秋海棠(5)_秦瘦鷗

五

　　他隨手丟過了那截煙尾，低下頭，拍去了身上的煙灰，完全沒有需要紹文再來證實他所說的話的意思，仿佛真是很解事的模樣。」

　　「這個怕我還不知道嗎？」洋裝先生不甘示弱地說。袁紹文先向他們兩位笑了一笑，然後搖著腦袋說：

　　「這個名字是他自己和我兩個人一起想出來的，它的理由一時恐怕不容易猜到吧！」他回頭去向那瘦長子看了一眼。「仲遷先生儘管是一位評劇家，可是方才的話卻沒有說對……」

　　瘦長子很為難地把左手撚弄著自己的八字須，因為紹文批評他的話沒有說對，固然使他有些不高興；但紹文稱他為評劇家，卻又十分合他心意。

　　「這個名字倒並不是像什麼紅牡丹，芙蓉花，小靈芝，那樣的只是為著要給人家看了，馬上覺得很香豔而起的。」袁紹文歪著身子，一手托定了下頷，用著很興奮的語音說，「那是今年夏天的事。小吳的娘才去世了一二十天，他因為很傷心，留在家裡沒有出臺，便天天要找我去伴他談天，順便把我去年教過他的幾本書溫習溫習。倒別看他是個唱戲的孩子，心裡居然還知道有國家！時常向我打聽時局的消息，並且問我中國到底給人家欺侮得怎麼樣了。我當然就把知道的儘量告訴他，一面還給他譬方說，中國的地形，整個兒連起來恰像一片秋海棠的葉子，而那些野心的國家，便像專吃海棠葉的毛蟲，有的已在葉的邊上咬去了一塊，有的還在葉的中央吞齧著，假使再不能把這些毛蟲驅開，這片海棠葉就得給它們齧盡了……」

　　「不錯，比方得真好！」穿西裝的年輕人，用指頭敲著桌子說，很天真地表示贊同；那瘦長子卻又另外燃旺了一支炮臺牌香煙，顯得並不怎樣愛聽。

　　紹文把身子略略移動了一下，還是很興奮地說：

　　「他本來就有圖畫天才，第二天我再去的時候，他已照著我所說的意思，畫了一張圖；雖然只是一片海棠葉和幾條毛蟲，倒也畫得很工致，並且還在角上寫了「觸目驚心」四個黑字。我因為覺得很難得，便著實獎勵了他幾句，還特地送了他一個鏡框，讓他把那幅畫掛起來。」

　　說到這裡，他又略略頓了一頓，隨手端起了面前的茶杯，但並沒有喝。

　　「上月裡，他的頭兒趙四再三來約他出去搭班，他因為母喪已滿百日，便不再堅拒，只是跟我討論，想把吳玉琴三個字換掉，以為太像女人了。我替他想了許久，想不出什麼好的名字，後來偶然靈機一動，才想到了秋海棠三個字；雖然一樣不脫脂粉氣，卻還多少有些意義。他聽我說，便馬上贊成，我們三叔他老人家知道了，也說這三個字很喊得響，比吳玉琴的確好一些。反正他早已出科，說改就改，還有誰能阻擋？」

　　瘦而且長的評劇大家俞仲遷先生，這才把他那顆上下皆尖的腦袋點了一點。

　　「不錯，出了科的學生要改藝名是班子裡管不著的。」他接著又馬上堆出了十分自負的神氣說：「記得三十一年前，馬鳳雲才從鳳鳴社出科，他也不歡喜那個名字，便由兄弟替他改成馬玉鳳。他改名後第一天出臺唱的是十三妹，有小寶芬的張金鳳，高夀林的安公子，劉寶奎的鄧九公，周福……」

　　俞先生正吹得出神，不防驀地給那穿西裝的小夥子捉出了一個破綻來。

　　「別忙，俞先生，你老人家今年大概也不過四十一二歲吧？三十一年前你才得十歲模樣，怎麼就會給人家改藝名了？」

　　這一問倒真把那位評劇大家問住了，一張煙容滿面的淡黃臉上，不覺很例外地透出了一絲紅意來。

　　「噢！記錯了！」他勉強想改正過來，「是二十一年前，不是三十一年……」

　　袁紹文忍不住也笑了一笑。不過今兒他是主人，那個西裝少年張天明又是他自己的同學，當然不好意思再讓俞仲遷受窘，便立刻又另外提出了一個談話的題目來。

　　「天明，你瞧我們三叔現在對待玉琴怎麼樣？」

　　「很不差，」西裝少年把那條緋色的領帶整了一下回答。「似乎不像從前那樣肉麻了！這都是你從旁苦勸的功勞。」

　　「可是三年前玉振班的學生劉玉華，倒也給了他一個很有力的教訓！」紹文笑著說。

　　「劉玉華給玉振班開除之後，聽說一直在南邊登臺，不知道秋老闆那邊可有什麼消息沒有？」俞仲遷也插嘴進來問。

　　紹文一面把鈔票掏出來，準備會賬，一面很簡短地回答：

　　「沒有聽他說起過。」

　　正在這時候，有一顆光頭打簾子裡探了進來，只一照面，屋子裡的三個人便認識他了。

　　「榮奎，你可是來催你們老闆上館子去嗎？他早就跟袁鎮守使一起走了！」張天明照例總是第一個搶著說話。

　　榮奎是秋海棠的跟包，此刻倒真是催戲來的；聽天明這麼一說，便忙著說了一聲是，就想旋過身子回去了。

　　「你給我走進來，有話問你！」紹文突然高聲向他喊著。

　　榮奎不敢怠慢，忙整一整青布大褂，立刻掀開簾子，走了進來，垂著雙手，先叫了聲七爺，又向俞張兩人各叫了一聲先生。

　　「你老人家有什麼話說？」

　　「我問你……昨天有個老媽子模樣的女人，在第一樓外面跟你鬼鬼祟祟的說話，她是幹什麼的？」紹文看定了榮奎的一張小圓臉，正顏厲色地問著。

　　「啊……她嗎？」這個背著人很浮滑，當著人就裝土相的小夥子囁嚅著說，「她是我的姑媽。昨兒為了家裡的事，在那裡跟我商量。」

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