吉陵春秋(36)_李永平

三十六

　　七歲時，就送到吉陵鎮上學，小學，畢了業，又送去了省城。父親一個人在外面讀了十多年的書，這中學到底畢業了沒有，我祖父也不清楚，也沒過問。二十一歲那年，他穿了一身標騷的學生制服，把一張白臉皮，刮得亮堂堂，回到了坳子裡來。早在四年前，我祖父便自己作主，給他定了親。後來我媽媽過了門，父親在家裡閑住了四年，每天，睡到太陽上了中天才點了一根煙，揉著眼睛，掀起門簾，走

　　出了房間來。吃過了中飯，一個人晃晃悠悠的走上了鎮去，茶店裡，一坐，喝茶看報就是一整個下午。那幾年，我媽媽給他生了兩個兒子，一個女兒。後來不知托了誰，我父親在鎮公所謀到了一個文案的工作，當起了書辦先生來。一鎮的人，見了他都要叫一聲，「蕭先生」。這蕭先生，我父親，從此他就一個人住在鎮上，逢年過節回家來，轉一轉，在我媽媽房間裡睡了兩晚。這些年，我媽媽又給他生了兩個女兒，一個兒子。活的活，死的死。我父親串上羅四媽媽的事，早就傳開了。可憐我祖父，聽到了這些閒話，跑上鎮來，背著人，老淚汪汪的就把我父親說了一頓。後來聽說，我父親又摸進了羅四媽媽的後門，老人家一時想不開，發了一陣狠，站在萬福巷口，大白天，當著路人，指著巷裡羅四媽媽那一家，罵了一個下午。回到坳子裡，歎了兩天氣，從此就撒手不管了。我八歲那年上學，每天一早，背著書包飯盒，一個人要走十多裡山路，放學回家天都黑了。我祖父他不許我，跟父親，住在鎮上。三年級那年，不知怎麼，我父親串上羅四媽媽的事，惹毛了孫四房，那個大潑皮。一場大鬧，我父親給抬回了坳子裡，養了兩個月的傷。

　　就在那一年，我媽媽生下一個死胎。

　　記得那天，我們母子倆，還有我那小妹子三個人，在魚窩頭外公家裡過完了端午節。回家來走在山路上，我小妹子，看見草叢裡有兩條小青蛇在交尾。我媽媽她一看，心頭一陣恍惚，整個人，癱在地上，把六七個月的身子，扭滑了。回到了家，半夜痛醒過來，坐上馬桶，流了好一灘血。我父親跑到廚下，拿了一根挾火炭的鐵鉗子，點了燈撥著瞧。是個女娃子，已經成了形。

　　這以後，我媽媽常常半夜聽見女娃的哭聲。白天中午，大太陽，她在屋子裹，看見屋樑上有兩條小青蛇，有時在游走，有時在追逐，有時在交尾。

　　聽人說，那一天，孫四房帶著幾個混混，打破羅四媽媽的後門，我阿哥他，也跟著滿街的人，去看看熱鬧。想不到，屋子裡給揪了出來的，是父親啊。阿哥他一看，哭了，跑回坳子裹，癡癡，呆呆，想了兩天的心事。後來他打聽到孫四房過生日，一時鬼迷了心竅，瞞著我媽媽，偷了家裡兩隻老母雞上吉陵鎮，去啦。就在壽堂上，拜起了幹爸爸。我父親在坳子裡，躲了兩個月，坐不住了，磨磨蹭蹭的又跑出了門去。進了鎮來，他一閃就閃到萬福巷後面那條小弄，叫開羅四媽媽的後門。有一天我阿哥帶了五六個小潑皮，從萬福巷前門，一路翻床掀被，搗進來，口口聲聲，只要替我媽媽報仇，討個公道回家。我父親兩個膝頭，全都軟了。羅四媽媽，拖了他，跑到後弄鄰家，一塞，把我父親塞進了人家燒豬食的大灶裡。一鎮的人，笑翻了。有那些好事的，編了首兒歌，叫街上的小鬼頭們唱了起來：

　　四媽媽

　　會捉蝦

　　捉一隻

　　放一隻

　　一隻老

　　一隻小——

　　沒幾天就唱遍了整個吉陵鎮，傳啊，傳的，傳到了坳子裡。我祖父一聽，呆呆的，兩天不吃飯。到了第三天，一早起來喝了碗粥，扛起鋤頭簸箕箕，帶著我，祖孫兩個下田去。可憐他老人家，餓了兩天，才跨出門檻就踩了一堆狗矢，腳一滑，差點沒把背脊骨給摔斷了。那天太陽很大，拔了兩行草，他老人家就蹲在地上，一面抹著汗，一面瞅著我，說：

　　「十三，你今年幾歲了？」

　　「十一。」

　　「十一？」他點點頭。「過兩年，你就把這個家當起來，好不好？只怕我這一身骨頭，撐不到那一天了。」

　　他把一隻手放在我額頭上，搓了搓。好半天，拾起頭來望瞭望天色。

　　「今天的日頭，毒啊，不拔草了，回家吃中飯去了。路上經過一片芒草地，路窄窄，祖父扛起鋤頭，領前走著。

　　「爺爺，今晚我跟你睡，好不好？」

　　祖父沒答腔，忽然停下了腳步，把手上的鋤頭高高的掄了起來。我湊前一看，芒草裡遊出一條尺來長的小青蛇，給剁成了兩截。

　　「克三．記住，打蛇最忌的是手軟，要趕盡殺絕喲。」

　　祖父一邊說，一邊弓下了背，撿起路上那兩截死蛇，撂進芒草叢裡。

　　前一年，在坳子北種椒的陳善人，他四兒子，有一天走進豬寮，打死一條茶杯口粗大的龜殼花，隨手拖到山溝裡，扔了。誰知道，過了大半年，有一天晚上，黑天半夜那條蛇游進了陳善人屋裡，上了老四的床。天亮了，陳老四才睡醒過來，叫了一聲，躥下床，掀開被子，就著油燈一看，那條龜殼花在竹席上，盤成了一團。陳善人的幾個兒子，大清早，聽見了兄弟叫喊，揉著眼睛跑進他房間裹來，看見老四整個人癡癡呆呆的，癱在床邊地上。兄弟幾個，拿起鐮刀斧頭，把碗大的一個蛇頭活生生的給剁得稀巴爛了，拖出丈來長花燦燦的一條蛇身，屋前曬場上，曝了三天。從此以後，那陳老四的心神，就恍惚不寧。他一家的人，沒一個，敢在他面前提起蛇字。

　　「爺爺，打蛇沒打死絕，只要存一口氣——真的會回來嗎？」

　　走到了芒草地的盡頭，祖父才說：

　　「我在這坳子裡種了四十年紅椒了，大蛇，小蛇，也打過一百幾十條，手上從沒軟過，就是去年，冬節前的幾天，從園裡回來，在這裹遇上了一條龜殼花，有八九尺長，正好手上有一把鋼又，一時害怕，沒打死。」

　　出了芒草地，我三步並著兩步趕上祖父。

　　「你老人家多心，說不定，骨頭也化了啦。」

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