苦菜花(18)_馮德英

一八

　　杏莉母親再沒有反擊的力量了。她心裡千頭萬緒，象亂麻一樣糾纏著。她懊悔，不該上了王柬芝的當，死就死個乾淨，可是誰叫自己貪生，又落上當漢奸的罪名。她現在才感到，這漢奸的罪名是多末可怕！王柬芝就是為著這個才饒了她和王長鎖的啊！她恨死了他們。她決不能再屈服。她不能給他——這條狗來糟蹋！她又振作起來，把向她伸來的手狠狠摔開。

　　「好啊，好啊！瞧著吧，我馬上報告民兵，抓起你們這些漢奸！你看到王唯一是怎麼死的……」他說著就要向外走。

　　啊，天哪！生死就在這一關，再晚一點，生命線就要斷了。那末王長鎖和她，還有孩子，不都完了嗎？！可怕呀，和王唯一一樣！不，不能啊！為他，為孩子！她，她顧不得自己了。她流著苦淚，哆嗦著無力的身子，上前拉住他的胳膊，拚盡全力從牙縫中擠出來：「表弟，可不能啊！我求求你……」

　　他淫猥地笑了：「是嘛，只要表嫂看得起我，我還能看著叫表嫂完了？我宮少尼才不是那樣狠心的人……」

　　他象老鷹抓小雞似的，把她抱上炕……

　　柔弱的女人，已失去知覺，變得象根木頭一樣麻木了……

　　【第四章】

　　敵人打來的消息傳得一天緊似一天，象敲破鑼一樣難聽的飛機聲，也時常出現在天空。

　　今年冬天特別冷，雪下的有兩尺多厚。早晨起來，風門都推不開。而天上大塊大塊的烏雲，象瓦一樣，堆疊在一起。鵝毛大雪還在繼續下著，看起來老天爺真要把天地間的空間填滿。那山上地下全蓋上一層厚厚的白被子，天地連在一起，白茫茫地看起來怪美的。唉，若是老天爺下這末多白麵有多好哇！

　　真的，據說很早以前就是下白麵的，人們就吃它。有一天，天上派下一個特使，要看看老百姓怎麼過的日子。這使官變成一個討飯的病人，走到一個老太婆家裡。這婆子真是個吝嗇鬼，討飯的向她要塊餅吃她都不給；她卻把雪白雪白的面餅給小孩子當尿布鋪。這下可氣壞了天使，回去稟告給天老爺，再不下白麵而是下雪了。從此，大人小孩都咒駡這個自私自利貪而無厭的壞老太婆。

　　起先人們不耐煩聽幹部們說什麼：鬼子殺人放火呀，東西要埋藏好呀，人要準備跑上山哪！……我的天，這末冷的天，跑出去娃娃不要凍死嗎？經過幹部們磨破嘴唇的勸說，大會小會的開，積極分子民兵的帶頭，總算說動了大多數人，把糧食藏起來，人準備著逃上山去。

　　母親的南屋裡，炕上地下擠滿了人，正在開幹部會。

　　人們用力地吱——吱——抽煙，屋裡滿是灰蓬蓬的濃沉煙霧。娟子、蘭子被煙嗆得睜不開眼睛，直淌清淚。不顧冷了，娟子把北窗打開一扇，一股西北風沖進來，她長長喘口大氣，覺得清涼的多了。

　　區農救會長姜永泉剛從區上回來，他詢問著每個部門的情況，時而點頭，時而搖頭，接著說出自己的意見。眾人再討論一回，一般的事情商量個差不多了，然後他又提出王柬芝的問題：「從表現來看，他還很開明，咱們是歡迎開明士紳參加抗日的。上級說，知識份子往往很明理，有些氣節，咱們應當好好團結他們抗日。團結一切力量嘛，只要是中國人，他不當漢奸，咱們都應當團結他們打日本。不過有團結也要有鬥爭，他在外面多年，說是教書，可也很難實信。他哥被打死，王竹、王流子還在外當偽軍，說不定他安的什麼心，咱們要防備些才是。德松，你再到他家看看，藏東西的人手不夠咱們可以幫忙。」

　　「前兒我就到他家去過了。」德松答道，「王柬芝說他已挖好地洞，東西也都藏了。」

　　「對有些人實在不願走，咱們也不能強迫。」薑永泉說，「就象秀娟她四大爺吧，也是老實人，就是想不開，也沒法子。

　　唉，這樣的人不見血是不落淚的。」

　　「姜同志，我看再叫俺媽去說說吧。他生她的氣呢。我媽向他賠點不是，再勸一頓，也許能行。」娟子懇切地說。她從不叫他老薑，為什麼，她也說不上。

　　「對啦，這倒是個法子。說轉這個老人，能影響一些人。」薑永泉很同意娟子的意見，可又擔心地說：「就不知大娘肯去不？」

　　「噯呀！俺大嬸好說話，咱們一動員，她准去！」蘭子充滿信心地說道。

　　大家都說這個法子可以試試。接著又詳細研究了民兵怎樣掩護群眾轉移……最後薑永泉又對大家叮囑道：「就這樣吧。大家分頭去做。這幾天要好好加強崗哨。我去看看七子哥怎麼樣啦……」

　　薑永泉從狹窄的胡同轉到大街。他習慣地向四周掃視一眼。街上冷清清的，看不見行人的痕跡，就是有人走過，腳印也馬上被雪埋沒了。西面街口上，一個民兵背著槍在放哨，象個雪人一樣。民兵不去打掉身上的雪，因為一打掉又下上了，反倒容易化，還不如任憑雪一層層披在身上好些。這時村外走來一個人，走到民兵前停住一刹，馬上又朝前走了。

　　薑永泉好奇地站著等那人走過來。漸漸看出那人背著個白包袱，只顧埋頭走路，沒發現有人在注意自己。走到跟前，薑永泉認出是王柬芝的長工：「這不是長鎖叔嗎？上哪去啦？」

　　「哦！是你。」王長鎖略有些吃驚，接著笑笑說：「唉，好冷啊！走親戚才回來哩。」

　　王長鎖拐彎向南走了。薑永泉看著他的背影朦朦朧朧地消失在大雪裡，就向七子家走去。

　　七子的家是在街北一個很彆扭的深胡同裡。薑永泉非常熟悉這條路，很快就走到門口。

　　一個瘦弱的女人出來開門，一見來人，忙親熱地招呼道：「噯呀！真稀罕，多日沒見著啦！快裡面坐吧！」她忙拿起一把條帚給他掃掉身上的雪。

　　「誰來啦？」七子問道。

　　「是老薑啊！」她快樂地回答。

　　「快上炕來吧！」

　　七子起身讓地方，薑永泉忙捺住他：「快別起來，我坐這就行啦。」說著坐在炕沿上。

　　這屋子太小了。一條能睡兩人的炕，鋪著一張用布補過幾塊的破席。七子靠牆躺著，身旁放著一輛紡花車。顯然，薑永泉沒來時，七子的妻子正在紡線。

　　「好點嗎？」薑永泉親切地問七子。

　　「唉！還不行。又化了膿。昨黑夜一宿沒睡著，身上燒的燙人！」妻子歎口氣，痛苦地說。仿佛傷口是在她身上似的。

　　「也不怎麼樣。天冷了，就重些。」七子岔開話題。關切地問：「老薑，工作都安置好了嗎？情況怎麼樣啦？」

　　「工作都安排好了，情況是很緊。你別惦記這些，安心養著吧。」他安慰著，又向前湊湊：「來，我看看傷口。」

　　「算了吧，怪髒的。」七子說。

　　「哎，我怕什麼？來，嫂子！幫幫忙。」

　　薑永泉同她掀開被子，七子的大腿根底下，有個碗口大小的疙瘩，腫的象餑餑一樣。在包著的白布邊上，還流著黃水。薑永泉用手輕輕按了按，皺起眉頭說：「腫的真不輕。區上也找不到藥。我和交通①說了，叫他務必到軍隊上要點來。」

　　①交通——負責聯絡傳遞信件的人，類似通訊員。

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