冬天裡的春天(115)_李國文

一一五

　　第三節

　　也許應該追溯得更遠一點。

　　在石湖，只要提起一九三"年令人心悸的汪洋大水，活著逃脫那場災難的鄉民，都會念一聲佛，感謝菩薩保佑。

　　哦，在於而龍眼底下的石湖，頃刻間由綠變白，成了水天相接，無邊無際的大海。船隻可以一直駛到鵲山半坡的山神廟，三王莊成了魚蝦的宮殿。可怕的饑餓，恐怖的瘟疫和殘酷的殺人越貨的江洋大盜，像無情的鞭子，抽打著差不多已經奄奄一息的災民。

　　真是一場浩劫啊！那股禍水瘋狂地沖毀一切，破壞一切，而且久久地淹沒住這塊土地不能消退，可以想像那些受苦受難的人們，是怎樣熬過那在死亡威脅下的日日夜夜了。于而龍至今還記得：麇集在鵲山上那些嗷嗷待哺的饑民，伸出雙手，向蒼天禱告：「救救我們吧！老天爺！救救我們吧！」哀號聲、悲鳴聲、祈求聲，聽起來讓人膽戰心寒，毛骨悚然。有些上了年歲，深信不疑上蒼定會慈悲為懷的老人，就趴在地下，沖著老天，一個勁兒磕著響頭，有的頭皮碰出了鮮血，有的撞得昏厥過去。但是老天卻是以瓢潑大雨，無盡無休地倒下來，加重人們的災難。

　　那時，于而龍也就十二三歲的樣子，但在漁村，甚至剛剛懂事，就要挑起生活的重擔。船上無閒人，往往在母親乳汁還沒幹的時候，就會嘗到生活的酸辛。他也曾吞咽過觀音土的，那該是他第一次領受到上帝的慈悲。不過，他要比鵲山上的饑民，命運稍強一些，因為他們有條船。而那些人——天哪！于而龍把眼睛閉上了，簡直慘不忍睹。他忘不了人們是怎樣擠在鵲山的洞穴裡，挖那種淺白色的黏土吃，又是怎樣排不出便來，活活給折磨死的情景。那是一時半時斷不了氣的，然而人總是有著強烈的求生欲望，儘管活得那麼痛苦，那麼勉強，但也不願意閉上那雙眼。掙扎，滾撲，按著那硬得像鐵塊似的腹部，再也忍不住地咒駡開蒼天：「死了吧！死了吧！你這瞎了眼的老天啊！……」

　　謝天謝地——于而龍松了一口氣，這些都已經成為歷史了。

　　早些年，偶爾有一次翻到過一本《東方雜誌》，裡面刊登過那時災區的照片，雖然未必是石湖，但還是馬上遞給了孩子，指給他們看。當時于蓮和於菱，看完以後，並不覺得有什麼新鮮。那個中學生不以為然地說：「我以為什麼稀奇，爸爸真能大驚小怪！」學美術的漂亮女兒，指著照片裡泡在水中的災民議論：「我真奇怪，他們怎麼毫無表情，顯得麻木不仁的樣子？要不就屈服，要不就鬥爭，這算什麼？死不死，活不活！」

　　「行啦行啦，快吃飯吧！」謝若萍是個講究健康之道的人，便對於而龍說：「以後在飯桌上，少拿這些影響食欲的東西，給孩子們看。」

　　他瞪了他愛人一眼，心裡想：你是城裡人，倘若你要在鵲山那充滿屍臭的悲慘世界裡生活過一天，就會在腦膜上烙下鐵印，永遠也不能抹掉，那麼，豈不一輩子影響食欲，該怎麼辦？

　　那本發黃變脆的舊雜誌，使于而龍久久不能平靜，劫後餘生，痛定思痛，才知道可怕的不是災難，而是人類束手無策的可憐，只知跪在那裡把頭磕得山響，祈求菩薩慈悲，可洪水照樣氾濫，以致淹沒了九州八府，百萬生靈塗炭。可當初為什麼沒有力量約束住這股禍水？或者早早地消弭成災的隱患呢？

　　所以等到災難降臨到頭上的時候，就免不了那種麻木不仁，毫無表情的樣子，那正是無能為力的表現啊！

　　不過那時他們弟兄倆和好心腸的媽，好在有一條船，在白浪滔天，餓殍千里的災區裡，多少算是幸運兒，而且發大水的年頭，魚也又多又肥。但也同樣，人到了無以聊生的地步，鋌而走險的也比比皆是。所以幸運兒也只有不至於餓死的幸運，而提心吊膽的日子，並不比鵲山上坐以待斃的苦人兒好受些。白天，他們盡可能躲得離人遠些，竭力把船隱藏在樹梢裡，好不被打劫者發現，直到夜幕降臨，才敢悄悄地打撈些什麼，找些可以糊口的食物。

　　蘆花，那個新四軍的女指導員，倘若有誰問她，她究竟姓什麼？是什麼地方生人？她準確的年齡是多大？究竟哪一天是她的生日？……這些，她除了笑笑以外，都無法答覆上來。

　　她惟一能告訴人的，就是從這場一九三○年汪洋大海似的水災開始，擺脫了奴隸的命運。

　　在她記事以前，就可能被賣或者被拐，離開了親人，因此，所能追憶到的全部童年，好像除了挨駡、挨打、挨餓的無窮折磨以外，整個畫面上，看不到一點堪稱得上光亮的色彩。她說過，那還是於蓮在她懷抱裡頭一回咯咯樂出聲的時候，告訴老林嫂：「小時候，我不會笑，說出來人都不信，真的，那麼多年，我壓根兒沒笑過一回。為我那副哭喪著的臉，不知被人打了多少回！」

　　最後，輾轉換了幾個主人，落到了人販子手裡，十五塊鋼洋是她的價格，運往上海一家紗廠當包身工去。

　　「什麼是包身工？老實講！」十年間狺狺的聲音在耳邊響起，那是親自過堂審訊的高歌拍著桌子怒吼著。因為他覺得廠裡專門成立的「于而龍專案組」，搞了那麼多日子，竟狗屁東西拿不出來，大為惱火，況且王緯宇那嘲弄眼光，也使他的自尊心受不了。於是他根據從夏嵐那兒先搞到的一份，後來全國奉為圭臬的經驗，坐鎮專案組，不把于而龍打成叛徒，死不瞑目。

　　被縛得結結實實的于而龍，押在了一個燒得通紅的大火爐子前面烤著。儘管他舌幹口燥，儘管他像叩見龍顏似的不得抬頭，心裡卻在想：「當初你高歌不去製造那種虛假的學習心得，而踏踏實實看些書的話，也不至於把包身工看成比殷墟出土的甲骨文還難懂了。」

　　早先，于蓮向他探聽蘆花媽媽的情況，關於包身工，無需做過多的解釋，只要向她推薦一篇報告文學——惟一接觸到包身工題材的現代中國文學作品就足夠了。但是他敢對這些殺氣騰騰的人們講「三十年代」四個字嗎？罪惡滔天，那還了得？但是沉默是不准許的，在人們一迭聲喊他交待的情況下，他不得不抬起頭來，朝著那個臉色蒼白的高歌說：「關於這個問題，最好去問一問你們那位王老吧！」

　　全場大嘩，差點把他塞進那只用汽油桶改裝的火爐裡去。就在這個時候，一張紙片從屋外傳到了審判官的手裡，于而龍才從老君爐裡被拉了出來，除燎了一綹頭髮外別無損失。深夜，高歌累了，宣佈散會，找他的卷毛青鬃馬去了，新貴們和那些棒子隊員們也一哄而散，只剩下于而龍一個人打掃會場，還要把那個爐子的煤火封住，以便明天晚上繼續烤他。這沒有什麼可笑的，共產黨員在被敵人活埋之前，不都是自己替自己挖坑嗎！

　　那張紙片被他的掃帚從桌底掃了出來，趁著押解人員在門外未加注意的一刹那，他趕緊掠了一眼，筆跡是那樣的熟悉，上面寫著：「包身工有什麼油水可撈？問別的。」

　　于而龍想：王老啊王老，你是無論如何料不著這句話，早在三十年以前，就從別人的嘴裡講出來了……

　　那一船擠得滿滿的包身工，裝載密度不亞於十八世紀販賣黑人的奴隸船。天災和瘟疫是結伴而來的孿生兄弟，打擺子和癟羅痧折磨著一船未成年的女奴。漫天的大水，使得人販子連薄皮棺材錢都省了，按照水手的葬儀，念一聲阿彌陀佛，往水裡一推喂魚去了。每從艙裡拖出一具死屍，人販子便呼天搶地地罵娘：「媽的，十五塊鋼洋摜進水裡去了，包身工有什麼油水可撈啊！」

　　歷史竟會如此前呼後應地重複，難道不值得奇怪麼？

　　大凡越是受過苦的命越硬，蘆花要比所有的女孩結實些，非但不曾被病魔纏倒，而且還能體貼照顧身旁的一些夥伴。雖然誰都不認識誰，但相似的命運，使得蘆花不由得不去體貼別人，只要她能幫助，蘆花是從不吝惜自己的力氣和同情。

　　船過石湖，接二連三地死去了好幾個。人販子紅了眼，把一個以為是死了，但還沒有咽氣的女孩子，拖出了船艙，像扔一隻小雞似的，提起一隻腳要往湖裡扔去。

　　蘆花從艙裡爬出來，喊著：「她活著——」

　　「唔？」屠夫似的人販子摸摸那個女孩的鼻孔，冷笑著：「算她命好，趁活給她放了生吧！」

　　「不能，不能，她還有口氣。」

　　「你給我滾回艙裡去！」他飛起一腳，把蘆花踢倒在艙板上。然後，他像做了蝕本買賣的投機商一樣嚎叫：「老子就愛聽扔進水去的撲通一聲，我一高興，把你們統統扔去喂王八，給我升你的天堂去吧！」

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