紅旗譜(12)_梁斌

一二

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　　吃了晚飯以後，一群孩子們在門前小穀場上玩耍。大貴和二貴也參加了他們的遊戲；所有的孩子們分成兩隊，開始「打招」（鄉村兒童的遊戲）。運濤領著一隊，大貴領著一隊，大貴說：「備弓！」運濤說：「射箭！」大貴問：「射誰？」運濤說：「射二貴！」說著，一群孩子趕上去，大貴領著二貴在頭裡跑，江濤領著一群孩子在後頭追，他們從林子外頭趕到林子裡頭，又從林子裡頭趕到林子外頭，趕上了就用拳頭捶，二貴一下子哭出來說：「咱們鬧著玩兒唄，幹什麼真打！」大貴也生起氣來，說：「幹什麼，俺頭一天來了就欺生？」

　　運濤很覺得不好意思，走上去趕散了孩子們，把二貴拉回來，還在抽抽咽咽哭著。濤他娘把孩子們叫回來，關上大門睡覺。志和回來了，朱老忠也回來了，一家大小都高興得不行，好象過個重大的節日。

　　夜深了，村落上煙靄散盡，一個圓大的月亮，掛在樹叉上。在鄉村的夜暗裡，長堤和喬楊，構成了一幅美麗的圖案。還有的孩子們在門前小場上玩，吵吵嚷嚷，說說笑笑個不停。

　　剛才人們在屋子裡說著話的時候，濤他娘在槅扇門外頭鍋臺上坐著。朱老忠和他的孩子們回鄉了，她心裡似乎高興，也似乎更增加了憂愁。她想到馮老蘭，不一定肯讓朱老忠安生服業地活下去，她的心情更加憂懼不安，害怕有另一種更大的禍事降臨家門。等朋友們散去，她安排貴他娘一家子睡在婆婆屋裡，叫運濤到小棚子裡去睡覺。

　　運濤說：「家裡人多了，我想搬到老驢頭大伯家去借個宿兒。」

　　濤他娘說：「不，孩子！家裡睡吧，到人家去睡幹嗎？」

　　運濤說：「我不想在家裡擠著。」他說著，扯起條被子就走了。

　　濤他娘眨動著眼睛，對嚴志和說：「忙把他趕回來，去！」

　　嚴志和說：「他去的吧！」

　　濤他娘說：「你看，和他家春蘭，小小的人兒，一塊呆熱了！」

　　嚴志和說：「孩子家，管他呢！」

　　濤他娘說：「孩子家，你想想他們還小嗎？」

　　嚴志和抬起頭想了一下，說：「論說，正是年紀兒。」

　　濤他娘說：「就是嘛，不經點心，鬧出事兒來，光自惹人笑話。」

　　說著話，江濤在一邊聽著，他還悟不出是件什麼事情。一會兒眼睫毛打架，脫衣裳睡下。白天嚴志和雖然有朱老忠伴著，心上還是怪不好意思。扔下老婆孩子，走了幾天又回來……他坐在炕沿上抽了一袋煙，也就睡下了，一家子人誰也不說一句話，一屋子人沉入鼾睡的夢鄉。

　　濤他娘出了一口長氣，自言自語：「唉！為起個女人哪，真是難呀！下輩子再脫生的時候，先問問閻王爺，他要叫我脫生個女人，我寧願永遠在陰間做鬼……」

　　嚴志和聽濤他娘嘟嘟噥噥，捅了一下她的被窩口兒，說：「這幾天，你們怎麼過來？」

　　濤他娘把脖子一扭：說：「你甭理我，一個人飄流著去吧，回來幹什麼？說走抬起腿腳就走了，上有老下有小，誰給你服侍？」

　　嚴志和說：「你！」

　　濤他娘說：「我是你們使一輩子的丫頭？我早就想過了，你要是不回來，我就嫁人。爹走了娘嫁人，各人管各人，看孩子們怎麼著？」

　　嚴志和說：「你忍心？」

　　濤他娘說：「你忍心？」

　　第二天早晨，濤他娘起來抱柴禾做飯。貴他她聽得響動，也起了炕，腰裡系上個白布圍裙，走出來幫著做飯。朱老忠和嚴志和也起來了，大貴出來舀水洗臉。濤他娘聽老婆婆咳嗽得厲害，嘟噥說：「老人家一夜不得睡，老是咳嗽！」順手拿起個雞蛋打在碗裡，沖上開水端進去。窮人家輕易不吃雞蛋的，除了換個油鹽，就給老奶奶吃。

　　貴他娘說：「上了年紀的人，怎麼受得了？」

　　話音沒落，門外有人搭訕，是一個尖脆的少女的聲音：「志和叔，運濤呢？」

　　嚴志和在門外頭問：「清早立起，找他幹嗎？」

　　「有個事兒問問他。」

　　嚴志和問：「昨兒後晌，他不是到機房裡去睡覺嗎？」

　　「是呀，今兒一早他就走了！」

　　嚴志和說：「許是下地了。」

　　那閨女笑了一聲，說：「我來看看你們來的客人。」一邊說一邊跑，小跑溜丟兒跑進來。

　　貴他娘一看，是誰家的姑娘。細身腰，黑臉盤兒，兩隻大眼睛骨碌骨碌地轉著，就是臉龐長得長了一點。心上一喜，笑嘻嘻地問：「誰家這麼好的大閨女？」

　　濤他娘低聲說：「老驢頭家春蘭。」

　　說著，春蘭到了眼前。她說：「看看你們來的客人？」貴他娘閃開眼睛瞟著她，說：「看吧，這不是，你來幹嗎？」

　　春蘭說：「找運濤。」

　　貴他娘說：「找他幹嗎？他下地了。」

　　春蘭說：「找他問個字兒。」

　　貴他娘又問：「你倒是問字兒，還是看客人？」

　　春蘭看這人新來乍到，倒不怯生，就說：「都是。」濤他娘嘟噥著說：「問什麼字？成天在一塊兒，也問不夠？」

　　春蘭乜斜起眼睛瞄了瞄，見濤他娘不高興，也不說什麼，只是咯咯地笑。濤他娘說：「回來再問吧！」

　　春蘭說：「我得上你們屋裡看看去。」

　　貴他娘說：「看去吧，門上又沒有絆腳繩。」

　　春蘭一進屋，和老奶奶，和朱老忠又說又笑。她早就聽得運濤說過「朱老鞏大鬧柳樹林」的故事，想看看朱老鞏的兒子倒底是個什麼模樣，今天一早就跑了來。朱老忠見來了老街坊的女兒，喜得拿出一個洋漆皂盒，那是日本產的，又鮮亮，又美麗，盒裡盛著塊鴨蛋肥皂。春蘭拿在手裡，翻來覆去看個不夠，很是喜歡。外頭屋裡，貴他娘低聲問濤他娘，說：「昨兒晚上，你念叨的就是她？」

　　濤他娘眼睛瞅著槅扇門，啞默悄聲地說：「可不是。」

　　從那年運濤學會了織布，家裡沒有房，就在春蘭家外院裡安上張織布機。趕上老奶奶鬧病，家裡人幫不上手，運濤常求春蘭幫著漿個線落個線的。日子長了，兩個人就感情好起來。運濤愛看閒書，春蘭也跟著認字。他耐心教，她心眼透亮，鑽著心兒學。過不了二年，就會看書了，這一來兩個人更戀得分不開了！

　　濤他娘歎了口氣說：「咳！我老是跟志和說，忙把院裡小棚子支大點兒，把機子搬回來，他就是沒這個空閒。為了這點事，我老是提心吊膽的。」

　　貴他娘問：「提心吊膽什麼？」

　　濤他娘說：「萬一鬧出個什麼兒來，可不叫街坊四鄰笑掉了大牙。」

　　正說著，志和走進屋裡，春蘭一見志和就避出來，往外就走。

　　貴他娘說：「玩兒吧！」

　　春蘭說：「不，俺家去。」

　　濤他娘說：「這兒吃飯吧，請你陪客。」

　　春蘭說：「不，快吃了飯，去點瓜呢。」

　　春蘭走出去，貴他娘在後頭問：「閨女，今兒多大了？」

　　春蘭返回身說：「十七了。」

　　貴他娘瞟著她說：「快到年歲兒！」

　　春蘭問：「什麼年歲兒？」

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