秋海棠(13)_秦瘦鷗

一三

　　「……咱們早知道姓馬的玩意兒太差，叫你們不要去約他，偏是你們不信，又把他帶了來。你瞧上臺這麼幾天，他可曾吃過一聲彩沒有？」一條怪尖的嗓子，在樓上喊著，玉昆走到半扶梯，就知道是沈麻子在那裡說話了。

　　「我們原想打電報到上海去把劉玉華約來的，只是他要的價錢太大了……」說話的聲音很低，又且很模糊，充滿著重濁的痰音，一聽就知道是秋海棠的頭兒趙四。

　　「吳老闆自己不能少拿幾個嗎？」沈麻子很不客氣地說。

　　秋海棠住的六號房間差不多就在扶梯口，玉昆一上樓，便歪斜著腳步，推開了門闖進去。

　　「什麼事大諒小怪？」他故意半睜著醉眼，假裝莫名其妙地問。

　　沈麻子正在生氣的時候，突然瞧見這麼一個衣衫不整，半像叫化子的人闖進來，大模大樣的說話，心裡不覺老大不高興，雖然看他的行徑也像個唱戲的，卻總道是個不關重要的配角，便略略瞅了他一眼，並不招呼，依舊跟秋海棠和趙四兩個人說話。

　　「再說吳老闆，你也有些不夠交情！」沈麻子把半個屁股靠在一張方臺上，捋起了衣袖，繃緊著滿臉的橫肉，顯得像一個討債的人一樣。「咱們前臺排定的戲，十次倒有九次給你回掉的。什麼戲唱，什麼戲不唱，真比娘兒們還認真！這樣還能不叫咱們賠本嗎？」

　　秋海棠唱了幾年戲，倒把膽子唱得小了許多，從前在科班裡的時候，他倒還歡喜使使小性，現在自己成了班，便只剩了給人家打拱作揖的份兒，再也不敢得罪一個人。此刻當著這一個滿身光棍氣的沈麻子，自然格外無法對付了！

　　「沈老闆，這裡頭也有一層困難。」還是那個又矮又胖的趙四膽量比較大一些。「不要說像《盤絲洞》那一類的戲，咱們吳老闆萬萬不能唱；就是別的玩笑戲，也因為裡頭有一個袁七爺的緣故……」

　　不等趙四說完，沈麻子早在鼻孔裡哼了一聲，翹起著右手的大拇指，連連冷笑起來。

　　「老大哥，別拿這些大少爺來嚇人！袁七爺，他又不是吳老闆的老子！你們唱戲，他能管得著嗎？他要是真歡喜養小旦的話，為什麼不把吳老闆收到了家裡去？」

　　趙四也不料這個大流氓的話會說得這樣放肆，不由漲紅了臉，斜靠在秋海棠的床上，氣得連喊：「這是什麼話？這是什麼話？」秋海棠自己也氣得臉都青了，可是他實在不敢得罪這一條地頭蛇。

　　「你這個人是說話，還是放屁？」趙玉昆輕輕地從凳子上站起來，先把沈麻子從頭到腳的看了一眼。

　　沈麻子從臺上瀉了下來，身材足足比玉昆高了一尺。

　　「好小子！你是誰啊？」他戟著兩指，差不多直指到玉昆臉上問。

　　玉昆只把身子略略一側，便讓到了左邊去。

　　「你問老子嗎？我就叫趙玉昆。告訴你吧！姓沈的，你把人家請了來，賣座好不好，那是你自己的運氣，你跟人家幹嚷有什麼用啊？」

　　沈麻子倒不料這一個衣衫襤褸，相貌委瑣的年輕人，就是天天在臺上唱時遷，唱朱光祖大受台下歡迎，出乎常例的掛第五牌的武丑趙玉昆。心裡原不想得罪他，可是當著秋海棠和趙四兩個人的面，卻又不便自己軟下去，只得依舊青著臉忿忿地說：

　　「賣座好不好當然靠運氣，可是他唱旦的臉子嫩，不肯唱玩笑戲，那還不是給人家養在家裡……」

　　一陣酒往心頭一湧，玉昆不覺把什麼都忘記了，嘴裡才說得一聲：「你這個傢伙太不講理！」立刻便把手一揚，在沈麻子的左頰上用力摑了一下，趙四慌得馬上跳上去想阻當，沒有來得及。

　　沈麻子冷不防吃了虧，哪裡就肯干休，覷正玉昆右耳，猛可就是一拳送過去，但無論他怎樣快，也快不過玉昆，他的攻勢才發動，那個又瘦小又靈便的身影已躥到門外去了。

　　「入你娘的！往哪裡走？」沈麻子睜圓了一雙密佈紅筋的怪眼，一抬腿踢開了前面的一張凳子，便像瘋虎似的趕出去。

　　秋海棠是知道玉昆的底細的，要講打架，他准不會吃虧，心裡也想借他教訓沈麻子一次，便站在房子裡，一聲也不響。

　　「啊！這事情不好！」趙四氣喘如牛地說，「你快把趙老闆勸住了吧！常言說得好，強龍不敵地頭蛇，往後天津這個碼頭，咱們還能再來嗎？」

　　「我們二哥喝醉了酒是不認人的，要勸還是你去勸吧！」正當趙四奔出房門，一路大喊：「有話好講，大家不要打！」的時候，已聽得震天價的撲通一響，接著又是玉昆的聲音，高喊了一聲「哎呀」，下面的人聲便嚷成了一片。

　　現在玉昆的酒也嚇醒了！他真沒有想到那個外貌很精壯的沈麻子，會這樣沒有用，自己只輕輕絆了他一腿，就會從扶梯上一直翻下去的。

　　「血！血！血！」樓下幾個值夜的茶房，和好些尚未安睡的客人，頓時便一齊湧了出來，圍著暈死在花磚地上的沈麻子亂叫。

　　秋海棠站在趙玉昆的後面，從三十多級高的扶梯口望下來，湊著電燈光，可以很清楚地看見方才那個出言不遜的沈麻子，像一頭死狗似的躺在地上，鮮血正從他的後腦邊淌出來；僅僅這麼一瞥，已使他渾身像害寒熱病一樣地抖起來了。

　　趙四雖然年紀比較大，已算是老江湖了，但一時也不由嚇得慌了手腳，站在扶梯口，盡向那兩個臉色同樣變成了灰白的師兄弟呆看著，不知道應該怎樣對付才好。

　　「一人做事一人當！他要是真死了，我就給他償命！」王昆的臉色突然一紅，原有的勇氣霎時已回復了一半，他也不招呼別人，便獨自急忙忙地奔下樓去。

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