秋海棠(12)_秦瘦鷗

一二

　　「這一點我曾經問過好幾次，他們都一口給我保證。」忠厚的父親，毫無疑惑地說，「並且侯校長是深知我的家境的，所以當場已經給我說明，不久就要替我在教育廳弄一個位置，待到綺兒正式過門之後，女婿答應在天津另外找一個公館，大家住在一起。算來件件都好，只是女婿年紀大一些，未免委屈了你。」

　　「綺兒，只要你肯答應一句話，這個月裡他們就要行聘了。」母親的心裡似乎早已相當的焦急。

　　「我……是……」湘綺紅著臉，實在不好意思說什麼話。

　　「據馬廳長說，這是袁鎮守使在你們舉行五周紀念會的那一天，親自把你看中的。」父親補充著說明。

　　湘綺在那一天，雖然也見到幾個軍人坐在來賓席上，但無論如何，也不會想到那個態度最惡劣的大胖子，就是存心想吞噬她的袁鎮守使。

　　「他大概有多少年紀啊？」掙扎了好半晌，她才忍不住這樣問。

　　「其實也不過三十多歲。」母親搶著回答。

　　「三十多歲？」這倒大大的出乎湘綺的預料，她記得那天所見的幾個軍人的年齡，最少的也有四十多歲了。「最好請爸爸先去要張相片來看看。」

　　母親好像還嫌多事，便又用很沉重的聲音說：

　　「孩子，事情是……一定……好的。……第一件，……他們的……聘禮……送……來，你大哥看病的費……費用，便不愁……了，你……何必……三……心兩意呢？」

　　但父親卻贊同湘綺的主張。

　　過了一個多禮拜，羅老先生便從馬廳長那裡帶回了兩件東西，一件是一張三十多歲，穿著便裝，相貌很清瘦的男子的照相，一件是教育廳第二科科員的委任狀。

　　湘綺對那照片注視了好半晌，十分懷疑地說：

　　「這個人好像是那一天我沒有見過的。」

　　「也許穿著軍裝和穿便裝有些不同，假是絕對不會假的！」父親從旁解釋著。

　　事情便這樣決定了。

　　四十天之後，就由胡督軍做證婚，在天津最大的一家菜館裡，演出了一幕類似滑稽劇的婚禮。最神奇的倒還不是這一個婚禮，而是那位善變的新郎：照片上的本來是一個三十多歲，長相很清秀的人，隔了兩個月不到，卻已變成一個四十多歲，身材又高又胖，半像牛、半像猛虎的大漢了。

　　羅老先生像啞子吃了黃連一樣，什麼話也說不出來，倒是那個功成名就的馬廳長，卻還堆著滿臉得意的微笑，若無其事的在禮廳上和他周旋著。

　　同時，才從破屋裡遷到金碧輝煌的新居中去的羅老太太，也在極度得意之餘，碰到了一些沒趣。

　　「喲！這是我們的新姑爺啊！為什麼還不上那邊去呢？」她在一張軟榻上躺著，眼看那個照片上的人，很忙亂地在屋子裡前前後後的招呼，直到吉時已過，還不見他上舉行婚禮的所在去，便悄悄地向袁鎮守使從北京帶來的一個老媽子問。

　　「這是我們的七爺啊！老太太，是新貴人的大侄子。」一個出乎意外的答覆。

　　「什麼……話？」半身不遂的羅老太太，幾乎就想從軟榻上跳起來。

　　「他是我們鎮守使的侄兒。」老媽子又重複了一句。羅老太太睜大著一雙眸子，再也想不出有什麼話好說。恰好袁紹文又從門外走過。

　　「對……不……起……！」羅老太太用足了所有的力氣，向那個老媽子說，「請他進來，……我……有話請……教……他……」

　　老媽子便立刻搶到門口邊去，高喊道：

　　「七爺，請你來一下，三姨奶奶的老太太，有話給你說咧！」

　　然而待袁紹文跨進屋子時，羅老太太已說不出什麼話了。

　　【4.意外的遇合】

　　秋海棠這一次上天津來，就營業上說，的確沒有成功，理由有兩點：第一是由於他的多唱青衣戲，少唱花旦戲，——統共只唱了一次《花田錯》——以致不能迎合一般人的口味，第二是配角太糟了，那個唱鬚生的馬金壽，簡直沒有嗓子。倒是他的師兄趙玉昆「偷」了幾次「雞」，「盜」了幾次「鉤」，都很受台下人的歡迎，連他的酒量也從每天一斤五加皮，加到了兩天三斤，兀是還在後臺嚷著沒有酒喝。

　　他是一個光棍，唱戲所掙的錢差不多有六成是喝進他肚子去的，還有四成的支配是：一成吃零食，三成隨手散給窮人，特別是那些年老或有病的同行，逢到這些人向他伸手，他往往會把袋底都掏空的。那麼他自己怎麼樣呢？除了五加皮，他總不能不吃飯！還有，就說他自己沒有行頭，他也不能整天穿著大衣箱裡的戲裝過日子啊？還有，他晚上睡在那裡呢？這些問題他自己倒從沒有愁過，因為他有那麼一個能掙錢的把兄弟，終年供給他住，供給他吃不算，還要供給他穿。

　　他是從不做一件衣服的，要穿的時候，就把秋海棠穿舊了的拿去，不問長短大小，便往自己身上套。有時候連話也不說一句，自管自的拿著走了。碰到尷尬的日子，他也時常把這些衣服往長生庫裡送，好在秋海棠也從不查問他。這樣鬧了幾年，除掉秋海棠本人之外，他家裡的人，幾乎沒有一個不把趙玉昆恨得像冤家一樣；尤其是那個跟包的小榮奎，因為他把秋海棠誆到擷英去和王掌櫃的媳婦見面之後，玉昆曾經狠狠地揍過他一頓，差一些把他那一條右腿摔壞。

　　這一次他跟著秋海棠上天津來，不到十天工夫，照例又把拿到的份子花光了，秋海棠也因為這幾天賣座不好，戲館的老闆沈麻子說話很難聽，心思亂得很，沒有工夫再注意玉昆，任他把一件夾大褂當掉了也沒有發覺。這一晚，玉昆仗著年輕力壯，不怕冷，又把一條夾褲也當掉了，喝了幾兩白乾，沒精打采地踅回天津飯店去。

學達書庫(xuoda.com)