秋海棠(9)_秦瘦鷗

九

　　「歡迎得很，請儘量指教！」侯校長一路走，一路說，卻不敢就抬起頭來瞻仰這一位不速的貴客；直至會開到一半，正當汪省長繼胡督軍之後，在臺上大講其三從四德的時候，她才安定了心神，向座上的許多貴賓看了一眼，知道那個坐在胡督軍右手，長得肥頭胖耳，身量足足比自己高大出五六倍的武官，便是所謂袁鎮守使——一個典型的軍閥。

　　袁鎮守使這次是為著胡督軍娶兒媳的事，特地從承德趕到天津來的；這一天，他聽胡督軍說起要上省立女師來參加一個紀念會，不覺便打動了他的情興，他覺得湊此看看一班女學生，倒真是一個再好沒有的機會，於是便隨著胡督軍一起來了。

　　幾年來袁寶藩所見到的都是妓女，姨太太，女戲子，和其他一類出賣靈魂的女人，像這樣端莊純潔的女學生，他簡直想也沒有想到過。此刻坐在三四百個女學生的面前，雖然沒有半些脂粉香，吹進他的鼻官來，也沒有迷人的笑聲，遞進他的耳朵去，但在他的靈感上，卻自有一種不可形容的情趣和舒適，使他不由不看得出神起來。

　　「噲，三哥！像這樣辦一個女學堂，不知道要花多少錢？」他情不自禁地向胡督軍問。

　　胡督軍是知道他的心意的，恐怕不就阻止，也許他再會問出更難聽的話來，便忙著先向他使了一個眼色，一面竭力壓住了聲音回答：

　　「到你真要辦的時候，咱們再商量吧！」

　　但安靜得不到四五分鐘，袁鎮守使又耐不住了。

　　「老胡，你瞧第三排上第五個長得多麼叫人歡喜啊？」

　　胡督軍只能用力把頭一搖，給他一個不睬。

　　「呀！第七排上有一個也不錯！」袁寶藩卻還是張大著一雙色眼，儘量在那些少女的中間，獵取可供他發洩高度意淫的目的物。

　　一陣掌聲之後，汪省長慢慢地打講臺上走了下來，洪教務主任站在禮堂的一角，高音喊出了「來賓演說」四個字。在今天到會的來賓中，當然要算袁鎮守使是地位最高的一個，侯校長便特地走到他面前來，恭而敬之地說：

　　「請袁鎮守使訓話。」

　　這可真把袁鎮守使難倒了！他可以在大庭廣眾之間罵人，甚至喝醉了酒，在街上唱幾段荒腔走板的京調也不在乎，可是要他正正經經的走上講臺去演說，這一世他是沒有希望了！而且即使他向來能夠演說，今天他也不願意，因為他要「看女人」；坐在來賓席上，他是可以恣意飽看的，踏上了講臺去，多少總得說幾句，眼睛就要受到限制了。

　　「不行！我是跟著人家來玩兒的，要說話還是讓老胡再來上一段吧！」他語無倫次地回答。

　　這種話教一個跟社會素少接觸的老處女聽了，簡直不能理會，侯校長差不多窘得無法退回去了。

　　「侯校長，袁鎮守使不大歡喜說話，還是請別位上去吧！」同是行伍出身，但吃過幾年墨水的胡督軍立刻插嘴出來說，這樣才把這個僵局打開了。

　　當別的來賓被邀請上去演講的時候，袁寶藩的一對眸子，便在那些女學生的臉上轉得更上勁了，及至來賓演說完畢，汪省長把幾十張畢業文憑散發掉，他也把每一個比較動人的少女的臉龐認熟了。正當他在運用著他那勇於為惡的腦神經，打算思索出一個可以立刻滿足他欲望的邪念的時候，忽聽那站在角上的老頭兒，用著沙啞的嗓子高喊道：「學生代表致謝詞。」接著便從第七排上轉出了一個長身玉立，不施脂粉的女學生來。

　　羅湘綺的身子還沒有在講臺上站定，袁鎮守使的知覺已有一半麻木了，假使胡督軍的動作遲鈍一些，不先用臂肘向他撞一下，警告他萬勿有所舉動的話，他就至少會利用他那天賦佳喉，痛痛快快的喊出一聲好來了。因為對於他，學堂和戲館是沒有什麼分別的！

　　在事前，羅湘綺已把一段謝詞預備好了，走上講臺，便把一方白紙捧在手裡，用著很清脆的聲音，慢慢地朗誦起來。

　　像銀鈴一般的聲音，一下一下的打在袁寶藩的耳鼓上，使他從心底裡覺得癢起來，他的眸子一動不動地看定了羅湘綺的面部：烏黑的頭髮，挺直的鼻子，發光的眼睛，微紅的嘴唇，白中帶黃，仿佛象牙所琢成的膚色，都像磁石一樣的牢牢地吸住了他的心靈。但在一切的中間，卻絲毫沒有他所常見的妖豔的成分，只像一朵供在佛座前尚未開放的蓮花。

　　「好三哥，我是不識字的，快給我看一看這姑娘叫什麼名字！」袁寶藩急得來不及湊在胡督軍的耳朵邊問。

　　「她身上又不寫什麼名字，叫我打哪裡去看啊？」被問的人立刻把他駁回了。

　　「那一張單子上少不得總有她的名字寫著吧？」袁鎮守使把牆上貼的一張秩序單，當做了戲館裡的水牌，便把手指了一指，重複向胡督軍問。

　　胡督軍是軍人中較工心計的一個，他瞧袁寶藩這樣指手劃腳的胡鬧，已引起了許多人的注意，實在太不成話了便忙著把身子向他靠近一些，爽快對症發藥地送了他一顆定心丸。

　　「老兄弟，這有什麼急的？你心裡想的事都有辦法，現在還是安靜一些，待俺回去之後，一定給你出主意！」胡督軍用極低的聲音，湊在袁寶藩那顆幾十斤重的大腦袋邊說。

　　他倒不是存心哄騙他，當天下午，他就在鴉片煙鋪的旁邊，接見了馬教育廳長，開始給袁寶藩辦起正事來。

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