狂風沙(95)_司馬中原

九五

　　遠處的蘆蕩梢尖上走著風的大浪，暈暝中聽不盡鳥雀的撲翅驚鳴，令人駭怖的雲腳朝下伸，和四周的林梢相合，一絲一縷的雲氣遊著舞著落入曠野，煙非煙，霧非霧，真像想攫取什麼的龍爪一樣。

　　白馬迎著撲面而來的浸寒的雲氣，抖開的鬃毛劈破聲勢虎虎的狂風嚄嚄的鳴嘯著蜷蹄賓士，仿佛這天地之間，只有這一人一馬才配領受這天，這雲，這滾動的雷響和虎虎的狂風。它賓士著，它白色的身影穿雲撥霧，像一條矯健的白色游龍，它雙耳像兩柄合攏的白刃，在極度敏性的顫索裡聽著八方的消息，它前蹄倦刨在糙砂之上，蹄花總在身後丈許遠近騰揚，它的肚腹幾乎貼著地面，它似乎知道主人的心事，賓士得平穩急速，有若騰雲。

　　在雷暴欲臨沒臨的這一刹，關八爺拆除了一切游亂的意念，全神貫注，控韁催馬。他想過，無論暴風雨怎樣險惡，對他的傷勢怎樣不利，他既離開了羊角鎮，就不能半途折返。情勢逼得他只有一條路可走，這場暴風雨他是非冒不可的了。可歎的是這一路如此荒涼，一去卅裡難見人煙，根本覓不著聊避風雨的地方，萬一暈眩落馬就是死路，除非能早一個時辰巴到三裡彎的小野鋪……但那是來不及的，暴雨業已隨著另一道大閃，另一聲催雨雷，從蘆葦蕩那邊傾潑過來了。

　　暴雨傾潑過來，閃動著一片密不分點的白汪汪的水光，鯨吞了那片密密劄劄的綠蘆葦，遮斷了前路上的林子，包籠了原野上一切景象，慢慢朝白馬奔行處聚攏，第一潑兩聲大而稀，但極為沉重有力，叭叭叭叭，像落雹似的激射在沙路上，把路面浮沙打得深凹進去，成一些雜亂的銅錢大的穴窿，雨點的水暈繼續在窟窿四周擴散著。

　　一隻逞強的癩鷹低旋著，發出無可奈何的驚惶而又憤怒的啾鳴。關八爺搖搖頭，因為似乎聽見在什麼地方，在遙遠的身後，有人在呼喊著他。

　　「關……八……爺……」

　　「關……八爺……」

　　但那聲音是斷續而微弱的，常被狂風鏟斷，他再想留神諦聽時，嘩嘩暴射的雨聲業已吞下一句聲音，根本什麼也聽不到了。那會是誰呢？那極可能是小蠍兒他們，瞧出天色不好，放不下心，領了一撥人騎馬直追下來，但那是沒有用的，不論生死，這趟萬家樓自己是非去不可的了。

　　雷暴雨的來勢那樣猛，雨水嘩嘩朝下傾倒，雲低得能打著人頭，從額上不斷滾落的水珠使人張不開眼，壓根兒分不出那兒是天？那兒是地？那兒是雲？那兒是雨？閃光連著閃光，一支支慘白的活珊瑚使人心驚目眩，雷聲在雲裡嘩笑，雨水是冰寒的箭鏃，把一個帶著槍傷的豪士折磨著，轉眼功夫，關八爺全身從裡到外全都濕透了，為了便於呼吸，他幾乎伏身在馬背上，深深理下頭，一任白馬朝前賓士。

　　雨水傾潑著，閃電是遊竄的青蛇，是煉獄裡的魔火，那樣反覆的，肆意的禪續的，要捕獲一個人，焚燒一個人，吞噬一個人，熬煉一個人；關八爺咬緊牙根伏在馬背上，雨水從他背脊上蹦開，他把手棚塔在眉上，偶爾睜開眼縫，沙路已不是沙路，是褐黃帶黑的河流，天光是青的，是黑的，是慘慘的粉青，是刁刁的墨黑，一句安謐的柔美的自然風情都被這場惡意的暴風雨破壞了，撕裂了，天和地被孤立起來，變成蠻野的原始的洪蒙，不見走獸，不見飛禽，滿眼只見青蛇遊竄，魔火抖閃，滿耳只聽得嘩笑的雨點，嘩笑的雷聲，這正是幼年時噩夢中常見的煉獄景象，而今陰山背後的煉獄已落在人間……

　　白馬一塊玉不愧是一匹名駒，它並沒有被滿天遊閃和震耳的暴雷所驚，馬蹄潑著含沙的濁水，認准草尖夾峙著的朦朧的路影朝前賓士，馬背上的關八爺渾身冰寒，全靠著白馬身上蒸騰的汗氣溫暖心窩。仿佛有一座荒村，一座碾盤，在幽靈般的閃光中移轉一下，閃過去了。路邊的柔草被暴雨蹂躪得慘不忍睹，草葉寸斷的，埋入泥沙的，根須暴露的，隨水飄流的不一而足，在這樣鬼氣森森的青幽慘白而寒冷的閃光世界裡，在關八爺透明凝注的眼瞳中，似已活化成某種不幸的、苦難的、在暴力侵淩下所形成的象徵，那不再是野生的柔花柔草，而是許許多多扭歪的、殘破的、流血的人臉。莽悍的朱四判官不曾想到這一點……天生純樸善良的人是無可指摘的，他們必須有人拯救！……在閃光過後的黑暗裡，那些人臉紛紛旋轉，從暴雷的巨響背後，他聽得見那些無聲的號泣哀啼。

　　閃過去，使人目盲的閃光和陷塌的黃暗，閃過去，雪青雪青的林枝——一些鬼魅般的戟立的尖牙。狂暴的雨點鞭打著他，不歇的閃光鞭打他，這原始的洪蒙般的世界是一匹蠻野的獸，獰笑著舐吸他創口流迸出來的血液，他不是什麼銅打鐵澆的英雄豪傑，他的鮮血時時不斷的迸流使得他肉體極感疲弱，他渾身浴著摻和了血水的雨水，開初是極度的寒冷，後來變成一種燒灼，複由燒灼變成麻木，他的臉在閃光中更加青白，他的唇變成烏紫色，他惟一可憑藉的不再是一向健碩的軀體，只是一種痛苦的愛心所結成的意志……萬家樓，萬家樓……伏身馬背的關八爺，在半昏迷中，仍然這樣反覆的自語著。

　　老天仿佛要存心折磨這樣的一個人，閃電嬉弄著騰汗的白馬，咯喳喳的響雷就在他頭頂上炸裂，電光劈中路邊的一棵古樹，連枝帶葉撕裂開來，騰著白色的煙氛，一隻被雷火灼傷的鴉鳥跌落在水泊裡，歪著身子，哀切的撲扇著翅翼，啼叫著，作本能的掙扎，但那是徒然的，鮮血從它喙間溢出來，它歸入了這劫難。

　　三裡彎路後的野鋪的影子打一個盤旋，從白馬的身邊閃移過去。暴雨並沒減弱。

　　而天卻真的黑了……

　　關八爺並沒聽錯，在這場可怖的暴雨中，距他身後一裡地，確有七八匹馬在追著他。關八爺槍傷沒痊，執意要親去萬家樓，小蠍跟幾個頭目們雖不敢頂撞他，暗地裡總放不下心，所以大夥兒計議妥了，只等關八爺馬出羊角鎮南門，就由小蠍兒自領七八個人撥馬躡護著他。誰知白馬一塊玉的腳程太快，一般馬匹差得很遠，行不多久，就連關八爺的影子也見不著了。經過一段荒路時，不知是誰首先發現了迤邐的血跡，驚叫說：「不妙，八爺他……想必是傷口破裂了，咱們務必追上去，勸他回鎮。」

　　「天色更糟，」小蠍兒說：「眼看要起大雷雨，八爺為早天救援鹽市，真的豁著命幹的……說句真心話，旁人都死得，唯有八爺這種好漢子死不得，他那傷口要是沾上生水……殘廢算輕的，只怕連命全保不住，咱們放馬追罷。」

　　就這樣，七八匹馬迎著風砂直追下來，並且一路綰起喉嚨叫喊著，但得不著半聲回應。他們一樣的淋著雨追到夜晚，精疲著力竭的投到三裡彎沒鼻子大爺開設的小荒鋪裡，討了一盆火烘衣，又叫些燙酒來溫暖身子。

　　「這一路沒見著人影，」一個漢子擔憂說：「八爺傷口流血過多，半路上會不會弄出岔子。」

　　「我想不會的。」另一個說：「八爺的馬快，也許這陣子業已進了萬家樓了……可惜雨潑得太凶，一路全是水泊，找不到馬蹄印兒。」

　　風和雨仍在荒鋪外翻攪著，把卸落的窗篷弄得咯咯作響，肥胖的沒鼻子大娘正在拌料喂馬，一面低聲的嘀咕著她的矮老頭子，聲音細碎，絮絮叨叨的不知說些什麼。

　　「我曉得，」老頭兒嗓門兒倒滿大：「我生著兩眼幹什麼的？！一眼瞅上去，就知他們是朱四判官的人，從羊角鎮下來的……我還怕什麼？誰還能再割掉我一個鼻子？你怕他們吃東西不給錢？把門頂上，風太大了！」他朝客堂裡伸著頭叫說：「甭等燭火被風吹熄了，再耗我幾支火柴！你們這些土字型大小兒的大爺。」

　　「你不要命了，老砍頭的。」沒鼻子大娘罵說。

　　老頭子眼一眯，牙一齜，喝熱湯似的笑起來：「你甭替我擔心，——我這幾根老骨頭打總算，也不夠一顆槍火錢的，就算他們愛吃人肉也輪不著我，我是哇哇哇。黑老鴉，連肉也是臭的酸的，聞聞就夠了。」

　　客堂裡圍著一支白蠟喝著悶酒的漢子們，也都被沒鼻子大爺這番話逗笑起來，只有小蠍兒雙手抵著下巴，兩眼疑疑楞楞的望著飄搖的燭焰，顯出焦慮不安的神情。

　　「你們頂著這場雨，真像頂著刀。」沒鼻子大爺見了人，就像蒼蠅見血一樣的犯了老毛病，捏住煙杆踱過來找話說了。

　　「問問他罷，蠍爺，」一個說：「他也許見著八爺了的。」

　　「我說，沒鼻子大爺，我想問問您，」小蠍兒說：「天將落黑時，您見著一個騎白馬的漢子打從鋪前經過沒有？……這事是很關緊的，他帶著槍傷……」

　　「沒有，」肥胖的沒鼻子大娘挺著肚子搶過來插嘴說：「我們任什麼全沒見著，連老鼠毛全沒見一根。」

　　「原來你們是追人的。」老頭兒抽了一口氣說：「那人是叫你們開槍打傷的？朱四判官半輩子沒幹過好事，日後該翹著屁股下地獄眼兒。」

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