兩晚，打扮得齊齊整整的上這兒來，獨自一個人占了一間雅座，寡吃寡喝的，真不知道是什麼玩意兒，便自動踅過來向他詢問著。

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