平原槍聲(3)_李曉明、韓安慶

三

　　這些話要是出自別人之口，馬英也許不會怎麼介意；但出自蘇金榮之口，他就有一種特有的敏感和警惕。他心裡暗暗說道：「別他媽胡弄我，我早就看透了你！」

　　蘇金榮只管空談他的抗日道理，對於馬英的來意，他十分明白，卻故意避而不談。這是因為如果把白吉會的人放了，他就不能以此來籠絡和迷惑人心；而更主要的是，這是他和共產黨走的第一步棋，這一步棋的輸贏，關係著全域的勝敗。要是這步棋走輸了，共產黨就會贏得人心，人們就會逐漸認清他的真面目，紅槍會就有瓦解的危險，他的統治地位也就不鞏固了。所以他想用這些進步道理來迷惑馬英，轉移馬英的視線，從思想上解除這個青年人的武裝。

　　馬英對他這一套早已聽得不耐煩了，便打斷他的話，直截了當地說道：「既然你深明大義，這就好說。當前我們共同的敵人是日本帝國主義，對自己人就不應該互相殘殺，所以我要求你把白吉會的人放了，這也是廣大群眾的要求。」蘇金榮聽罷，心裡暗暗罵道：「好個不知厲害的東西，既然想見識見識，就給你點厲害看看！」他心裡這樣想著，臉上卻仍堆著假笑說：「這事我不當家，仇也不是給我蘇金榮報的，這還不是大家的仇。如果要放人，你得到龍王廟對會裡的弟兄們講講，只要大家同意了，我萬分歡迎。」

　　馬英正想借此機會向群眾作一次宣傳，便追問道：「講通了怎麼辦？」

　　「我馬上放人。」但他隨即也反問道：「要是講不通呢？」「任憑大家處理。」

　　「好吧，一言為定。」

　　二人說罷，一齊走出大門，朝龍王廟走來。大門外的群眾又一擁隨在身後，都想去看個究竟。老遠老遠，就聽到廟裡紅槍會的人亂叫喚，聲音又直又硬，一高一低，聽了叫人心裡不舒服。馬英暗想：這些反動傢伙把農民愚弄成什麼樣了啊！

　　走上廟門口的大石橋，蘇金榮轉臉對馬英說：「請少等一等，我先到裡邊讓大家安靜一下。」逕自朝廟裡走去。

　　這時來看動靜的群眾一齊圍在橋頭，議論紛紛。有的說：「這也不知又要的什麼手段？」有的說：「秀才見了兵，有理說不清！」老孟三擠兩擠，擠到人前，對馬英說：「你，你回去吧，慢慢再爭這口氣，這夥人喝了符，六親不認啊！」

　　馬英笑著說：「老孟大爺，不要緊，都是自己的鄉親，怕什麼？」

　　這時廟裡安靜下來，蘇金榮走出廟門，把手一揚，說道：「請吧！」

　　馬英沒有答話，昂然走入廟內。

　　這是一坐老古廟，寬大的院落，高高的圍牆，四周有十多棵大楊樹，插入雲霄，把天空密封起來。紅槍會的人個個赤膊卷腿，磨刀擦槍，橫眉瞪眼地注視著馬英。也分不清哪是泥像，哪是真人，陰森森的寒氣逼人。馬英不由打了個冷顫，可是他馬上警惕起來：這是在和會道門進行鬥爭！全鎮的人都在望著我，全區的人都在望著我，決不能動搖；堅定，堅定，堅定就是勝利！

　　蘇金榮倒背著手向大家介紹說：「現在有共產黨的代表給大家講話。」

　　馬英上前跨進一步，用他那炯炯的目光把所有的人掃了一遍，嚴肅地說道：「鄉親們……」

　　一句話未了，平地跳出兩個惡狠狠的傢伙，用苗子槍逼住馬英喝道：「哪裡來的野貓子，我們會裡的事情不要你管！」馬英一見，勃然大怒，元睜著眼睛厲聲喝道：「這是你們會長請我來的！」

　　人群中有人亂吼怪叫：「趕走他！趕走他！「捆起來！捆起來！」那兩個傢伙聽了，把槍一扔，從腰裡解下繩子就來捆馬英。

　　忽然人群中走出一人，把兩隻胳膊左右一伸，就象使著一根杠子，把那兩個傢伙攔得倒退了好幾步。這人就是王二虎，他用雷一樣的嗓門吼道：「不能不讓人家講話嘛！」瘦高個兒趙振江也在後邊揮著手說：「有話也得等人家講完了再說。」

　　「客氣點，客氣點。」

　　「都是自己鄉親嘛！」人群中有人附和。

　　那兩個傢伙只好坐下了。蘇金榮的陰謀破了產，沒有嚇唬住馬英，只好裝佯說：「都是自己人，不得無禮。」

　　馬英把手一揮，精神煥發地講道：「鄉親們，報告給你們一個好消息：八路軍東進縱隊開到我們冀南啦！……」

　　這時楊百順不知從哪裡鑽出來，上前一拱手，牛頭不對馬咀地稱呼道：「馬先生，我請教。」接著搖頭晃腦地假充聖人說：「什麼東進縱隊，西進縱隊，我們沒見過；可是正牌隊伍我們看到不少，哪一個不糟害老百姓，我算是小舅子！」楊百順的話立刻博得不少人喝采，亂附和著：

　　「什麼正牌軍，都是土匪兵！」

　　「都是牛皮大王！」

　　「老子什麼也不信，就信我手裡的大刀片！」

　　馬英暗想：必須先把楊百順打下去。於是避開大家說：「楊百順，你可不要跳到秤盤裡——拿自己來量別人，八路軍不但不搶人，也不偷不摸，就是借老百姓一針一線，也要原物歸還。」

　　這一下揭了楊百順的底，誰都知道他是善於偷雞摸狗的，頃刻院子裡響起一陣嘩笑。楊百順的黃臉皮上頓時泛起一塊塊的紅斑，他老羞成怒，正要出口還擊，王二虎站起來說：「是聽人家的，還是聽你的，少說兩句也不會把你當啞巴賣了！」

　　楊百順雖然能巴結蘇金榮說幾句話，但因名聲太壞，蘇金榮不重用他，根子不硬，碰到王二虎這樣天不怕地不怕的人，就草雞了，只好溜到一邊不說話。

　　馬英接著說：「八路軍是咱窮苦老百姓的子弟兵，你們說，自己人怎麼會搶自己人呢？」

　　趙振江騰的站起來，對大家說：「昨日我進城看見兩個八路軍，人家就是不含糊，說話都和和氣氣，就象咱們親哥們一樣。」

　　這一來立刻吸引了大家的注意力，個個驚喜非常。馬英趁機把八路軍大大介紹了一番，從八路軍的組成一直講到三大紀律八項注意，還給他們講了一個八路軍英勇善戰的故事。接著從這裡講到敵我力量，國際形勢。又漸漸扯到統一戰線、團結抗日，最後才引到放人的問題上。

　　紅槍會的人從來沒聽過這些新鮮事兒，聽得入了神，有的暗裡幾咕道：「人家就是有兩下子。」「說的頭頭是道。」蘇金榮在一旁聽得火辣辣的，又不好制止，氣得直翻白眼珠子。馬英講完話，趙振江首先站起來說道：「把人家放了算啦，反正殺了人家，我兄弟也不能起死還陽。」

　　王二虎說：「都是中國人，多留一條命打鬼子！」

　　一個老頭說：「救人一命，多積一分德。」

　　「放了算啦。」「放吧，放吧。」「……」人們嚷成一片。蘇金榮見大勢已去，假笑著對馬英說：「兄弟們沒有意見，我更沒說的，我蘇某生平是主張行善的，放吧。」當他看著馬英滿懷勝利微笑走出大廟時，他的上眼皮往下磕，陰沉地嘟囔道：「讓你這一步，走著瞧吧！」

　　【第二章　毒手】

　　在原來縣政府的大門口，掛起了「戰委會」的牌子。蘇金榮走出戰委會，無限煩惱湧上他的心頭：什麼減租減息、公平合理負擔，還不是盡敲老子的竹杠！……他仿佛看到成群結隊的農民，走向他的糧倉，一布袋一布袋把他的糧食背走。那個年輕人馬英，正站在他家的石頭臺階上指揮著，興致勃勃，滿面笑容。馬英越笑，他越恨，以至咬牙切齒，忽的咬住自己的舌頭，這才狠狠吐了一口唾沫。

　　想到馬英，他不禁想到龍王廟那次失敗，從那次失敗自然又想到白吉會的頭子王金蘭，不由便暗暗咒駡道：「不知天高地厚的傢伙，竟然想翻到我的頭上，真是癩蛤蟆坐金鑾殿——夢想！」他忽然又想起民軍司令劉中正今天在「戰委會」會議上遞給他一張條子，說晚上請他去吃飯。根據以往的經驗，他知道這裡面必有文章。他和劉中正幾年前在天津就有過交情，可是這一次劉中正為什麼邦助王金蘭搗他的檯子呢？今晚請他吃飯又是為了什麼？這使他一時摸不透，腦子裡亂紛紛的，沒有個頭緒……

　　蘇金榮回到公館，抽了兩袋水煙，思謀了一陣。他少不得要到劉中正那裡去一趟，目前縣裡沒有八路軍的正規隊伍，這裡主要的武裝力量就是劉中正掌握的那六七百民軍了。他要維持他在這個縣的統治，就必須把劉中正籠絡住；而劉中正要不依靠他的勢力，在這個縣裡也很難站住腳。所以他決定很好地和劉中正談判一下。當太陽的最後一條光線從院牆上抹去以後，他便朝民軍司令部去了。

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