狂風沙(106)_司馬中原

一〇六

　　進入各條穀道的兵勇們，差不多全這樣猜著、疑著、怨著、責著、求著、禱著，而可怖的魘境卻走著向下的螺旋，越是這樣，越把他們拖扯下去，最後，大夥兒沉默下來，任由遠近時日聽取得的，多種樣的傳言所幻化成的形象，在泛黑花的眼裡浮現著……陰魂會領著槍子兒來找仇人。陰魂會纏著朝刀口上碰。凶死鬼進不得閻羅殿，永世都作飄泊的遊魂，不能再轉世為人。張三夢見七顆紅棗，就一口吞了，二天一上火線就中槍陣亡，屍首上不多不少七個彈孔。李四在開戰前夢見一口寫著他名字的黑漆棺材，以為必死無疑，誰知卻搶到一大袋銀洋，見「材」有「財」！

　　人在陰森的穀道裡像遊魂般摸索著，偶爾有一個人醒了一下，罵說：「真是糊塗，臨出發時，意忘了燒香拜廟了！」

　　「我……倒拜過幾處廟。」另一個說：「沒用，我自覺神佛並沒護在我身上。也許……前面就會遇上民團！」

　　而這些真實的景況都不在趙團長考慮之中，等全團都進入谷道之後，半晌沒再聽見槍聲和殺聲，他圓圓的胖臉上又現了笑容，到底是自己算得准，這一帶險地鹽市並沒設有伏兵。他勒馬盤旋一匝，向從勇和從騎發出跟進的命令，磕著馬進入右側第一條穀道。

　　他永也不會知道，石二矮子那雙眼一直沒離開過他，而那條谷道正是石二矮子扼守的那一條。

　　同一時間，在鹽市西邊的大渡口附近，情況卻是反著來的。坐在輪椅上的戴老爺子和粗腿錢九都守在這一邊，大渡口這一帶，除了北岸高堆上的樊家鋪是個可以堅守的險寨外，其餘各處雖然灌木密生，卻無險可憑，這種開曠的地勢，誰都知道有利於江防軍展開攻撲的，而大渡口必須要守得穩，因為它翼護著鹽河岸的一串碼頭，屯彈屯糧的堆疊和集中保護婦孺的繩席廠，江防軍要越過這片開闊地，就能刺入鹽市的心臟區，假如他們一縱火，鹽市損失就更慘重了。

　　戴老爺子知道這付擔子夠挑的，只有在平地上挑出三道一丈八尺寬，一丈二尺深的深壕，把少數槍隊放在樊家鋪，多數槍隊沿棚戶區西側的亂塚堆散佈開，鎖住壕溝的正面，而把絕大多數使用銃槍、刀矛、叉棒的人群，遠遠的拉開，拉離北洋防軍可能用為決戰的地方，伏伺在更西邊的一條乾涸的大溝泓裡。

　　「我不懂老爺子您的意思？」粗腿錢九放開天生的嗓大門兒嚷著說：「您不讓使銃槍刀矛和叉棒的人參與這場火？單憑薄薄的槍隊拉成的一條線，就成擋得成千的江防軍？！」

　　「您是個直性人，腦袋不會繞彎兒，」戴老爺子叼著煙杆兒說：「這種地勢，我挖空腦子想了好久，也只有這樣佈置才能退敵。喏！你瞧！」他捏起煙杆，遙指著南面高堆的堆尾說：「那條高堆由湯六刮領人守著，到堆尾為止，假如江防軍要攻大渡口，他們得繞過堆尾，從西南的三星渡渡河，撲向這邊來。他們撲至深溝前的曠野地時，心裡必有顧忌，怕湯六刮從堆尾回撲，打他們右側背，這樣，勢必逼使他們全力速戰！……打仗這玩意兒，打在一個氣勢上，我這邊槍隊雖薄，但我要棚戶們趁他們立足沒穩的時刻，從背後伸拳！他們雖少洋槍，卻能憑氣勢贏得這一仗——江防軍怕後路被切，哪還有心朝裡攻？他們一退，槍隊追著打，棚戶們儘管拿棍換槍就是了！」

　　「嘿嘿，」錢九笑起來，點頭說：「老爺子不但越老越不迷糊，反而比咱們年事輕的聰明多了！……我錢九早先幹土匪，背後打黑槍打慣了的，這份差事我領了！」

　　戴老爺子雖不能稱得上是料事如神，至少也沒離大譜兒，大渡口的這場火，算是在他手巴掌上打的。

　　擔當攻撲大渡口的劉團繞路繞得遠，從三星渡渡河，只有一隻渡船好使，只好著人現紮木筏，草草的趕渡，等全團人馬拉過河，天色業已開亮了。那個草雞毛脾性的劉團長也沒等隊伍整頓成形，就使細馬鞭子亂抽人，一疊聲的催令打攻撲。好在地勢開闊，展開容易，底下怕捱馬鞭抽打，也就板起臉掉過面，依樣畫葫蘆，來它個大魚吃小魚，小魚吃蝦，蝦子吃爛泥！

　　隊伍在開闊地上展開後，原可很快朝前推行的，誰知腳跟還沒立穩，戴老爺子就吩咐守在正面的槍隊立即開槍了。

　　「老爺子准是糊塗了！」那些槍隊裡的槍手議論說：「平素他一再交代咱們，不等江防軍臨近不要亂放槍，今天他是反著來，這麼早就放槍，子彈連構也構不著人，到底是怎回事？！」

　　老頭子耳朵滿靈的，一聽著這些議論，就生氣嚷說：「我吩咐你們放槍，你們就替我放就成了！……你們那些張嘴要是實在閒不住，就替我如此這般嚷著招降！」

　　江防軍攻撲過來，條條灰藍色的人影結成團兒朝上滾，但密紮的槍聲打慢了他們的腳步。無論那些槍彈打不打得著人，但那些防軍卻都能清楚的看見落彈線上飛迸起的泥沙，那種明顯的落彈線對於攻撲者心理影響很大，仿佛那兒就是陰陽界，線外還是人世，線內就是陰間，兵勇們誰願先頂上去挨槍子兒？存心畏死，腳底下就跟著磨蹭起來。這樣一磨蹭，原先拉散了的隊伍就密密的麇聚起來，前面不動後面催，打上了死疙瘩。

　　那個劉團長一瞧這種光景，趕急響號召各營營長，罵說：「這可是打攻撲，不是滾肉球……午前若不沖進鹽市，我它媽一個個先在你們腦袋上點卯。」

　　一頓狠罵的結果奏了幾分效，隊伍勉強頂著呼呼叫的槍彈通過落彈線，進入灌木區。那些低矮的灌木展布成一片綠海，看上去不覺得怎樣，隊伍若想通過它，卻是難上加難。灌木叢是那樣濃密，亂枝糾結交纏著，變成陷人的軟坑，扯也扯不開，拉也拉不脫，除了伏身在枝柯下硬鑽，就得踩著那些有彈性的枝條蹈舞。

　　這當口，夾在槍裡飄來了許多叫喊。

　　「防軍進了老鼠籠啦！夥計。卷殺罷！」

　　「繳槍！繳槍！扔槍不打！」

　　那些叫喊落進敏感的攻撲者的耳裡，不由人不興起種種被圍被困的猜疑！天知道眼前這些灌木叢裡會不會突然出現一股伏兵？！天知道南邊堆尾會不會伸槍來應援？！因為叫喊聲中已經明顯的暗示出——你們被困了！

　　領先進入灌木叢的兵勇們不敢再深入，跟著鑽進灌木叢的兵勇們也落得蹲下來，兔子似的豎起耳朵聽風，不願冒險。江防軍先頭幾百人被喊聲阻擋在離頭道深坑五十丈遠的地方。那阻擋是短暫的，因為四野不見任何動靜，先頭的防軍兵勇們已能看得見當面深坑，以及深坑積土埋下的鹿砦的尖齒。

　　正當兵勇們以為那是騙局時，身後的喊殺聲騰揚起來了。那是一種使人聽來毛骨聳然的聲音，原始、慘烈，淒怖又野蠻，那不是軍旅中職業性的呐喊，不是慣常聽得到的人聲。黑鴉鴉的一群人，從江防軍陣後的泓溝裡撞來出來，有的戴著竹笠，有的披著雨蓑，卷起褲管，精赤著腳板，他們像一匹匹狂獸般的嗥吼著，搖舞著木棒，揮動著鐵叉，端平了帶紅纓的長矛，高舉著雪亮的單刀，直朝江防軍猛烈撲襲過去。灰白的黎明的曠野也仿佛被慘烈的呐喊聲撼動了，沉鬱的大氣中塞滿了那種綿長不絕的音浪，一波波地朝遠方蕩開。

　　江防軍受驚的兵勇們不得不因此放開亟待攻撲的正面，掉轉臉迎向這場出其不意的反撲；槍煙從灰藍色的人叢中騰起，子彈在半空呼嘯著，雖然有些棚戶們中彈僕倒了，但槍彈阻不了這種原始的攻撲，他們叫喊著，像一群吞了符咒的瘋子，迎著雨般的槍彈，滾殺進江防軍的方陣裡，方陣被這股潮水沖亂了，面對面的搏殺像蟻鬥般的進行著。

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