狂風沙(93)_司馬中原

九三

　　關八爺悲切的舉起眼，斜陽金色的光腳移走在大廟的廟脊上，曾經金碧輝煌的琉璃瓦，因年深日久遭受風雨霜雪的侵襲，已變得十分黯淡了，無數塔松，綠白菌子和粒狀苔覆蓋住久遠的往日，只留下一片殘陽拍不醒的蒼涼……從斜飛簷角間探出的叉角龍頭，展垂的鳳尾：整條勒滿古式花紋的廟脊上，站立著的各種樣傳說裡的神仙，那世界是和平縹緲的，離開腳下所踏的人間太遠太遠了……神仙們治不了這個世界，也度不盡天下的蒼生，我關八又算什麼？盡力求取一個安心罷了！人生數十寒暑，事實上也無法想得太多，顧慮得太遠，有口氣為人在世，只能說辦一宗事算一宗事，度一個人算一個人。想到這裡，他眼睛突然明亮起來，發出奕奕的光彩。

　　「夥計們，豎起兩耳來，替我一個字一個字聽真了，」朱四判官朝兩側揚聲喊說：「我朱四在江湖上闖蕩半生，鳴鑼響角，聚眾拉槍，行過凶，作過惡，抬過人，撕過票，（即殺掉人質。）在關八爺面前，都由我一人獨擔了！我幹的也是我幹的，不是我幹的，也算我幹的，關八爺找的是我，不會剃你們的頭毛，我是人老骨頭硬，頑石不點頭，是生是死不認罪的，寧可挨槍……我要槍口無情傷了八爺，我答允他從今洗手，幫他援鹽市，散夥後，願跟的跟我走，不願的不相強。假如八爺他傷了我，世上不差我朱四判官這個壞蛋，你們就聽八爺作主罷……你們看看辦，能替我備一口薄皮材，不拿我喂鷹喂狗就成了！」

　　那些土匪們並非沒見過世面，可像今天這種光景，卻都畢生沒瞧過，大夥兒心裡有數，這兩人的槍法都是聞名的，若說槍響不傷人，那就難乎其難了！朱四判官的狗熊脾氣是那種樣，一旦決定什麼事情，九條牛也拉不轉，明知比槍的結果很慘，但任誰也說不上話，這場槍是比定了。太陽一寸一寸的朝下落。風把人汗毛吹得陰陰的。

　　「請罷，八爺，」朱四判官背轉臉去，噠的一聲抽栓頂火，墊起機頭，苦笑說：「咱們背頂背南北走，小蠍兒，你退在一邊數數兒，一步一數，數至卅，咱們轉臉發槍，每人填三發槍火，三槍不倒人，咱們各行其是！」

　　「好罷，」關八爺當場退掉多餘的槍火，徐徐的轉過身子，面對著大廟。一群歸鳥喧噪著，斜掠過廟脊，天頂的灰雲退盡了，露出井樣的深色的藍天。

　　小蠍兒用數位催著人走。

　　歸鳥飛進斜陽影裡，只留下一群迷茫的抖動的黑點，神仙的世界，安然無驚的世界在關八爺凝注的瞳孔裡擴大，他走過去，他希冀中的人間原本是那樣的。

　　「五六……七……八……」小蠍兒數著。

　　站立在青石方坪兩側的人群，幾乎連呼吸也停了，變成些木偶。空氣裡也塞滿了死寂，仿佛就要朝開迸裂。

　　朱四判官的兩腿有些打顫，死的預感圍繞著他，變成一面密密的巨網，網外是一片觸目的黃昏，求生的本能使他在這最後的時刻抓緊一些遊舞得快如閃電的思索，假若想免死，自己必得要搶快半步旋身開槍，關八的槍法遠比自己高明，必得不容他有開槍的機會，要不然，即使自己發槍傷了他，自己也無法逃過他那三發槍火……

　　「十八，十九，二十……」

　　朱四呀朱四，你這老狐狸討了一輩子巧，難道竟為了保命，對關八爺這樣的豪雄也起這種歹心？！朱四判官忽又興起這種自責來。不成！我不能也不配槍殺關八，我得壓偏槍口只讓他帶傷，我既有這種念頭，焉知對方不手下留情？

　　「廿六，廿七，廿八……」小蠍兒數著，聲音也變得僵涼了。朱四判官收斂心神，緊一緊滿浸掌汗的槍把兒，等到小蠍兒方一吐出卅兩個字，旋風般的擰轉身形，匣槍的槍口一低，砰砰的點出兩發槍火，也就在這一刹功夫，眨眼間他只看見關八爺挺身靜立著的脊背，長袍飄瓢的牽著晚風……他脫口叫了一個啊字，但那聲驚呼並不能召回射出膛的槍彈，大錯已經鑄成了。

　　大錯已經鑄成了，這結果是他萬萬料想不到的——關八爺在數至卅時，兩手壓根兒沒觸及插在腰間的匣槍槍柄，也壓根兒沒有轉身，他是挺著脊背打算挨槍。當然他是挨了槍，一發槍火擦過他的左肩胛，使他左手垂落下來，另一發槍火射穿他的左腿，使他的身子歪側著，腳跟抽離了地面，鮮血從兩處傷口湧溢出來，灑在他長袍和靴筒上，他這才手捺著肩膀，緩緩旅轉過上半身，蒼白的臉上仍掛著笑意說：「打罷，頭兒，你膛裡還有一粒火。」

　　「我看見了！我看見了！八……爺！」朱四判官忽然哀嚎著，屈膝跪在地上：「您不會記恨我罷？八爺，您不是人，您就是神！」

　　「我只是關八。」關八爺說，疼痛和暈眩使他咬住牙，額角滾下豆大的汗粒，他原來紅塗塗的臉慘白得可怕，但他聲音仍是溫柔的，充滿了對世上的哀憐：「我……不恨你。我只盼你記著你的話，救救……鹽……市……罷。」剛說完話，他就咚的一聲慣倒在石坪的血泊裡了。

　　「我能救誰？！八爺！」朱四判官瘋狂一般的使頭額敲擊著石面，哀聲說：「我這樣打傷您，八爺！八爺！……啊！我是豬，我是狗！我是豬狗不如的扁毛畜牲！我只能先救……自己了！」

　　他跪著，最後一束殘陽的黃光勾下他的影子，他挺起身子，把那支尚餘一粒槍彈的匣槍槍口反頂住自己的額角，跟著就響起一響悶悶的槍聲。

　　連天和地全跟著紅了。

　　朱四判官的靈柩就停在大廟的前殿中央。

　　那口黑漆大棺材是羊角鎮上一位信佛的老太太捐出來的，她為著他，捐出了她準備多年，自己要用的壽材。她相信朱四判官死後不會受地獄之災，就因他臨死前找著了他自己扔棄半輩子的良心。

　　「嗨，放下屠刀，立地成佛呀！」她數著念珠說。

　　成佛與否是世人的事，朱四判官是不會知道了。他的死被羊角鎮上的人們風一般的播傳著。他死後，他手下的七八百支槍並沒風流雲散各奔東西，暫由小蠍兒領著，一方面替他們死去的頭兒護靈，一方面等著帶重傷的關八爺傷勢略痊時，吩咐行止。至少他們已跟著四判官死過一回，復活後都不再是土匪了。

　　躺在祥生堂中藥鋪裡的關八爺是清醒著的，唯其清醒著，當小蠍兒進屋稟告朱四判官自己槍擊天庭時，他的痛苦就比傷口之痛更深了。

　　「這都是我的錯，」他流下不輕易湧溢的眼淚說：「我存心舍己救他，成全他的聲名，誰知反而害了他，我不知你們頭兒竟這樣烈性？！」

　　「您一樣成全他，他可又成全了咱們幾百弟兄。」小蠍兒說：「咱們落草為寇這多年，誰不是滿手血污？如今大夥兒全有意學著為『人』，只有靜等八爺您吩咐和指撥了……您也甭太傷神，養傷要緊。先把彈頭鉗出來，再行敷藥調息，不久就可痊癒的。」

　　「我不能不想著，」關八爺沉痛的說：「你們頭兒要死也該死在鹽市，不該死在這兒，死在他自己的槍口上……這正是他過份愚拙的地方，他這樣一死，我雙肩上的擔子，就重得夠挑的了……他存心留我一命，讓我獨挑這付擔子，我怎能不挑？！怎能不急？！」

　　「急是沒用的，八爺，」小蠍兒說：「俗說好漢單怕病來磨，您的槍傷更重過病患，不按部就班的調治是下不得床的了！」

　　「調治歸調……治，」關八爺喘息說：「有些事情，你得急著替我辦一辦，如今我是個帶傷的人，命還攢在你們手掌心，我逼殺了你們的頭兒，你們該怎樣處斷我不必猶疑……好，就算你們信得過我關八，你們頭兒也曾說過『不必相強』的話，你出去問問他們，願不願為鹽市捨命？願的就留……著，不願的就……遣散了……罷。」

　　「這我照辦，」小蠍兒說：「不知八爺還有什麼吩咐沒有？」

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