狂風沙(107)_司馬中原

一〇七

　　錢九率著的這群棚戶冒死滾殺，完全抵銷了江防軍依仗槍械精良的心理，雙方一到了肉搏的階段，江防軍就吃了大虧；上了刺刀的洋槍遠不及刀叉棍棒靈活，江防軍的鬥志又遠不及棚戶們那樣高昂，所以短兵一接觸，江防軍就有了崩潰的模樣。

　　這種大規模的原始搏殺的淒慘景象是少見的，寬長數裡的曠野地上，全是一群一簇滾動的人頭，雜亂的槍聲仍然在鼎沸的人聲中迸響著，有時人聲竟也蓋過了槍聲。有人站在墳頂上嗚嗚的吹螺角，空氣灌進角聲，仿佛天和地都跟著嗚咽走來。空氣確然在嗚咽著，眨眼就有或群成陣的活人倒下去變成滴血的死屍，每個人的心裡再沒有別的，僨張的脈管裡單一的回圈著一個殺字，呐喊、呼聲、慘叫和呻吟聲卷連在一起，分不出聲音裡表示著什麼……粗腿錢九領著一隊匣槍手在灰藍色的人群奔竄著，橫起匣槍兩面潑火，一面粗聲嚷著：「殺官不殺兵！扔槍的活命！」隨著他這樣的吼叫，許多江防軍的兵勇們都跪地扔槍了。他揪住一個兵勇的衣領，搖晃著，問他領頭的官兒是誰？那兵勇面如土色，團起舌尖啊了半天，才說出：「是……是……劉團長！」

　　「我要活剝那忘八羔子的皮！」錢九說。

　　他這樣滾在血泊裡搏殺，使他滿頭滾著豆大的汗粒，唇幹舌苦，不停的激烈喘息著，但他滿心是明亮而暢快的，仿佛覺得能看見心頭燃燒著的那一把活生生的火苗；這樣的感覺是他當年拎槍走黑道，殺人放火時所未曾有過的，忽然他眼裡出現了關八爺的那張臉，在慘紅火光的圍逼中凸露著，他的眉影罩著那種閃忽不定的火光，他深黑凝定的瞳孔裡也亮著那種火光，他的臉上也有著燃燒的表情——飽含著淒苦，飽含著悲憐的笑容……

　　紅火暗下去，那張臉扇乎的隱遁了，他想捕獲它，擁抱它，但那是徒然的，只有臨別的印象殘存著：大片霞雲染著西天，雄健的背影寂立在方頭渡船的船梢上，貼地的晚風吹過河上，牽起他一角藍袍……就因為八爺不在鹽市上，這付沉沉的重擔每人都得挑……他滾殺過去，一面喊著：「姓劉的忘八羔子拿命來！」直到一顆流彈貫穿他的胸脯，他摜倒在泥地上打著滾，他口噴血沫的嘴，還吸動著，繼續吐出這樣的聲音。

　　有一股氣橫在棚戶們的心裡，使他們敢於揭地吞天！前面有個漢子被三個藍衣兵勇圍困著，他身上破戳了幾刀還沒倒，但渾身都被他自己的鮮血染紅了，有一個兵勇膽怯，轉身想跑，那人狂呼著，端起削尖的木棒直撞過去，棒尖嵌進那兵勇的後腰，破腹穿凸出來，棒尖染了血，棒身上繞著一盤花蛇似的肚腸，猶自在吱吱響的扭動著。另外兩個嚇軟了腿，跑不得了，拖著槍枝在地上游著……東北角有幾張單刀圍著一個江防軍的官佐，只消一刹工夫，那官佐就變成一些粘著泥的肉塊，只有一頂硬殼軍帽是完整的。

　　另一個官佐早已放下槍跪在地上，雙手抱拳，遇見誰都顫聲喊著饒命，聲音尖細得像是女人哭，又像笑著唱小戲，又滑稽又淒慘……一個端鋼叉呐喊而上的棚戶中了一槍，槍彈打飛了他的天靈蓋，剩下的半個頭，還歪起嘴角把那一聲叫完，直到絆在一具屍體上，他才跌倒咽氣……另一個把拖出的肚腸別在腰帶上找著人打，旁人趕來扶他，說他帶了傷，那人說：「不關緊，我提一口氣，還能再殺它兩個人！」……一個楞頭楞腦的侉漢掄著一把大鐵叉，一叉挑起人來，就發力朝外摔，中叉的兵勇慘叫著，像一束草把般的在半夜翻滾，血雨濺得人滿頭滿臉，連喊聲也跟著人翻筋斗，那人一口氣連挑飛六個兵勇，使他面前跪倒一大片江防軍。

　　這些形像落進劉團長放大的瞳孔，使他需要馬弁攙扶才能走得動路，這之前，他迷信著槍桿，更迷信著他自己的馬鞭，他做夢也想不到這些軟扒扒慣了的鄉民，叩頭如搗蒜的老百姓，一刹間也會變成潑吼著的猛獸，威風凜凜的惡煞神。他的馬鞭早不知遺落到哪裡去了，他無法再叱駡兵勇，不准他們丟槍，他的兵勇們經過一陣極短的搏殺，就已經開始紛紛潰逃，鹽市上的槍隊鳴槍追蓋著，一路上都是屍首。

　　棚戶們和槍隊合在一起，追著江防軍劉團的潰兵，一直追到三星渡，大渡口這一戰，劉團損失了兩百人和將近一半的槍枝。

　　到正午為止，躺在小公館裡等著聽捷報的塌鼻子師長聽到的並不是捷報，卻是全師慘敗的消息，除了炮隊和馬隊損失輕微，其他各團都損傷很大，攻小渡口的趙團被困陷在穀道裡，棚戶們貼近衝殺，更用成笆斗的石灰粉從高處推滾下來，使兵勇們迷住了眼，一部份沖出穀道占定了幾座沙丘，卻叫小鹽莊發出來的槍火鎖住，無法前進。更傷腦筋的是趙團長陣亡，全團指揮無人。李團勉強守在老黃河堆南原地，彈藥消耗將盡，亟待補充。攻撲大渡口的劉團退守三星渡，人槍損失更是慘重。

　　這樣的戰報使他癱在椅子上。

　　「媽特個巴子！」他罵著左右說：「還不趕急替我拍電報，求大帥增兵！」

　　但他並不知道大帥早把鹽市造反的小事摔開了，在遠遠的南方正疾滾著更大的戰雲，這朵戰雲的陰影落在孫傳芳緊鎖的眉頭上，使他的五省聯軍變成了四省聯軍……國民革命第一路軍揮師入閩，在短短的時間裡把全閩平定了。這些遠遠的消息一時傳不到這塊多難的荒土，被困的鹽市更不會知道。

　　第一天開戰，從表面上看，鹽市的民團是挺住了，用他們的橫飛的血肉擋住了江防軍的進擊，假如仔細算起來，傷亡人數卻比江防軍更多，這是使用原始武器對抗洋槍的必然結果，窩心腿方勝早已料到這種情形，但他一點也不灰心，這樣壯烈的死亡總比放下槍任憑江防軍宰割要強，何況關八爺北去連系各地民槍，眼前還有著受援的希望。但有一點要立刻決定的，就是鹽市上的老弱婦孺，非得在江防軍破鎮前遣散不可！

　　遣散老弱婦孺的事，就在當天下午，趁看江防軍喘息未定時進行的。方勝在運鹽河的兩處碼頭，各用四隻鹽船橫河鎖成兩道浮橋，鳴鑼通告東西棚戶區和市街前後，要所有不參與戰事的人口收拾細軟箱籠，離開鹽市，到北地鄉野去避難。

　　黃昏時，避難的人縷縷不絕的從鹽河北岸的高堆牽向野地去，成一幅淒慘的圖畫，跪地禱天的，喊爹叫娘的，啼哭不休的，他們的腳步雖印向北地去，但他們的心仍系在鹽市上，因那些掄著槍銃守護鹽市的漢子們全是他們分離不了的親人。當然，也有許多人留了下來；十八家鹽棧的棧主全都沒走，一部份年事較輕的婦道留下來做飯行炊和照護傷者，小餛飩就是其中的一個。

　　太陽該在層雲背後落下去了，黃昏光灰霾霾紫沉沉的，在當日豪華宴飲過的大廳裡，鹽市上民團的首領跟土紳們在馬燈光下聚議著，六合幫裡的三個人如今只落下兩個了。

　　「小渡口情勢怎樣？」方勝問張二花鞋說。

　　「還算好。」張二花鞋說：「直到下傍晚，江防軍還沒靠得小鹽莊，各條穀道裡都躺了不少死屍，六合幫的石爺一管匣槍伏在樹上，打翻了江防軍的團長，石爺也……中槍運回來，只剩半口遊氣了……如今人在藥鋪裡，只怕活不過今夜。」

　　大狗熊放聲哭起來，雖然他也用白巾纏著肩窩的傷口。王大貴木坐在一邊挫著牙。

　　「大渡口錢九死了。」輪椅上的戴老爺子說：「棚戶死傷近百，如今正在著人收屍。」

　　「我們人手和槍枝都有限，還不及江防軍三成。」方勝說：「我們槍火槍枝，雖經明收暗買，還差得很多，明天再接火，鹵槍搜火最要緊。能鹵得較多槍火，我們就能守得久，能巴得著關八爺他領著北地民槍來援。」

　　「八爺他倒是怎麼回事兒？」福昌的棧主說：「這一去不少日子了，竟音訊全無，會不會弄出了什麼岔兒？……要不然，決不會這樣沒一點消息？！」

　　一提起遠去求援的關八爺，所有的頭顱全垂落了，大花廳裡的氣氛更低沉起來。似乎誰都明白鹽市如今的艱危處境，只有一隻援手能伸得過來，那便是北地的大批槍隊了。北地民槍極盛，假如能再加上朱四判官那撥人槍，不消說是守鹽市，就是直薄縣城也有那種力量，不過在場的各人，包括窩心腿方勝，大狗熊和王大貴，誰都不敢想信關八爺能說服朱四判官那種不見洋錢不開眼的大盜，問題就出在這裡了。馬燈的燈焰在人眼前撲突撲突的閃跳著，那是燈油將盡的預兆，遠處又流響了江防軍重新集結的號音。

學達書庫(xuoda.com)