狂風沙(15)_司馬中原

一五

　　關八爺剛說到馬，樓側面石樁上拴著的幾匹牲口就同聲嘶叫起來；街口處掠過兩三條狂奔的人影，一路喊叫說：「北柵門大敞著，四判官馬群踹過來啦！」喊聲沒完，一陣急雨似的馬蹄聲敲打過街口，馬上的人甩出一梭火，狂奔的人影有兩個當場倒下，另一個踉蹌的撞進廣場，也只撞了三五步就改成爬著了。關八爺真夠快，就當馬群掠過保爺門前那一刹，橫手發槍，卜卜卜蔔四顆火點中了四匹馬上的人頭，馬群打白粉長牆西頭馳出時，多出三匹拖韁的空馬，另一個傢伙栽馬時一隻腳蹩在蹬裡，屍首在奔馬一邊倒拖著。

　　「雷一炮，快著人滅掉身後石牆上的火把！」關八爺說：「快，他們就要兜韁放回來了！」

　　果然那群馬並沒直朝西放，出了長牆立即兜韁，沿著廣場西面的矮石牆奔至樓西，馬蹄聲突然停住，石牆那邊有條響亮的粗嗓子指名喊說：「六合幫領腿子的關八爺聽著，咱們頭兒吩咐咱們放話，這回咱們卷萬家樓，早就豎過狼牙樁，明告江湖各界朋友的了！這檔子事，請甭插手！若是硬要牽進去，只怕六合幫腿子望不見大湖……到那時，可是鹹菜燒豆腐——有（鹽）言在先，怨不得咱們啦！」

　　「留你一口氣傳話給四判官，」關八爺在高樓的牆影間回話說：「插手不插手，是姓關的事，可甭扯上我六合幫的這夥子兄弟。四判官有酒菜，有槍有火，不論文的武的，日後這本賬全記在我關八頭上，姓關的全領著了！」

　　「姓關的，咱們得告訴你，」那人說：「咱們頭兒實在是瞧得上你才著咱們浪費這番言語，你若真不識相，只怕你看不見明早東邊的太陽！」

　　「你說對了！」關八爺爆出一串帶火的爽笑來：「——明早又是個陰霾天。」

　　那人瞧著硬的不成，又放軟了話頭來嚕嗦，雷一炮和向老三一齊潑過整匣的槍火去，把那張嘴給封住了。大鬍子牛恩領著七八十個抬轎手，跟在那群馬匹之後沖向西街去，雷一炮也照關八爺的吩咐，領著六合幫的十四條漢子沖回東街的萬梁鋪去，高樓裡外，還留著有萬梁鋪掌櫃的萬梁，珍爺兄妹和幾十杆長槍。

　　馬群過後，槍聲越響越密，估量著朱四判官一夥人，今夜是全數捲進來了；小牯爺臨走說是去設法救火，槍子兒呼呼的到處飛刮著，誰能在彈雨裡救得下這場火？！火勢也是越燒越旺了。

　　「這邊的槍枝還嫌太多，」關八爺跟珍爺說：「黑夜裡跟四判官這幫土匪打混火，就算是居高臨下，也是沒眼的瞎子，他只消用幾枝匣槍鎖住你不動，他就好在旁處順心如意的卷劫！」

　　「保爺這一倒下頭，我是整抓了蝦啦，」珍爺說：「虧得八爺您在這兒，您看該怎辦就怎辦罷！」

　　「珍爺是個文弱人，」萬梁也在一邊說：「若論調度槍隊，上陣掄槍，那實在是不成。萬家樓今夜叫弄得混亂不堪，總領槍隊的業爺叫困在西街，掄得開槍的小牯爺叫隔在東面，一族之主保爺叫人放倒在這裡；八爺您是助人助到底，事到這步田地，這片爛攤子只有您才能收拾得了。」

　　「就煩萬掌櫃的您領著平臺上這幫人，分兩路翻到兩邊瓦面上去，每段街口留幾杆槍扼著；其餘的竄著瓦面走，遇上動靜，立時匿退到脊影裡，在暗處開槍。」關八爺說：「請關照槍隊上的哥們，留神哪個方向槍聲密，就朝哪個方向竄攏，咱們竄瓦走，比那幫土匪繞街要快當，打這種混火，誰運行得靈活，攏集得快當，誰就佔便宜了。」

　　「那八爺您？」

　　關八爺聳聳肩膀：「我是單打單打慣了的，我在這兒等著朱四判官。」

　　萬梁領著幾十杆長槍，順著高樓兩側的翼牆分撲兩邊的屋脊時，對方七八支匣槍全在矮石牆背後吐火了，子彈撞在高樓石壁上產生的跳彈，帶著刺耳的銳鳴聲直迸向半空去，那聲音令人心悸。樓頂上原先伏著的幾十杆長槍這才有機會還槍，不過對方全匿在暗處，不是順著牆根就是順著廊柱竄動著，守在高樓上的槍隊，叫東街的大火刺得睜不開眼，放槍也只當應景兒罷了。

　　「夥家，盯住門把兒八叉兒，甭讓他脫身！」

　　「放心，他脫不了！」

　　就在這一問一答之間，關八爺摔出去一把太師椅，西邊石牆頭剛冒出半個腦袋，關八爺就讓那腦袋變成了血西瓜。

　　「八爺，您還是退進門裡來好些。」珍爺蹲在門邊的白石獅子背後說：「平臺上哪排木椅遮不了人，多少支槍口瞄著您，太險了。」

　　「您先潑一梭火，我就來了！」

　　珍爺果然潑出一匣子火，關八爺把保爺的屍首連拖帶挾的搶了進來。有人把鐵門浮掩上，幾個人就落在沉黑裡了。

　　「沒料到會出這種事，把八爺您給拖累在裡面。」珍爺說：「早些時，小牯爺跟保爺要行賽會，我也原以為四判官沒有這個膽子捲進萬家樓來的！」

　　「客套話您請甭再說了，珍爺。」關八爺說：「我早料到四判官會捲進來，就憑當年萬老爺子對六合幫那種恩義，我關八也值得把命留在這兒；我顧的是我手下這幫兄弟，他們有家有口，若牽進裡面來，只怕日後一本賬有得算了！……四判官若知六合幫這夥人幫打，他能不記仇？！……故此我決定，今夜我有口氣在，必得找著四判官，跟他單對單把賬給結清，免得是非生在日後。」

　　「八爺，」萬菡英顫悠悠的在一邊說：「我看您倒犯不著為咱們萬家樓擔這種風險，賣這個命，世保哥他一向膽氣包天的一個人，也……真傷心死人……」

　　「放心罷，姑娘，」關八爺說：「如今賣命不賣命，業已由不得我了……」

　　石二矮子打從腦殼上挨了兩酒壺之後，就做起夢來了；夢見黃黃的扁大的月亮掛在萬家樓飛起的簷翅上，七台滿綴著七彩琉璃和瓔珞的亮轎像走馬燈似的飛旋著，無數鑼鼓狂敲狂打，直像要把天蓋掀翻一樣；石二矮子夢見面前有壺酒，那股香醇味直撲人的鼻孔，伸出舌頭舐舐，果然是酒，簡直又不像是夢了；再它娘搖搖頭，既不是鼓鳴又不是鼓響，乒乒乓乓，竟是一串串放不完的花炮了；再聽聽，天爺呀，哪裡是花炮竟是一鍋沸粥似的槍聲……我它媽怎弄到哪兒來了？！石二矮子挪挪身子，身子便在酸棗樹的大椏杈上搖晃起來。

　　「狗娘養的，我著了那傢伙的道兒了！」石二矮子噙噙咧咧的罵說：「竟把老子四馬躦蹄吊在這兒？！」

　　腦後窩麻麻木木的，頂門上腫起小碗大的疙瘩，扯肩搭背，全潑的是酒，手和腳捆得久了，連石二矮子自己也不知手腳在哪兒了？睜眼朝下望，酸棗樹的椏杈下麵是個矮小的土地廟，拴著自已的那根繩頭就系在旗杆鬥兒下邊，廟前廟後，連個人影兒也見不著。

　　紅光貼在人眼皮上跳，萬家樓這豈不是起了火了麼？嘿，整老子的冤枉，天罰它！嗯，不對勁？！那邊密密的放槍，呵呵喊叫鬧成一片，莫不是四判官真它媽捲進來了罷？！這種要命的辰光，難道也嫌我在底下礙事？偏要把老子懸在半虛空裡？！

學達書庫(xuoda.com)