吉陵春秋(17)_李永平

十七

　　「大熱天，瘋啦。」

　　老人家從喉嚨裡咒出了一聲，看了看那坳子佬，搖搖頭，站起身來自顧自走進了店堂。

　　祝家婦人正在廚房燒水，佝著腰，往灶膛裡一根一根送進了柴支，想起自家的心事，嘴裡，只管哼著：

　　菜花心菜花心

　　忘恩負義小親親

　　唉！

　　忽然放下了手裡的柴支，撐起腰背，抹了抹一臉的熱汗，傾聽著，隔著一條大街傳來了萬福巷裡小麼頭們一聲聲的哀吟。穿過店堂，望出去，縣倉前那一條空落落的大街，一抹回光凝聚著。

　　「怎麼一下子就靜得叫人心慌——」祝家婦人一回頭，看見老人。老人背向廚房門慢吞吞的系上褲頭，跨出了毛坑。祝家婦人早已生起了一堆柴火，拍拍腰身，歎口氣，三腳兩步走出了她家水簷下。

　　「造的甚麼孽喲——」

　　嘴裡才咒出了一聲來，整個人像發起了寒熱病，機伶伶地打了個哆嗦。猛一回頭看見她家兩鄰那一排水簷下，婦人們懨懨地靜坐在板凳上奶著孩子，家裡的男人站在身後，自顧自，搖起了一把大蒲扇。幾十張黯淡的臉孔沉溶在一抹霞光裡，只管睜著眼睛望住了對面那萬福巷口。

　　巷心裡一片窒靜。從茶店門口望過去．滿巷人頭，在娼家矮簷那一長排晃蕩的紅燈籠下，沒聲沒息地，悚動著。鞭炮聲早已沉寂了下來，小潑皮們手裡拈起了長香，四下裡癡呆呆地站著。一個個中了蠱一般，只管張著嘴巴，喘著氣。巷頭巷尾一條十來間門子的暗巷，氤氤氳氳地又繚繞起了一片清香。沒客的娼婦們這時都走出了水簷外，挨擦著那一干看熱鬧的閒人，男男女女一齊伸長了脖子，屏著氣，淌著汗，瞅住了巷口那一頭。半邊天空，黑澄澄，一團初升的月頭。那一片愣愣瞪瞪的眼神裡，麼頭們弓起了腰，低著頭，團團簇擁住笑嘻嘻喜孜孜的黑癡，一步，一步，蹎出了萬福巷口。

　　——半夜三更把命催，

　　黑癡，黑癡

　　吃了大矢

　　喜孜孜——

　　那帶頭的小潑皮，一身血，縮起了肚腩來把竹竿高高挑在肩膀上，也低著頭，弓著腰，領著哥兒們轉進了一片寥落的大街，朝向鎮口那一抹紅，一步一蹣跚夢遊似的走了下去。

　　削尖了頭的竹竿上，挑刺著，搠穿了心的老花貓。

　　「那年，春紅死了——」

　　老人忽然說。

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