秋海棠(29)_秦瘦鷗

二九

　　「二哥，跟你商量一件事行不行？」秋海棠看女兒吃過一次藥以後，便和玉昆一起走了出來；快分手的時候，又側過臉去，皺著眉頭，向他輕輕地這樣問。

　　玉昆聳了聳肩膀，眼睛並不向他看。

　　「總不致於跟我商量一顆腦袋罷？」

　　「別打趣！」秋海棠很勉強地笑了一笑。「我看梅寶的病很不輕，她媽又決不能回去看她，我呢，晚上要是給他們大吃大喝的一鬧，也未必一定可以走。好在天樂離袁家很近，你一下戲就到袁家來一次，只說有事跟我商量，那麼咱們就好溜回去了。」

　　這對於玉昆當然是無有不能應承的，但隨便他怎樣機伶，也料不到後來他上袁家去的時節，偏不是大吃大喝大唱把秋海棠絆住了；在晚上發生的，竟會是那麼一件可怖的意外。

　　秋海棠才跨進袁家的大門，似乎覺得那個管門的老張很倉皇地向他使了一個眼色，但他和老張平日向不說話，委實想不出他為什麼要向自己使眼色；而且門房裡另外還坐著一個聽差和一個馬弁，老張神氣也顯得非常害怕，又使秋海棠不敢冒昧向他詢問。

　　「這是什麼意思呢？」他一路躊躇，一路慢慢地走進裡面去，就在一間袁寶藩平日用為休息室的屋子裡坐定了，瞧壁上的時鐘，正指著五點三刻。

　　袁鎮守使叔侄倆都不見，院子裡有個小廝正在澆花，一見秋海棠進來，便丟下水壺，急不及待的奔進裡面去。

　　秋海棠解下了長衣，很無聊地在一張紅木旋椅上坐著，心裡還不停的在惦記他那病了的女兒。

　　這間屋子距離袁寶藩的上房已經很近，秋海棠雖沒有進去過，但依著情形推測起來，至多再隔一排屋子，必然就是湘綺的寢室了。

　　他坐定了不到一分鐘，仿佛就聽得裡面有許多人的聲音，亂七八糟的在吵鬧著，好像有人在高聲叱駡，又有人在哭泣。樓板頓得震天價的響，並且還夾著一個小孩子受了極大的驚嚇的哭喊聲，似乎最後一進屋子的樓上，正在排演一齣全武行的好戲。

　　秋海棠的心開始有些跳動了，但即使他站到了窗前去，也聽不見裡面有湘綺的聲音。

　　突然，方才奔進去的那個小廝又退出來了，可是他並不再澆花，卻一言不發的在階石上坐定了，每隔一會兒，便旋過頭來向秋海棠看看，透著極度可疑的神氣。

　　「裡頭有什麼事鬧得天翻地覆的？」秋海棠倒忍不住先向他詢問起來。

　　「沒有什麼！」那小廝堆著滿臉很尷尬的神氣說，「請你坐一會，大帥馬上就要出來了。」

　　秋海棠正想竭力把心神安定下去，突然聽得裡面一聲慘叫，接著又是撲通一響，人聲便更雜亂起來了；而那一聲慘叫叫得又是那麼尖，那麼高，聽在耳朵裡，便立刻知道是打女人的喉管裡發出來的。他雖沒有聽湘綺這樣叫過，一時不敢決定是她，但裡面除了她以外，誰還敢這樣叫喊呢？

　　他毫無力氣地退往一張藤榻上去坐著，心是跳得快要離開腔子了，接著那個月洞門裡又奔出了幾個人來；第二個便是袁紹文，滿頭大汗，神態慌張，一看見他，臉色變得更灰白了。第三個就是季兆雄，嘴裡不停的在低聲說話，樣子顯得很興奮，差一些就要向秋海棠笑出來。

　　「什麼事這樣忙，七爺？」他立刻站起來問。

　　但袁紹文等三個人已經急匆匆地穿過院子出去了，他只仿佛看見紹文對他使了—個眼色，一個無可奈何的眼色。

　　他正想追上去問個明白，不料那個坐在石階上的小廝，竟很大膽地站起來把他攔住了。

　　「吳老闆，請你不要出去，大帥馬上有話要給你說咧！」

　　這情形是顯然很可怕了。

　　「難道季兆雄幾句捕風捉影的話，老袁就會相信嗎？」他急得不住的在屋子裡亂轉，心裡再也想不出一個計較來。

　　一會兒，季兆雄又領著四五個下人退進來了；這一次，他竟毫不客氣地看定著秋海棠，發出了一陣充滿著惡意的冷笑，因為紹文並沒有跟他們一起退進來。

　　秋海棠一見他的冷笑，便覺得屋子裡的溫度頓時降到了零度以下去；當他繼續又發現後來的幾個人的手裡有一扇破舊的門板抬著的時候，他的眼前幾乎完全變成一片漆黑了。

　　「老張向我做一個眼色，原來就為這件事！」緩了一口氣之後，心裡才似乎路略清醒了一些。

　　但隔不到十分鐘，最可怕的一件東西，畢竟映上他的眼簾來了，那是一個血肉模糊的人體，直僵僵地平放在門板上，由兩個人抬著，一步一步的從月洞門裡走出來；儘管血污已染遍了她的頭臉，但看了她的身材和衣服，秋海棠便立刻知道就是那個和他分手不到四個鐘頭的啞丫頭了。

　　「啊！」他竭力想趕出去問個明白，但結果卻反而倒在一張方桌子的旁邊暈過去了。

　　當他重複醒過來的時候，發覺身子已被牢牢地捆縛在庭心裡的一棵桂花樹上了，站在他面前的正是季兆雄，昂著頭，雙手叉在腰間，兩個三角眼睛裡，透著說不出的得意的神情。袁寶藩坐在旁邊的一張籐椅上，敞開著上衣，露出一大塊又粗又黑的胖肉，嘴裡不住的還在「他媽的」、「混蛋」、「兔崽子」的亂罵，怒火顯然還沒有平下去。

　　另外再有幾個當差和一個老媽子，分散著站在袁寶藩的後面。

　　「可恨那個啞子太調皮啦！給她那麼輕輕一死，就沒有人再好跟這小子對質了！」袁寶藩咬牙切齒地說。

　　「可是，大帥，」季兆雄馬上回頭來，彎著半個身子說，「別說那一張照片跟那一架鏡框都是證據，光是這小子一瞧見那丫頭的屍體，便會難受得暈過去，大帥心裡也就可以明白了！」

　　其實袁寶藩的心裡越是明白，便越是難受。人當然是最恨當忘八的！

　　「好，先潑一桶冷水上去，把他弄醒過來！」

　　「他早就醒啦！」

　　秋海棠醒倒是真的醒了，可是他實在沒有勇氣把腦袋抬起來。

　　「噲！吳老闆，大帥有話問你！」季兆雄早把秋海棠再三接濟他的情誼忘得乾乾淨淨了，心裡所剩留著的，只是最近兩次索詐未遂的忿恨；他一抬手便揪定了秋海棠的長髮，硬生生地把他的頭拉起來。

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