紅旗譜(58)_梁斌

五八

　　江濤看這個失明的老人，心裡實在同情他。他過了鬥爭的一生，可是沒有共產黨的領導，沒有組織群眾，發動群眾，失敗了，窮到沒有立腳之地。

　　當朱老明聽得說又要反對馮老蘭，他也想到，為了反對馮老蘭，使他跌進一輩子翻不過身的萬丈深淵，身上立刻打著寒噤。當他又聽到，這個鬥爭，不用朱老鞏光著膀子拼命的辦法，也不用對簿公堂，不用花錢，只要組織、發動群眾就行。他就咬緊牙根，恨恨地說：「幹！割了脖子上了吊也得幹！老了老了，走走這條道兒！」

　　江濤看明大伯轉變了懷疑的心理，又做了一些解釋，說了一會話，叫了朱大貴，兩個人走出來。朱老明聽他們的腳步聲走遠，問朱老忠：「大兄弟！你走南闖北慣了，心眼裡豁亮，看江濤說的怎麼樣？是這麼回子事嗎？」

　　朱老忠說：「依我看，江濤是個老實人。再說這共產黨是有根有蔓的……」

　　朱老明不等說完，就問：「他們的根在什麼地方？」

　　朱老忠說：「在南方，在井岡山上。」

　　朱老明吧嗒吧嗒嘴唇說：「要是從井岡山上把枝蔓伸到咱這腳下，可就是不近呀！」

　　朱老忠說：「別看枝蔓伸得遠，象山藥北瓜一樣，枝蔓雖長，它要就地紮根。比方說，運濤參加了共產黨，江濤又參加了共產黨，說不定還有多少人要加入。」

　　朱老明說：「按人說都是正支正派，可也要問清楚，咱心裡才有底。」

　　朱老忠說：「不用問，問，他也不說。我們兩人從濟南回來的路上，我旁推側引地轉著彎問了半天，他只說些革命的道理，不說出他們的根柢在什麼地方。反正他們辦的是咱窮人的事。說到這裡，他又停住，眼睛看著遠處老半天，把嘴湊在朱老明耳朵上，低聲說：「大哥！這些年來，我老是這麼想：沒有共產黨的領導，要想打倒馮老蘭，是萬萬不能的。運濤那時候，我後悔咱沒有找到這個門路，如今江濤可是共產黨的人，咱們不能放過了，說幹就是幹！」

　　兩個人靠在門扇上曬著太陽，說了一會子知心話，商量著反割頭稅的事。朱老忠拍拍身上的塵土走出來，朱老明也拄上拐杖送出來，兩人一路走著，朱老明說：「我看大貴這次回來不錯，人聰明了，也能說會道了。我聽他娘說，想給他粘補上個人兒。」

　　朱老忠說：「年歲兒可是到了時候，你看誰行？」

　　朱老明說：「我看春蘭就行。」

　　朱老忠聽說到春蘭，抬起頭什麼也不說。他又想起運濤來，那孩子還在監獄裡。又想起鐵窗裡那張蒼白的臉，掯著淚花的大眼睛。歎了口氣說：「咳！為著運濤，我捨不得把春蘭給了大貴。」

　　說到這裡，兩位老人再也不說什麼。他們同時感到心酸，幾乎掉下淚來。他們為運濤難受，也為春蘭難受。朱老明閉上嘴，眨著眼睛沉默了半天，從眼洞裡滾出兩顆大淚珠子。說：「咳！運濤一輩子住在監獄裡，春蘭還能活下去嗎？運濤回不來，春蘭可是怎麼辦哩？真是難死老人們了！我看別耽誤了春蘭，把這事兒給大貴辦了吧！」

　　朱老忠聽著，覺得也有理。運濤一輩子回不來，春蘭一個人可是怎麼過下去？

　　30

　　江濤和大貴，從朱老明家裡走出來，天上雲彩晃開了，太陽從雲彩裡顯出個渾黃的圓球。簷前滴著雪水，水滴滴在簷沿下，篤篤響著。路上的雪有了融化的痕跡，有人把泥土踩上去，在潔白的雪地上留下褐色或蒼色的斑痕。

　　兩人說著話，走到朱老星家裡。自從打官司失敗，朱老星把幾間房子賣了，借了馮老錫場院裡兩間小西屋住著。場院東牆有個角門，通到馮老錫家外院，外院通街是個大四方梢門。可是這場院不走梢門，正南開了個門，用柳條子編了個柵欄，上面插著一些棗樹棘針。西面圍著土牆頭，西牆外頭就是那個大葦塘。江濤和大貴一進柵欄，朱老星和他兒子慶兒，正在場上拉著碌碡碾穀槎。他們把場上的雪掃乾淨，把穀槎攤上碾著，累得臉上冒出白沫汗。

　　江濤一看就問：「這是幹什麼？」

　　朱老星見了江濤和大貴，也不停下。一步一步拉著碌碡，眯眯著眼睛笑，說：「你們猜不著。」慶兒悶著頭不吭聲，只是伸著膀子拉碌碡。這孩子有十二三歲了，臉上黑黑的，瘦乾巴個子。

　　江濤抬起頭想了想，說：「嗯，就是猜不著。」

　　朱老星歇下碌碡，從褡包上摘下煙袋來。先吹了一口，試試通氣不通氣。然後裝上煙，打火抽起來。

　　江濤問他：「大伯，你這是想幹什麼？」

　　朱老星說：「為了冬天做飯燒炕的，我一家子人，一秋天拾下這垛穀槎。堆在場院裡，狗在上頭溲尿，貓在上頭拉屎，老草雞還在上頭孵窩，弄得滿世界肮骯髒髒。我捉摸了個法子：先把它碾爛，使些膠泥和起來，用板子拍得一方塊一方塊的。等曬乾了，把它壘成院牆。做飯燒炕時，搬起來就燒。又當了院牆，又當了燒柴，一舉兩得。試了試，拉著風箱好燒著哪！」

　　江濤合著嘴，心裡暗笑。左思右想，想不出他這種行為是什麼意思。把好好的穀槎碾爛，又使膠泥和起來，壘成院牆，再把院牆搬來燒。把穀槎抱來做飯，不就完了嗎？他問：「大伯，春冬兩閑的，你歇歇身子骨不好？」

　　朱老星說：「話有幾說幾解。你想這大好的天氣，吃了飯能淨歇著？好歹得摸索點活兒。再說這冬天，有錢人家升上個小火爐，屋子裡暖烘烘的。咱窮苦人家，升不起火爐，在屋裡呆著也是冷。摸點活兒做，渾身上下熱熱火火，比升個小火爐兒還美氣。」

　　他說著，厚厚的嘴唇也不張開，只看見短胡髭一翹一翹的。兩隻細長的眼睛，在門樓頭底下眯眯笑著。

　　江濤說：「你把這穀槎垛在院裡，垛好點。多咱燒的時候，抱進屋裡去燒，不就好了嗎？」

　　朱老星說：「哪，反正不如這麼著歸結。」

　　江濤問：「這樣你不省下點力氣？」

　　朱老星說：「力氣是隨身帶著的，好象泉眼一樣，你只要用，它就向外冒。你要是不用它，它也就不冒了。你看大貴這身子骨，當了幾年兵，在操場上摔打得多麼結實，多麼粗派。你看他那兩條胳臂，一伸就象小檁條子似的。」

　　大貴說：「你說這個，我相信。」

　　朱老星說：「是呀！當兵對咱窮人固然沒有好處，可是也落下個好身子骨兒。」

　　大貴說：「我還學會放機關槍哪！」

　　朱老星笑了說：「著啊！這放機關槍，對咱窮人本來沒有好處。可是大姑娘裁尿布，閒時做下忙時用。將來咱要是用著這機關槍了，拿起來就能放。話又說回來，在這嚴冬臘月，下雪天本來可以囚在炕頭上，抽個煙歇憩歇憩。我覺得總不如把這穀槎歸結歸結好。」

　　江濤說：「大伯！我看你費這把子力氣，對於你的生活沒有多大好處。」

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