紅旗譜(11)_梁斌

一一

　　老奶奶說：「一個個五大三粗的。好，好啊！死王八羔子們，淨想叫咱滿門絕後，咱門裡人更多了！」

　　小院裡還是那三間土坯小北屋，年代遠了，屋簷上生了綠苔，階前栽了一棵小香椿樹。西邊一間小棚子，棚子裡盛著幾件農器傢俱，和一些爛柴禾什麼的。

　　老奶奶親手幫助濤他娘，在堂屋裡搭制飯菜。叫運濤從西鎖井打了酒來。上燈時分，飯菜搭制停當。濤他娘走進裡屋，掃了掃炕，搬上吃飯桌，點上個小油燈。老奶奶說：「來！屋裡吃飯！」

　　朱老忠和貴他娘扶著老人走進屋裡，老奶奶見貴他娘進屋子門的時候低了一下頭，笑著說：「咳！你看，窄房窄院，著實茅草啊！」

　　朱老忠說：「再茅草也是咱自己的家，一進家門，就覺得渾身熱糊。」

　　走進屋裡，朱老忠和貴他娘把老人扶到炕上，坐在正中間，他倆坐在兩旁。濤他娘端上菜來：炒雞蛋、醃雞蛋、蘿蔔絲、蘿蔔片……大碗小碟擺了一桌子。

　　貴他娘說：「就夠麻煩你們了，還弄這麼多菜？」老奶奶在燈下笑花了眼睛，舉起筷子說：「也沒什麼好菜，莊稼百事。來吧，吃啊！」說著，眼睛看著朱老忠，手上點著筷子。

　　嚴志和給朱老忠滿上一盅酒，也給自己斟上一盅。朱老忠端起酒杯說：「來，大娘，三十年不見，一塊喝一盅酒吧！」

　　老奶奶說：「呿！我可沒喝過酒。嗯，虎子，吃啊！」她親手把筷子遞到朱老忠手裡，又問：「他小弟兄們呢？」

　　一忽兒四個小夥子一齊走進來。二貴爬到炕上，鑽在娘的懷裡。江濤坐在奶奶一邊，運濤叫大貴跨上炕沿，自己在炕沿底下站著。朱老忠瞧了瞧江濤，說：「怎麼這孩子長得這麼俊氣！」

　　貴他娘緊跟著說：「人家他弟兄們都是長得瘦眉窄骨兒，完全不象大貴一路孩子們，粗粗拉拉的！」

　　朱老忠把江濤攔在懷裡，拽起手掌看了看，說：「這孩子聰明，將來長大了，一定是把能幹的手。」

　　老奶奶問：「怎麼看得出來，你還會看手相兒？」

　　朱老忠說：「不是我會看手相，我看這孩子眉清目秀，五官端正。叫他多念幾年書吧！」

　　老奶奶說：「江濤念書可上心哩，珠算也學會了九歸架兒。」老奶奶今天見到這麼多兒孫，坐在她的炕頭上，飯吃得多，人也清爽了。眯細起眼睛，歪起頭兒問：「虎子！這些個年來，你是怎麼闖過來的？」

　　朱老忠把離開鎖井鎮以後，三十年的遭遇說了一遍，一邊說著，直覺心酸。孩子們聽了這淒慘的往事，也停住筷子楞著。

　　老奶奶說：「咳！受了苦啊！出去的時候還是個孩子，回來下巴上鬍子老長了。吃呀！」她夾了一塊醃雞蛋，放在朱老忠碗上，又用筷子點點，說：「孩子！吃呀！」

　　朱老忠說：「在關東三十年，這心老像是在半空裡吊著。一回到家裡，坐在你老人家跟前，心上要多踏實有多踏實。」

　　老奶奶說：「你走的時候不是好走的，我多咱想起來，就心酸得不行！」

　　一談起他離家時的情景，朱老忠額上沁出汗珠，出氣也粗了。解開懷襟露出胸膛來，伸了伸胳膊，問：「大娘！我那老姐姐呢？」

　　老人聽了這句話，停止了吃飯，眯縫了一會眼睛，無聲地掉出淚珠，說：「那早晚你前腳走了，後腳她跳在這滹沱河裡自盡了！」說著，又哭起來。

　　朱老忠聽到這裡，瓷著眼珠，盯著燈苗晃動，半天不說一句話。姐姐年輕時的容貌，又現在他的眼前。

　　老奶奶說：「咳！真是虎狼世界呀，這早晚一個人活在這個世界上，真是不容易著哪！」

　　江濤孩子雖小，卻容易受感動，瞪起兩隻大眼睛，攥住拳頭說：「這不是活欺侮人嗎？那就不行！」

　　運濤悄悄地斜了他一眼，說：「不行，又有什麼辦法，世界上都是人家的。」

　　嚴志和說：「叫他們鬧得咱一家子人東逃西散，這筆帳一輩子算不完！」

　　老奶奶翹起嘴唇，罵：「天雷劈他們髒王八羔子！」

　　這件事情，濤他她不知聽嚴志和說過多少遍。今天聽到這裡，也止不住的抽泣。老奶奶睒起眼睛，顫著嘴唇說：「苦命的孩子們，命苦啊！我不願告訴你，那是個好閨女呀！」說著這句話的時候，她才想張嘴打問嚴老祥的消息，朱老忠不願傷老人家的心，忙抬起頭來，換了個話題，說：「看起來，叫江濤多念幾年書吧，咱就是缺少念書人哪！幾輩子看個文書借帖都遭難。這就是咱受欺侮的根苗！」

　　朱老忠講著，嚴志和在一邊聽，這些事的來龍去脈他都知道，低著頭不說什麼，心裡卻翻絞得難受。他說：「運濤還說送他去城裡念幾年書。唉！官司打輸了，日月困難，供給不起他。」

　　朱老忠說：「不要緊，志和！有個災荒年頭，大哥幫著。你院裡巴結個念書人，我院裡念不起書，將來我叫大貴去當兵，這就是一文一武。說知心話，兄弟！他們欺侮了咱受苦人幾輩子，到了咱這一代，就不能受一輩子窩囊氣了。可是沒有拿槍桿子的人，哪裡能行！你看大財主們的孩子，不是上學堂，就是入軍隊。」

　　嚴志和說：「好，吃糠咽菜地幹唄！」

　　朱老忠搖搖頭說：「不，咱有兩條腿能跑踏，有兩隻手能做活。有人說吃糠咽菜是窮人的本分，依我來看，那就是沒有出息！」

　　老奶奶忽扇著右手說：「是這麼回事，孩子們，跟著你大伯學！」

　　嚴志和也說：「任憑大哥安排。」

　　當一家人都低下頭吃飯的時候，老奶奶揚起頭，停住筷子想，又眯細著眼睛說：「老忠！我也問你個話兒。」

　　朱老忠笑著說：「你問我大爹的事，是唄？」

　　老奶奶噗嗤地笑了，說：「你怎麼知道？」

　　朱老忠說：「我猜你早就該問呢！」他又把聽到的消息說了一遍，最後說：「我還跟志和說，咱打個書子去問問。」老奶奶說：「敢情那麼好，快寫個信問問。」一行說著，不住嘴地咯咯地笑個不停。

　　喝完了酒，吃完了菜，又端上玉米麵窩窩、雜面湯，還有蔥花兒炸辣椒。碗上冒著熱氣，雜面的香味蒸騰了滿屋子，一家子人都吃得飽飽的。後來話題又轉到嚴老祥身上，老奶奶立刻逼著運濤去買信封信紙，寫信探問爺爺的消息。

　　朱老忠還鄉的消息，傳遍了東鎖井鎮。當天晚上，朱老星、朱全富……一些個小時候的朋友們，不等吃完飯，都端著飯碗跑了來。大傢伙兒說說笑笑地抽著煙說話，直坐到半夜。朱老忠把帶回來的關東煙葉、日本香皂送給他們，做為久別重逢的禮物。

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