苦菜花(6)_馮德英

六

　　「媽，媽媽！快別哭了，你聽我說呀！」娟子給母親理頭髮，擦眼淚，「媽，我不象俺爹一個人，拿著雞蛋碰石頭，我們有很多人。媽，你放心好啦，我一定替全家人報仇！」「報仇？！」母親吃驚地抬起頭，顫動著嘴唇，非常驚訝地看著女兒。

　　「媽，你知道嗎？」娟子看母親不哭了，有些興奮地繼續說，「我們有了組織，就是窮人集在一起，力量就大了。我們有共產黨——就是些最好的人，來給咱們帶頭，打鬼子，殺王唯一這樣的大壞蛋！媽，我把事都告訴你吧，王唯一的死，就在今夜啦！」

　　「啊！真的？！」母親大吃一驚。

　　「真的。」娟子平靜地回答，「媽，你不要害怕，咱們一定能打過他們的。媽，咱家南屋今晚我們要用用，因咱家靠山，不會被壞人知道。再說，媽，我們都信著你呢，到別家不放心呀！媽，你能答應我嗎？」

　　母親愣怔住了。她來不及領會女兒話裡的全部意思，一陣恐怖向她襲來，而為女兒擔心的緊張心情，更有力地攫取了她。她一想起街上那一幕，忙說：「娟子，剛才街上又來了一大車當兵的，朝南頭子去了。

　　你們可……」

　　「好，媽，我馬上出去看看。」娟子說著把妹妹遞給母親，剛邁出一步，又急忙回頭問：「媽，你讓不讓我領人來南屋呢？」

　　「嗯，嗯，好，好，你快去吧！」母親急匆匆地應著。孩子消失以後，她又顫慄起來。

　　母親的心被複雜的感情交織著，纏繞著。她不知道是甜是苦，是酸是辣，反正樣樣都有。她嘴唇兩旁的深細皺紋更明顯了，像是在咬牙忍痛，又像是在苦楚的微笑。

　　娟子一出胡同，迎面碰上蘭子。蘭子剛要張口，娟子卻先開腔小聲問道：「你看到了嗎？」

　　「什麼？」蘭子眯縫著眼一怔，一下明白過來：「你怎麼知道的？哦，是大嬸告訴你的吧？她挨了打……」

　　「什麼挨打？」娟子吃驚地問。

　　「啊，她沒告訴你呀？！就是大車上的二鬼子①，那個麻子班長打她一槍把子……」蘭子把當時情況說了說，拉著娟子悄聲道：

　　①二鬼子：即偽軍。

　　「走，告訴老薑去。我數清了，車上四個二鬼子，一人一支大槍……」

　　大車在一匝高大的圍牆邊緩慢下來。車伕吆喝一聲，加了一鞭，壯騾子躬起脊背，猛力向前一沖，大車搖晃著進了圍牆的半圓形的拱門，在掛著「勝水鄉鄉公所」的白板黑字長牌子的大門口停下來。從車上跳下四個偽軍，走進朱漆森嚴的大門裡。

　　在深宅子裡的正堂客廳門口，出現了一個人。他那顆肥胖的頭圓圓的，光禿禿的，眉毛幾乎見不到，看上去恰似一個肉蛋子。他身上的黑色絲綢夾襖閃著青光，和他臉上的油光相照映。

　　偽軍中那個臉上有麻子的快步搶上階台，恭敬地笑著說：「王鄉長，你身體安好！」

　　「哈哈，郭班長回來啦！辛苦！辛苦！」王唯一嗤著黃門牙，說著同郭麻子班長進了屋，喝著茶水談起了事情……

　　這勝水鄉鄉長王唯一家，是幾輩的老財主了。不過從來沒有象王唯一承家以來這樣興旺過。王唯一還有個叔伯弟弟叫王柬芝，但從他們的父輩起就分了家。據說當年分家時為爭一塊好山巒曾鬧過糾紛，結果王唯一的父親有官勢，所以王柬芝的父親吃了虧，自此兩家雖一牆之隔，感情已很淡薄了。也正為此，王柬芝的父親決心要兒子長大做官，供王柬芝自小念書。王柬芝從進中學開始，就一直在外面，是不理家業的。所以除了住宅是並排著一家一個大門外，財產已比不上王唯一的多了。村裡人對這同是財主的弟兄兩個，一向有著不同的看法。聽說王柬芝在北平念完大學就在煙臺教書，他很少回家，村裡的一般小孩都不認得他；不過從他幾次回家的情形看，人們就認為他和王唯一不一樣。王柬芝對人的態度很和藹可親，對受苦人也不歧視，特別是民國二十四年初冬他回來那次，看到一些人缺吃的，就叫家裡拿出一些陳糧來借給人們吃。村裡人都說，到底是念過書出過門的人有出息、見識廣呢！可是他那叔伯哥哥王唯一就不同了。王唯一襲了他父親的職，當上鄉長。那些什麼秦司令、丁團長、黃三爺、七二老等地方軍閥，統治著這一帶山區。王唯一就倚仗這些自封司令、各霸一方的土匪勢力，當了土皇帝。平時父子橫行鄉里，什麼惡事都能幹出來，誰家的閨女長得俊或娶個有些姿色的媳婦，那就要象防山貓子咬小雞一樣防著他們。王唯一的財產連他本人也不知道究竟有多少。據說曾有個討飯的到他家來，女兒不給，兒子說：「給她點吃吧，反正她吃了，拉屎也要拉到咱地裡，給咱當糞料。」討飯的是個老太婆，一聽這話氣壞了。她下決心挨著餓耐著屎向前走，一定不拉在他們地裡。結果她整整走了一天半，還想往前走，可實在憋不住，就拉了。心想這可不是他們的地了。誰知拉完一打聽，啊，還是他們的地。唉呀呀！老太婆長歎一聲，逢人就講她經歷的故事：這世道太不公平了，連拉屎也非拉在人家財主地裡不可。

　　王家的住宅，占去村子的一小半，一律是青灰色的大瓦房。房周圍有高大的圍牆包著，牆頭上滿布著鐵蒺藜。在大門口的一旁，威嚴地矗立著守門的炮臺。家裡豢養著幾十個「鄉狗子」①，專門對付那些不怕死活要拚命的人。

　　①鄉狗子——即偽鄉政府裡的鄉丁。

　　這山區就他們家有大車，為大車的行動方便，鄉長就下令修築一條直通道水城的大路。

　　「七七」事變以後，聽說日本人不論窮富，是中國人都殺都搶，王唯一非常害怕。這光景不是要完蛋了嗎？後來軍閥秦玉堂投了日本，捎信來，要他擴張勢力，組織保安隊。他高興的不得了，比過去更威武了三分。按他自己的說法，日本人倒也很講人情，生來命好該享福，狗到天邊改不了吃屎。

　　沒多久，偽縣長被起義軍打死了，地面很不太平。王唯一又嚇得要命，急忙要求日本人派兵來。但鬼子連大地方都缺兵，哪還顧得到山區來？倒還是秦玉堂派來一隊偽軍，加上保安隊，分散住在周圍幾個村子裡。鄉公所住有一班偽軍和二十幾個保安隊員。保安隊長是他兒子王竹，他侄兒王流子是小隊長。

　　可是地面上仍舊很不安穩，共產黨就象數不盡的火星撒布在秋天的山草上，火苗越來越大，越來越猛烈，各地都有起義軍，殺了不少偽政權的頭目和漢奸賣國賊。王唯一更加感到這山區不牢靠，自己的勢力單薄，故此前幾天打發郭麻子班長和王竹、王流子幾個人進據點去請求鬼子派兵來……

　　「這怎麼行，這怎麼行？」王唯一聽郭麻子說日本人還不過來，心神不定地來回踱著步，搖著肉蛋子腦袋。

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