黃河東流去(142)_李凖

一四二

　　【第四十章　流浪漢】

　　泥人還有土性子。

　　——民諺

　　一

　　四圈在大街上遊蕩著。過去的那一段生活，簡直像一場夢。

　　他無家可歸。除了拉洋車，他別的什麼手藝也不會。他也不想去找鄉親。他有點愛面子，過去他給海香亭拉包車，俗話說，「官大衙役粗」，誰見了誰抬舉。這個托他領個難民證，那個托他買點便宜麩子，只要他能辦得到的，他都熱心地給辦了。大家也都說他是個好人。如今落泊成這樣子，他真不好意思去和鄉親們見面。一見面人家肯定要問：「你怎麼不給海香亭拉包車了？」「海香亭為什麼把你辭了？」他怎麼回答？就說他和海香亭的小老婆勾搭上了？他說得出來嗎？他實在無法回答。他常聽人家說：「過去桃花運，就是骷髏山！」他想著他和玉翠的事兒，肯定是他這一輩子的「桃花運」，那麼「骷髏山」是什麼呢？他渾身打了個冷顫，他不敢想。他又悔恨起來。他覺得自己太沒出息了，好好的一個善事毀在一個娘們身上！不過他還是懷念劉玉翠。他坐在一座破牆下邊，把頭伏在膝蓋上回憶那些情景，心頭還是甜絲絲的。

　　太陽落山了，他的肚子又咕咕嚕嚕響起來。他歎了口氣，心裡想著人家說的一句話：「月光再亮，曬不幹穀子；女人再好，當不了飯吃！」人，吃飯還是第一等重要事兒。別的全是他娘的瞎扯淡！

　　他想去長松家看看，混頓飯吃，可是聽說長松最近生了病，五六個孩子，一家子七八口，嘴接起來有一尺多長。自己好意思再去混他一頓飯吃？不能去。他又想到海老清家。聽說老清嬸和閨女愛愛搬到城裡住了。也不知道住在什麼地方？……

　　街上的電燈又亮起來了。大飯店掛著紅綠彩綢，不知道給哪一位老爺舉辦結婚的喜慶宴席。

　　這些大飯店，四圈差不多都去吃過飯。平常，他拉著海香亭和劉玉翠來參加宴會，把他們拉到大門口，一放下車子，就由跑堂的把他招呼進去。他雖然不能坐到宴席上，但總能在廂房裡吃上兩個好菜，有時是一盤肘子、一大盤饅頭，有時是一大盤燒麥加一小盤燴三絲湯……

　　四圈此刻從這些館子門口經過．卻不敢抬起頭來。他害怕碰見這裡認識他的堂倌，他更害怕碰見海香亭！……

　　他的肚子實在餓了，便悄悄拐進小巷口，兩眼瞅著那些垃圾堆。垃圾堆都是些碎紙煤渣，連一片白菜幫子也沒有……

　　「肚饑想起牙縫菜」，就在這時候，四圈忽然想起，他的一件舊棉襖還在「大五條」家放著。這件棉襖是春天時候，他送到「大五條」家裡叫她拆洗的。後來沒有顧上去取。他想把這件棉襖賣了，說不定還能換兩頓吃的。

　　他向吉慶裡的街口走去。臨街口有一排低矮土房，門口都掛著破舊的白布門簾。四圈走到一間矮房門口，見裡邊燈黑著，就站在門口喊：「有……有人嗎？」

　　「誰？」裡邊一個女人問。

　　「我，四……四圈。」

　　「門開著，你進來吧！」裡邊的女人說。

　　「你點著燈嘛！」四圈仍然站在門外。

　　燈點著了。一個三十多歲的女人懶洋洋正在下床。她就是「大五條」。

　　四圈看著那盞小煤油燈說：「還沒有裝電燈啊？」「大五條」歎了口氣說：「誰給我裝啊。我也拿不起電費。」她習慣地掠了一下頭髮，笑著說：「怎麼又想起到我這裡來了！」

　　四圈說：「我……我今天沒錢！」

　　「大五條」說：「沒錢來坐一會兒怕什麼？錢也不是親爹親娘，人也得有個朋友。給！」她說著從床頭抽出兩支煙，一支遞給四圈，一支自己吸著。

　　她給四圈點煙。四圈抽了一口又放下說：「餓壞了！皮大姐，你這兒有吃的沒有？一天沒吃飯了。」

　　原來這個「大五條」姓皮，叫皮柿花。她老家是江蘇揚州人。原先在吉慶裡當妓女，因為得罪了老鴇，被妓院篩了出來。她們這些人，是比妓女更悲慘可憐的女人。有時候晚上拉一個客人，從客人身上掏幾個錢；有時候拉不來人，給人家拆洗點衣服被褥糊口。

　　老皮看著四圈頭上滲出的汗珠，拿著煙的手直顫，知道他餓得狠了，說：「我這兒可沒有好吃的。」說罷，從屋裡端過來一個饃筐，裡邊放了三個半窩窩頭。她把饃筐放在四圈面前說：「吃吧！」

　　四圈的眼裡閃出了光。他拿起窩窩頭就吃起來。可能是餓得厲害了，他覺得這高粱面窩窩頭，比「揚州飯莊」的富春包子還要好吃。

　　老皮看三個半窩窩頭像融雪一樣，不一會兒就被他吃光了，便不聲不響地給他熱了熱剩麵條。

　　四圈說：「夠了。」

　　老皮說：「夠不夠我知道，你就吃吧！」說著她又把熱好的半鍋剩麵條端過來。四圈沒用碗，用勺子就著鍋喝著。呼嚕嚕，呼嚕嚕，像往老鼠窟窿裡倒一樣，不一會兒又把半鍋湯麵喝完了。

　　吃罷飯，四圈有了點精神。他說：「老皮，我那個棉襖能賣掉不能？」

　　「包車不叫拉了？」老皮看著他問。

　　四圈點了點頭。老皮又問：「是偷他了，摸他了？」

　　四圈紅著臉說：「也……也投偷，也……也沒摸。×他娘！走……走……走了桃……桃……桃花運了！」

　　老皮歎了口氣，說：「這些龜孫當官的，還要面子！他們那些闊小姐、姨太太是吃得太好了，要找男人，我們這些人是沒有吃的，也要找男人！現在妓女有多少？過去就是安仁裡的揚州幫、荷澤幫，吉慶裡的豫東幫，現在又來了天津幫，還有白潭幫、祁村幫、扶溝幫，全城都快變成妓女院了。他海香亭不是管救濟難民的嗎？他要是少貪污點難民救濟糧，也不會有這麼多姐妹跳到這火坑裡！」

　　她抽了一口煙，又說：「我老家是揚州的。幾乎天天都碰到俺老家的大閨女被賣到這裡邊來。有的管我叫姑，有的管我叫姨。有些十三四歲的小妮，也燙了頭髮抹上口紅，塞到這些不是人活的地方來。過去我被賣到窯子裡，我還說這是我命裡註定的。上一輩子造了孽，這一輩子才遭了報應，讓千人騎、萬人跨。如今看來不是那麼回事。難道那麼多女人，上輩子都造孽了？」

　　她說著，又從一個破紙箱裡拿出瓶酒來，對著瓶口咕嘟咕嘟地喝了一大口，然後遞給四圈說：「喝！我這兒好幾天沒來人了，連那些趕騾子的鹽販子也瞧不起我們了。嗨，人老珠黃不值錢。我們四圈兄弟還是有良心。」

　　「我……我沒有錢！」四圈幾乎要哭出來。

　　老皮又喝了口酒，說：「我不要你錢，四圈，我就是和你說說話，你知道嗎，傻子！我心裡難受！……」

　　四圈感動地說：「我……我……我也不會說。」老皮說：「不會說也不叫你說，你會聽啊，我總不能對著牆土說話啊！」

　　二

　　第二天，「大五條」出去給四圈賣棉襖，轉了一圈又夾著回來了。她說：「別賣了！一件破棉襖，賣去三分不值二分。現在大熱天，窮人們『有錢不置半年閑』，誰現在買棉襖？再說，這兩年冬天冷，沒有件棉襖，還不把人凍死？常言說，『窮人三件寶：老手、薄地、破棉襖』。棉襖是離不了的，到時候你要再做，光面子也得一丈布。」

　　四圈說：「是……是……可……可，可我總……總得找個活幹。」

　　老皮想了想說：「要不你到吉慶裡書寓當個茶房？新開的這些書寓，也都是逃荒過來的人。」

　　四圈搖著頭說：「不……不……不幹！打人我……我……我下不了手！」

　　老皮又想了想說：「聽說從密縣新來個戲班子，還有幾個坤角，新近在民樂劇院唱梆子戲，每天晚上都雇人打旗，跑龍套喊『哇——』，聽說一天還能分塊把錢哩！」

　　四圈說：「我……我這個……這個嘴，哪會唱……唱戲哩！」

　　老皮說：「不是叫你唱，是叫你當跑龍套！打著旗，在檯子上邊站著，你還不會？」她說罷，掀開簾子向東邊鄰居叫著，「孬蛋！孬蛋！你來一下！」

　　—個光著脊樑、留著分頭、一隻眼的小夥子走了過來。老皮問他：「孬蛋！密縣那個戲班裡還要打旗的不要？」

　　孬蛋用一隻眼看了一下四圈說：「要。今天就要。今天晚上唱《雙刀劈楊梵》，用人多。」

　　四圈看著他一隻眼，自己也放了心。他說：「我……我……我可是不……不懂戲啊！」孬蛋說：「我也不懂戲。不懂戲就走後頭，你看人家前邊的人咋走你就咋走，反正跑兩天就熟了。」

　　下午，孬蛋領著四圈去民樂劇院，讓班主看了看。班主打量了四圈的身架，點了點頭說：「行，晚上來吧。」他又拍了一下他的肩膀說：「多好個個兒，要是扮了竇爾敦，多排場！」

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