秋海棠(7)_秦瘦鷗

七

　　王大奶奶差不多要等得絕望了，有一個晚上，當她照例在全神貫注的欣賞著秋海棠所幻化的那個千姣百媚的女人時，她真想把她新買的那個鑽戒馬上拋到臺上去，幸而她多少還有幾分理智，才把自己勉強抑住了。

　　在這一個多禮拜以內，小榮奎的心裡委實也沒有安定過，他已經用盡了他所有的智力了。他的第一個困難就是袁紹文和秋海棠碰到的機會太多，每晚簡直老在一起吃飯，榮奎要假冒他的名字實在不容易，其次可要怪他自己了，儘管他的膽量很大，但吃虧就在沒有念過書，機智還不夠，因此一直耽誤到第九天上，他才湊著袁紹文和袁鎮守使叔侄倆都有重要的公事，上吳總長家去吃飯的機會，很僥倖地把秋海棠誆到了擷英去。

　　當菜館或旅館茶房的人，對於世界上一切詭秘無恥的勾當，還會有什麼不知道的？秋海棠才跨進王大奶奶留下的雅座，兩個西崽便一起退出去了，雖然其中有一個曾經向那打扮得渾身珠光寶氣的女主人投過一個含有邪意的眼風。

　　「喲！吳老闆，這麼冷的天氣，頭上為什麼不戴頂皮帽呢？」王大奶奶很嬌媚地瞅定著秋海棠說。一股濃烈的脂粉香，直沖進對方的鼻官。

　　這雖然不是秋海棠所預料到的，但一看這情形，也就明白了。

　　「怎麼不見七爺呢？」他想回頭去問榮奎，可是這個功成身退的跟包先生，早就走得不見影蹤了；他不由窘得臉上一陣緋紅，立刻就想退出去。

　　但王掌櫃的媳婦怎麼能讓他走呢？

　　「我給你把大氅卸下來吧！」她爽快走到了秋海棠的身邊來，伸出一隻粉嫩的手，——一隻從沒有做過什麼有益於人的事的手——真的就想給他卸下那件皮大氅。

　　玉一樣白的臉龐，鮮紅的嘴唇，加上富於磁性的媚笑，和那樣溫柔的說話，幾乎就要把這一個二十多歲的青年藝人融化了。

　　他漲紅著臉，完全失卻了抵抗的力量。

　　「物必自腐，而後蟲蛀之……你要人家看重你，就得自己先看重自己……」良友的忠言，突然又在他耳朵邊響起來了，使他頓時覺得頭腦裡清醒了許多。

　　幾年來外界的誘惑，實際上他已經也受得很多，只是像這樣短兵相接的局面，卻還是初次碰到，他自己的理智顯然已不能控制了，幸而還有袁紹文時刻不斷的給予他的許多忠告，能夠在緊要關頭把他驚醒過來。

　　「做戲子沒有什麼可恥，可恥的惟有給人家稱做淫伶的人！」紹文的沉著而有力的聲音，仿佛越來越響了。

　　及至王大奶奶把那鑽戒遞到秋海棠的胸前時，一種凜然不可犯的神采，已在這個唱戲的青年人的臉上透出來了。

　　他挺直了身子，掃盡向來所有的那種忸怩溫存的態度，看定了王大奶奶的一雙水汪汪的眼睛。

　　「太太，恕我不向你請教你的尊姓了，因為我要趕快忘記今天的這一回事，同時也希望你趕快把它忘記掉！今天的事，乾脆的說一句話，就是你要用你的錢，來買我這一個人！可是，對不起得很！這個交易不會成功了！因為我不想出賣自己，並且我也知道自己只是個唱戲的，除掉在臺上能夠扮女人，唱小嗓子以外，什麼也不值一個大錢！所以我不但不願賣給你，而且還勸你不要買！假使你想買我的目的是為了要找快樂的話，那麼我可以告訴你，我是不會使你快樂的，而且還會使你把原有的快樂一起斷送掉！趁你現在還保有你自己的快樂的時候，讓我們把這筆交易一筆勾銷了吧！」

　　這一番鐵錚錚的話語，倒真是做了五六年內掌櫃，享盡了一切繁華的王大奶奶所夢想不到的。一股莫名其妙的力量，從秋海棠那兩顆平時很柔和的眼睛射出來，使她覺得渾身冰冷，不由不怔怔地呆住了。

　　「我答應你永遠把今天的事忘記掉！你還是一個清白的人！」

　　秋海棠大踏步跨出了餐室去，昂著頭，像一個才從教堂裡出來的牧師一樣。

　　【3.鎮守使的姨太太】

　　這一年，天津省立女子師範的校長侯女士——一個五十二歲的老處女——不幸在無意中鑄下了一件大錯，但由於這大錯所發生的惡果，卻並沒有影響到她本人，只是斷送了一個她自以為最得意的女學生，所以即使說它是惡作劇，也並不為過。

　　然而不論在事前或事後，侯女士總是口口聲聲的說：「我是好心，我是好心。」這倒不是假話！她老人家的確是好心，所不幸的是她不知道好心有時候也可以害人，也可以殺人！

　　事情的開始，只是一次很平淡的紀念會。

　　省立女子師範因為是「省立」的緣故，多少也不免有些衙門色彩，每逢舉行開學禮、畢業禮，以及一切紀念會的日子，當地的幾位最高長官，例如省長老爺和督軍大人之類，總得被邀請到學堂裡來，像神道似的抬進大禮堂去，好歹供上一兩個鐘頭，無非也是要借他們的威靈，勉強把各種儀式，裝點得格外嚴肅一些而已。

　　這次是學校成立的五周年紀念，向來不注重趣味化的侯校長，堅決拒絕了其他幾位教師的建議，始終不答應在紀念儀式之後，再加任何遊藝節目。她覺得辦學堂的目的只是在教學生念書，那些類似雜耍式的舞蹈歌唱等等，根本就是多餘的；假使再讓她們公然在許多人面前表演，那就不但出了她們自己的醜，簡直連她——侯校長的臉，也給她們丟盡了。所以這一次的五周年紀念會，照例還是「振鈴開會，向國旗行三鞠躬禮，校長報告，長官致訓詞……」等等一串很單調的秩序，其中比較有些趣味的，就只唱國歌、校歌和學生致謝詞的三個節目。學生致謝詞的一節本來是沒有的，因為這次的紀念會恰巧在暑假之前舉行，所以同時又利用它作為第四屆學生的畢業典禮，順便請汪省長給文憑，而由學生中推一個代表致詞答謝。

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