紅旗譜(23)_梁斌

二三

　　李德才氣憤地瞪出眼珠子，呆了一會，悄默默地轉過身子去找朱大貴。一進大貴家門，忠大伯在門口站著，見了李德才，笑了說：「野貓子進宅，無事不來。李秀才輕易不到我家，來！有什麼事你說吧！」

　　李德才說：「可就是，雖然是個鄰居，你沒到過我院，我也沒到過你院。今天來，倒是有一樁小事兒。」

　　忠大伯說：「什麼事？」

　　李德才問：「你家小子逮住了一隻鳥兒？」

　　聽得門外有人說話，大貴拎著籠子跑出來，問：「誰問我的鳥兒？」

　　李德才擺了擺手兒，說：「來！我看看！」他把籠子拎在手裡，翻過來看看，掉過去看看，絮絮叨叨地說：「這鳥算不了什麼貴樣。」

　　忠大伯說：「不算貴樣，管保你這一輩子沒見過。」

　　李德才說：「馮家老頭喜歡這鳥，你送給他吧！」朱大貴把眼一瞪，說：「嘿！那是怎麼說的，說了個輕渺！」

　　李德才說：「他是鎖井鎮上的村長，千里堤上的堤董，沒的要你只鳥兒還算欺生怎麼的？你們才從關東回來，辦事要順情合理，隨鄉入鄉，別學那個拐棒子脾氣！」

　　這件事，要是出在鎖井鎮上別人，送個人情也就算了。可是出在朱大貴身上，他可就是不那麼辦。他把兩隻腳一跺，直聲地說：「我就是不送給他，他不是俺朱家老墳上的祖宗，俺孝敬不著他！」

　　李德才聽朱大貴口出不遜，鎮起臉來說：「他不是你墳上的祖宗，他可是鎖井鎮上一村之主！」

　　大貴紅著臉，噴著唾沫星子跺得腳通通地響，向前走了兩步，氣呼呼地說：「土豪霸道！他霸產、霸財、霸人，還要霸到我的鳥兒身上？他霸道，他敢把我一嘴吃了！」

　　李德才一聽就火了，拍打著屁股趨蹓上去，說：「嗯！他霸誰家產來？霸誰家人來？你嘴裡甭砸薑磨蒜，給不給鳥兒，你講明白！」

　　大貴說：「你欺侮別人行了，欺侮我朱大貴就不讓！」

　　李德才說：「別滿嘴裡噴糞，誰欺侮你來？」

　　大貴說：「你倚勢力壓人！我從關外走到關裡，就是沒怕過這個。」

　　李德才說：「甭說廢話，這鳥兒你給不給吧？」

　　大貴咬定牙根說：「我不給，我不給，我不給定了！」

　　李德才說：「你們這莊稼人們真不情理，一個個牲口式！不給好說，那我就回去照實說了。哼！別賣後悔，走著瞧吧！」

　　說著，頭也不回，下了坡繞到葦塘裡踉踉蹌蹌地走了。

　　朱老忠瞪著眼睛看他走遠，才說：「大貴！你對得好，看他有什麼節外生枝！」

　　大街上嚷動了，說馮家大院要霸佔朱大貴的鳥兒。運濤、春蘭、江濤，都趕了來。運濤說：「咱就是不給他，看他怎麼著。」

　　江濤說：「就是不給他，咱把它賣了，先給我買本書。」

　　二貴說：「快賣了吧！過年的時候，做件大花袍子，買點爆竹什麼的。」

　　春蘭什麼也不說，她心上籠著憂愁：她明白，鳥兒雖然是件小事，說不定老霸道們要生出一個什麼枝節，來禍害運濤和大貴他們。

　　朱老忠站在坡上，抽著煙看著這群滿腔心事的孩子們，動了深思：想過來想過去，深沉地琢磨了一會子。從嘴上拿下煙袋，捋了捋鬍子，說：「你們都看見了吧！一個個要拿心記，要肚裡長牙，懂得嗎？」

　　大貴低下頭，他想不到，得住這麼一隻鳥兒，倒惹出一肚子悶氣。混水不清地說：「知道。」

　　運濤嘻嘻笑著，說：「我們都記著就是了，大伯別生氣了。」

　　朱老忠掂著煙袋說：「從今以後，你們誰再上西鎖井去，要跟大人一塊。誰要是偷偷地跑去，在馮家門口過一下，叫我知道了，就要拿棍子敲你們。去吧！」

　　當忠大伯說著話的時候，孩子們都低著頭聽著，等他說完才各自走回家去。朱老忠扛上鋤，到園裡去找嚴志和。把一隻鳥兒的事情跟志和說了，他說：「你別看事由小，可能引出一場大事來。」嚴志和也說：「許著，咱得經著心，抵擋他們一場。」

　　大貴看人們全走完，一個人走回家裡，右手扛上轆轤和水斗子，左手提起鐵鍁，拎了籠子去澆園。到了園裡，把籠子掛在井臺邊小棗樹上，泡上斗子坐下抽了一袋煙，開始澆起園來。擰兩下子轆轤，就停下來，打著口哨看著那只機靈的靛頦。澆到天黑，把籠子拎回來，掛在梯子上就吃飯。吃完了飯，和父親商量了明天的活路。他跑躂了一天，澆了半天園，身上也乏累了，躺在軟床上就睡著了。齁啊齁地一直睡到半夜，睡蘿裡聽得鳥聲吱吱亂叫，他扔地從軟床上跳起來，眼也沒有睜一睜，楞楞怔怔地跑到梯子跟前。伸手一摸，籠子不見了。立時覺得頭上嗡地大了起來，在黑夜裡，深一腳淺一腳地跑到屋裡去叫二貴：「二貴！二貴！忙起去看看，怎麼籠子不見了？」

　　二貴一下子從炕上爬起來，用手背擦了擦眼睛，也沒顧得睜開，慌裡慌張地跳下炕來。跑到院裡，這裡尋尋，那裡找找，怎麼也找不到，撅起嘴來楞了一刻，說：「八成，是給貓吃了！」

　　這時也把貴他娘吵起來，點了個燈亮兒一看。籠子摔散了，滾在臺階後頭，翎毛撲拉了滿院子。大貴懾著眼睛呆了半天，覺得頭嗡嗡亂響，身不由主地搖搖轉轉，對二貴說：「唉！我睡著了，你也不說看看。」

　　二貴說：「不是說不叫俺養著嗎？你和運濤兩人養著。我也睡著了！」

　　大貴坐在梯子上，拍著胸脯子著急百賴，說：「咳！這一下子就苦了！……」

　　這時，朱老忠正在梨園裡高窩鋪上睡覺，他才睡醒了一覺，離遠看見院子上空明燈火亮。心裡想，許是出了什麼事情！走回家來一進門，一家人看著這只破籠子發呆。他沉靜了一下，打發大貴到小嚴村去叫運濤。大貴深一腳淺一腳地走到小嚴村，走到運濤家門前，砸開小門。運濤開門就問：「大貴，出了什麼事情，黑更半夜的來敲門？」大貴說：「咳！甭提了，咱的脯紅給貓吃了，快去看看吧！」

　　「給貓吃了？」運濤倒抽一口氣，緊跟了一句，再不說下句。他舉了舉兩隻手，摩著天靈蓋，沉思來沉思去，骨突著嘴不說什麼。按一般人說，也許會冒起火來，跺著兩隻腳發急。可是運濤是個綿長人，自來沒發過火，沒說過一句狂話。就是有多大的事情，他也會忍住性子。他想：「既是給貓吃了，還有什麼說的呢！」一時身上涼下來，跟著大貴走回鎖井。

　　江濤心裡倒挺著急，這個鳥他連一下子也沒摸過，親著眼看的都不多，他沒喜歡夠。再說這鳥兒名貴，這樣一來，買不上車了，也買不上牛，大花袍子更穿不上。滿天的錦霞，都被大風吹散了。忠大伯、大娘，都在院裡呆呆地站著。你看看我，我看看你，大眼瞪著小眼兒，誰也不吭聲，單等運濤張嘴說話。大貴看運濤半天不言語，更摸不著頭緒，眼裡噙著淚珠說：「大哥！這可怎麼辦，困難年頭，說什麼我也賠不起你呀！」

　　運濤聽了這句話，緩緩地抬起頭來，嗤地笑了說：「大貴！今天在大伯和大娘面前說話，你說這話就是外道了。甭說是只靛頦，就是一條牛，糟踏了也就是糟踏了。什麼賠不賠，咱弟兄們過去沒有半點不好，那能說到這個字眼上。」

　　他這麼一說，貴他娘、二貴，臉上一下子笑出來。忠大伯聽了，也呵呵笑著說：「咱窮人家，沒有三親六故，就是以朋友為重。」

　　大貴把胸脯一拍，說：「運濤！你要是這麼說，從今以後，你向西走，我朱大貴不能向東走。你向南走，我不能向北走。

　　若是有了急難，你家的事就是我家的事。」

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