秋海棠(19)_秦瘦鷗

一九

　　這一個問題足足耗費了二三十分鐘的沉思，最後，他才決定完全不用什麼稱呼，第一行就這樣寫：

　　「我生不幸，甫十二齡已因父喪家貧母老之故，被遣入玉振班為童伶矣。尤可痛者，師複任心所欲，責令專習旦行，以一男子而令調朱敷粉，作女兒裝，誠可恥極矣！」

　　像這樣寫下去，材料固然很多，別說六七張不成問題，就是要寫滿六七十張，大概也不是難事；可是他想羅湘綺可願意費這麼許多的工夫看自己這一篇小傳呢？同時他還覺得與其嘮嘮叨叨地說上一大篇，不能引起對方的興趣，還不如寫得短而精彩一些的好。

　　「此次前來津沽，百無所獲，惟於困厄中得睹芳顏，實私衷所不勝欣慰者也……」

　　這一次，他決定最多以三張為度，但第一張寫了兩行，自己就覺得這樣寫下去，必然又是一個長篇了，因為既說「不勝欣慰」，當然就得說出所以欣慰的理由來，至少也得告訴她一些自己過去生活的枯燥，並且還少不掉要插進一段讚美她的話；這樣一鋪張開來，哪裡還能收束得住？沒奈何，只得又把第二張信紙撕了。

　　他把右手托住了下頷，凝望著掛在牆上的兩支寶劍出神；隔室裡傳來的重濁的鼾聲，告訴他趙四和唱小生的李玉楨已毫無掛慮地走進黑甜鄉去了。這幾天來的奔走和爭執，雖然已使他同樣覺得很疲倦，但在他沒有把這一封信寫完以前，睡眠是絕對不可能的。

　　「連日進謁。得親謦，實快生平；而女士之仙姿玉骨，蕙質蘭心，尤為僕所無限欽慕者……」

　　第三張信紙似乎很可以順利地寫下去了，但經不起自己再把第一段重看了一遍，便又覺得萬萬不能合用；像這種肉麻的句子，不是那些捧角家所慣用，而為自己所最痛恨的嗎？自己畢竟還是個男人，還是個戲子，看了尚且不免汗毛直豎，又怎麼能去唐突羅湘綺那樣一位端莊高貴的女性呢？

　　秋海棠的念頭才這麼一轉，那第三張信紙便又捏成一團，被送入字紙簍去了。

　　眼看一本很厚的信箋簿，快撕剩一半了，他的疲乏的腦神經才為了他顯示了一個奇跡，使他在短短的三四分鐘以內，寫成了下麵這一封短柬：

　　「此次之事，多蒙助力，感激無由言宣；一切糾紛，日內可望結束，惟在返京前，尚有下情相告，擬請見約一談(到府或他處均可)。千乞勿卻，並早日賜複是禱！僕吳鈞拜啟」

　　這樣他才覺得很滿意了，雖然他對於追求女性的事實在一些經驗也沒有，可是只憑常理推測，他也知道與其繞著大圈子抄過去，還不如直接從正面進攻來得乾淨爽快。他想萬一對方真沒有意思的話，只要不給回信，自己就可以知道了。

　　「或許她不知道吳鈞是誰吧？」信封黏好之後，他倒又躊躇起來，因為吳鈞這個名字是他自己所起的，外人知道的很少，但秋海棠卻委實不願用他的藝名或吳玉琴三個字和羅湘綺通信，因此仍用了它；依他的揣測，有那麼一打手帕和一瓶香水同時送去，再加上羅湘綺的聰明，她應該是可以猜到「吳鈞」是誰的。

　　信和禮物，在第二天早上，都很順利地送出了，同時還據趙四報告，他答應送給季兆雄的一百元，也順便給他帶了去，受的人似乎非常高興。

　　但有一件事卻很使秋海棠憂慮，那就是趙玉昆的失蹤。據警察局說，昨天下午已經把他放了，可是直到第二天下午，玉昆還沒有回天津飯店。榮奎跟秋海棠的琴師金大個子兩個人出去找了一晚，把附近所有的小酒店全走遍了，只是不見他的影子。

　　「不要給那些混混們做了？」趙四昂起著一張胖臉，透出怪緊張的神氣問。

　　其時他們都在馬金壽的房間裡，這個實際上還不到三十歲的唱鬚生的青年人，外貌卻萎頹得已像六七十歲的老人了，他的一大半的光陰是消磨在煙榻上的，因為他的頭銜是譚派鬚生，上臺去必須陰陽怪氣，爐火純青，抽大煙當然是必須具備的條件了！

　　「這倒不怕！只要他們不用傢伙，一二十個混混還不夠二老闆打發咧！」金大個子倚在門框上，右手不停地搔摸著自己的光頭說。

　　「毒龍難鬥地頭蛇，不要把人家看得太輕了！」趙四卻不以為然。

　　秋海棠默默地坐在馬金壽的煙榻上，並不表示什麼意見，他知道趙玉昆不但膂力強大，身子滑溜，而且為人很機靈，照理不致會在那些光棍面前栽跟鬥，而且事實上一時也的確無法找到他，看來只好等回京以後再說了。

　　「明天沈麻子的兄弟約定要來跟我們談談，想把明年的公事講一個妥當，那麼這回的事就算一筆勾銷了。」趙四看著秋海棠說。

　　「大舞臺的錢我可不想再賺了！」馬金壽放下煙槍，沒精打采地說，他也知道人家決不會再約他，便故意先這樣的說。

　　秋海棠慢慢地打煙鋪上站起來，伸了伸腰。

　　「這會子我心裡亂得很，有事留著明天再商量吧！」他一面說，一面掀開門簾，就想跨出去，但走了一步，便又站住了。「榮奎，跟我去，問你一句話！」他回頭來單獨向榮奎說。

　　雖然他也知道這個小夥計太油滑了，多少帶一些危險性，可是幾年來已把他差遣慣了，倒也很有些不能少他的困難。

　　榮奎很恭順地隨著他走到樓梯口，想不出他有什麼話要問。

　　「下去向帳房裡問一個訊，可有人送過什麼信來沒有？」秋海棠用著很低的聲音囑咐他，臉上差不多就要紅起來了。

　　「慢些！」榮奎正想走下去，秋海棠又把他喊住了。「你告訴他們，只要有信送來，不管什麼時候，就給我帶上來……那是很要緊的信！」

　　要榮奎去辦這種沒有銀錢出入的事，比較上是最可靠的，不消幾分鐘，他就回上來了。

　　「現在沒有什麼信，他們說一有就給你送上來。」

　　秋海棠掏出一隻夜光錶來看了一看，知道羅湘綺即使有回信，也不會在深夜十一點鐘的時候派人送來了。事實上，這封回信直到第三天早上才從郵政局寄來，信封以內，還有信封，顯見寄的人是怎樣的小心，信也寫得很長，至少有秋海棠去信的十倍。

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