苦菜花(72)_馮德英

七二

　　白芸看過病後，解開用衣服裹著的皮包，取出幾包「奎寧」，遞給老大娘說：「這藥治瘧疾最有效。每頓飯後吃兩片，用開水送，兩天就好了。大娘，你看村裡哪家的人肯去？我好另去找。」白芸說著就準備告別出來。她的心時刻在傷患身上啊！

　　「不，等等！」一直在打量這個女兵的小姑娘突然叫道，緊接著光著腳丫咚一聲跳下炕。還沒等白芸弄清楚，她已站在她前面了。

　　「我去。俺帶你們過河！」她倔強地說。

　　白芸吃驚地看著她。

　　那女孩子的長圓臉瘦而黃，黑黃色的頭髮，紮著一根細小的辮子搭拉在脊背上，身上的衣服補釘加補釘，有的地方露著肉。但她那對不大的黑眼睛，卻象有火在裡面燃燒，它發出的不是一般女孩子的天真爛漫的柔光，而是倔強的深沉的犀光，以致使她那恬靜憔悴的臉面，帶著大膽勇敢的神彩。

　　白芸愛惜又感動地拉著她的小手，親昵地說：「好妹妹，你還小。這個天，你不行……」

　　「不，我行！路我熟。俺知道哪裡能過河。走，快走啊！」她說著，把褲腿迅速地挽到膝蓋以上，誰也不看一眼，就向外走去。

　　白芸瞅著她的行為，知道這不是孩子的衝動。她心裡很高興，就把眼光轉向老大娘。

　　老大娘躊躇一霎，忙找出一條破麻袋，趕著披到女兒身上，叮囑道：「孩子，千萬小心些啊！送走就快回家。」

　　「大娘，你放心。」白芸安慰老大娘說，「路上我們照管著她。過了河，就叫她回來……」

　　老大娘望著一團黑暗，聽著嘩嘩的雨聲和突起的狗叫，心緊張而猛烈地跳起來。她一回身，忽然看到放在鍋灶臺上的軍帽，忙搶上去，拿起來就向外跑，但她馬上又停住腳：上哪去找呢？她無可奈何地走回來，坐在鍋灶臺上，兩手把軍帽捺在心口上，兩眼凝視著剛才白芸站過的、現在留下的一灘水的地方。她心裡一陣悸動，驀地站起來，自言自語地說：「怎麼不打聽打聽，她知道不知道那閨女的資訊呢？噢，沒關係，她會問的……」

　　雨點猛烈無情地衝破白楊樹葉的阻攔，順著樹身嘩嘩淌下來。地上的草叢中，沒有一塊幹地方，到處是水汪汪的一片。雨，還在直刺直壓地澆下來。

　　受過傷的人都知道，冷水向傷口裡浸泡，是怎樣一個滋味啊！

　　繃帶被濕透，有幾個年青的新戰士，疼痛地呻吟著。

　　于蘭她們幾個女衛生員實在沒有法子，光是親昵的勸慰，怎能止住那巨大的痛苦呢！

　　王東海的傷勢非常重。他的嘴唇已咬破，本來黑紅的面孔早變為煞白，一層層冷汗珠夾在雨水中流下來。他兩隻粗大的手，緊攥著一把石沙，幾乎把它攥碎成粉末了。但自己的傷痛不是他唯一感到的，他最心疼的是看著這些戰友受痛苦，和為此而更難過的衛生員們。這些都是他的弟弟妹妹呀！

　　王東海靠到那個叫痛叫得最厲害的小戰士身旁，把他緊摟在懷裡，溫和地說：「小馬，堅持一會，過了河就好啦！」

　　那小戰士渾身滾熱，發著高燒。一道閃電，顯出他孩子氣的臉上象紙一樣白。他哭著說：「排長，別管我！給我加一槍吧！你、你們好革命啊！」

　　王東海把他抱得更緊，激動地說：「小馬，快不要瞎說！能不怕死去殺敵人，這時的傷就受不住了嗎？咱八路軍的戰士都要有種，只要有一口氣，也要去和鬼子拚！小馬！受不住苦不是窮人的骨頭啊！」

　　小馬兩眼緊盯著他排長那睜得圓彪彪的閃著光亮的眼睛，用力咬住嘴唇，沒再叫痛！

　　當白芸和兩個戰士領著嚮導回來時，大家正入迷地聽王東海講他聽陳政委講的紅軍長征故事——「強渡大渡河」！

　　聽說找來了嚮導，大家振奮地圍上來，但一見是位清瘦嬌小的女孩子，都有些失望。不過大家都相信這位白衛生隊長的穩重和能幹，她是不會馬虎的。

　　那小姑娘站在人們中間，帶著驚喜的神色，看著這些陌生而又覺得親切的人們。她沒說一句題外的話，只是在有的戰士對她表示懷疑時，她才不以為然地挑戰地瞪著眼睛瞅他一下。

　　不知怎的，王東海很快就相信了這個孩子。他對小姑娘親切地問道：「小妹妹，你知道能過河的路嗎？」

　　「知道。」小姑娘覺不出那大漢的話裡有什麼不信任的意味，只感到關懷的溫暖。

　　「離這多遠？」于蘭已很焦急了。

　　小姑娘沒馬上回答，卻突然轉過頭，緊瞅著于蘭。順聲音她才發現，這裡有這末多女兵啊！

　　「不太遠。過去那個土坡就是。」她停下來，看到王東海被雨澆濕的衣服，就很快地拿下自己披的麻袋，溫和地說：「你披上吧。」

　　「不。你只穿一件衣服，還破了。我沒有關係。」王東海愛惜地給她重新披好。

　　這工夫，同志們都已準備好。於是，一溜黑影又移動了。

　　在荒野裡，小姑娘到處探路，有時撞到荊棘叢中，有時掉進水坑裡……她的衣服更加破碎，手腳都出了血。可是沒聽到她叫一聲。有一次，她滾進泥潭裡，大家費好大勁才把她拉出來。她披的破麻袋陷進泥裡，再也拖不出來了。她渾身被泥漿糊滿，但還是一股勁朝前走，走！走到過河的地點。

　　此處的水只及腰深。這是因為河流到這裡水面變寬，分成兩個支流了。

　　大家順利地過了河。人人長舒一口氣，都爭著向小姑娘握手感謝，以致使她不好意思起來。

　　要分手時，小姑娘突然拉住白芸的手，要求道：「大姐姐，問你個事。能告訴俺嗎？」

　　「能，只要我們知道的。」白芸用力抱住她那瘦小的兩臂。

　　「你知道俺姐姐嗎？」

　　「她在哪？」

　　「她是共產黨員。」

　　大家都驚訝地湊上來。

　　「啊，你怎麼知道？她在哪裡？」于蘭搶著問。

　　小姑娘低下頭，輕聲說：「她和俺姐夫一塊走的。走後，衙門裡到俺家抓人，說他們是共產黨……她走好幾年了，一點資訊也沒有！」她又抬起頭，「聽說八路軍就是共產黨，你認識她不？俺想，她也是女兵。」

　　白芸被這事驚喜住了。她雖然不曾聽說有個同志是萊陽人，但還是關心地問：「她叫什麼名字？」

　　「小名叫星梅。大名趙星梅。」

　　「姐夫呢？」于蘭緊問一句。

　　「紀鐵功。也叫鐵功。」

　　大家很快地交換了問話。人人都為不知道這兩個人使小姑娘失望而感到不快。白芸親切地安慰她說：「小妹妹，八路軍人太多啦！我們都不認識他們。你放心，回去後一定給你打聽到。我把你家的情況都告訴她。」

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