苦菜花(20)_馮德英

二〇

　　母親輕輕坐到炕沿上，把老頭子的被邊壓了壓，免得透進風去。她的眼光，停滯在陳舊的被面上那朵藍白色的菊花上。她心裡在想：「為著什麼受這些閒氣呢？人家不怕受害，幹我個老婆子什麼事呢？」可是這委屈的念頭在她心裡只是瞬息閃過，一想到日本鬼子和王竹他們來了一定要禍害人，她馬上又可憐這個守在家裡等死的老人，她要勸他逃出火坑，何況又是女兒和姜永泉叫她來勸的呢？他們說的都是對的，她怎麼能拒絕他們要她作的事情呢？

　　「四叔，好點嗎？」母親關切地問道。

　　「嗯！沒有病。」他粗聲粗氣地說，可軟和了些。

　　停了一會，母親看著屋裡的糧食和東西，說：「四叔，鬼子快來了，東西也不藏一藏？」

　　「我不藏。反正咱也沒要人家的。」

　　母親懂得他話裡的意思。他指的是他沒有要王唯一的糧食，沒收王唯一的那些糧食，除去一部分交公糧，其餘的分給了缺吃的窮人。這老頭子也是分糧的物件，可是他不要。他說，不是正道來的食，寧肯餓死也不吃。

　　母親這時也不去同他分辯，只是說：「鬼子可不管你的我的，它都搶。」

　　「哼！我就不信。」

　　「四叔，你就沒聽說鬼子做的壞事？」

　　「我沒見著，我不信。」

　　「王唯一和那幫二鬼子在時，你也不是不知道。」

　　「哼，大隊伍比不上那些，人家找八路，關乎咱百姓什麼事。你們是幹部，你們跑。跑，這個天還不是凍死。鬧不好叫人家抓住了，那可更倒血黴啦！」

　　母親抑制不住心裡沖上來的憤怒，她的手有點發顫了。這個執拗頑固的老頭子，淨講一些氣人的話，她把準備向他陪不是的話，全忘掉了。但她為完不成女兒和幹部們的期望、說不動對方的心，心裡也很難過。

　　「四叔！」母親有些憤懣了，「大夥都走了，剩下你一家，出了事後悔可就晚了！」

　　這下老頭子也氣炸了。他一翻身坐起來，脖子上的青筋跳起好高，大口地喘著氣，顫抖著白花花的鬍鬚，怒吼道：「我，我後悔……我情願！你，你管得著？啊！走，快給我出去！滾！快滾！」

　　母親氣憤地下了炕，全身哆嗦著，嘴唇都發紫了。但她沒說什麼，又把嘴緊緊地閉上。

　　花子跑進來，邊哭邊說：「爹！大嫂說的都是好話，叫咱好。你可罵人家！鬼子是殺人不眨眼的，你不走，俺可要走……」

　　啊？連女兒都信不著自己啦！他象火上澆油似的更氣壞了，怒駡道：「你走？我打斷你的腿！沒有家法啦？小兔崽子，不跟好人學……」

　　母親從花子手裡接過孩子。花子哭著送母親出來，抽泣著說：「大嫂，我可害怕。你走時，一準帶著我呀！」

　　母親憐憫地看著花子那被眼淚浸濕的臉，握著她冰涼的手，苦楚地歎了口氣。

　　夜幕沉沉地拉下來。要不是有雪光反射，什麼東西也不會看到。風吹著壓滿冰雪的枯樹枝，枯樹掙扎著，發出象用力敲打根根扯緊的細鋼絲那樣刺耳寒心的顫聲。那狂風無情地橫掃著雪野，把高處的雪刮到凹處去，把屋頂上的白被子掀掉，茅草不結實的部分，就被大把大把地撕下來，摔撒到空中去。低狹的茅草屋，在寒風中顫慄著。家家戶戶的視窗，都射出昏黃的燈光。很寂靜，沒有了慣常的狗叫聲，這是為著八路軍和遊擊隊活動的方便，人們早把狗打死乾淨了。

　　母親正在拾掇逃難用的乾糧。她把留著過年的一點麥面，摻上煮熟後稀軟的地瓜，烙了一些甜烙餅，給薑永泉當乾糧。準備自家吃的是粗面饃饃和地瓜幹兒。母親收拾完後，見秀子在逗她妹妹玩；德剛在喂他的小狸貓，一面喂一面象對好朋友似的向它友愛地告別：「快吃呀，吃飽了自己跑吧。唔，你不高興？不行啊，媽媽不讓我帶著你，出去冷啊！哈，對啦。同意啦。」說完，抱著它，跳著親著它轉圈圈。母親看孩子那副認真親切的神氣，禁不住微微一笑。

　　德強從外面走進來，腳步是那樣緩慢，就和腿上帶著兩百斤東西似的，幾乎抬不動了。他一腚坐在已經揭去鍋的灶臺上。母親有些詫異兒子這種異常的舉動。仔細一看，啊！德強沮喪著臉，眼淚快掉下來了。母親懵怔一下，又領會到什麼似的笑笑，對他說：「不去就算了吧。人家是要去打仗，也不是鬧著玩的，掉了隊怎麼辦？跟著我跑還不是一樣？幫我拿拿東西也好啊。」

　　「你不知道，別說啦！」德強把身子一扭，幾乎是向母親發火了，尋思了一刹，又轉過身軟和下來說：「媽，打日本鬼子，不分男女老少都有份，我又是兒童團長，怎麼能和老百姓一起，叫鬼子輦著跑，那太沒出息啦！」

　　母親忍不住笑了：「呀！俺德強已不是老百姓啦……」

　　還沒等她的話落音，只聽秀子插上道：「俺也不是老百姓，是兒童團員，也不跟老百姓跑！」

　　那德剛也抱著小貓跟著叫喚：「俺不是兒童團，也不是老百姓。哥，我跟你去。」

　　母親憋住笑，瞅著德強，那意思說：你可來答覆答覆吧！

　　德強的臉有些紅，生氣地瞪了妹妹一眼，好大口氣地說：「你嚷嚷什麼！才多大一點，又是女孩子……」

　　秀子卻不服氣，把妹妹向母親懷裡一放，挺著胸昂著頭走到哥哥面前，理直氣壯地說：「哼！你是團長看不起俺團員啦！女孩子，女孩子就不行嗎？剛才你還說不分男女老少……」

　　德強一手把又要叫嚷的德剛推到一邊，站起來，臉更紅了。自知被妹妹抓住理，可又不好認輸，就大聲朝秀子嚷道：「你逞什麼英雄？……反正人家不會要你。我可是團長，怎麼也能行。不信，咱們比比誰勁大。」

　　秀子把腦後的小辮一甩，話已湧到嘴邊：「真不害羞，人家已經不要你了，還說不要俺呢。」可被母親制止了。嫚子見哥姐在吵嘴，就「媽媽」「媽媽」地叫起來，母親抱著她，笑著說：「怎麼啦，你也不是老百姓了，也不跟媽走啦？」

　　「不，跟媽媽，跟你。」嫚子緊抱著母親的脖子喃喃著。

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