冬天裡的春天(10)_李國文

一〇

　　蘆花朝他嚷著：「你怎麼不下？你怎麼不下？……」然後對力圖掙脫她的于二龍說：「你一定要去，那讓我死在你前頭……」說著，控制不住自己，淚水嘩嘩地湧出來。

　　現在，于二龍覺得那浸泡住腳面的冰水，不像剛才那樣刺骨，相反，倒有點熨帖似的舒適了；渾身開始發燒，尤其在臟腑裡，像是放了把火似的，熱烘烘地煎熬著他難忍難捱，苦痛在不停地折磨他了。

　　酒精不會有那麼大力量，能把于二龍打倒，而是那攙在酒裡的砒霜彌散全身，發揮作用，把相當結實的漢子給挫折得趴下了。

　　「回家吧，二龍，家去吧！」蘆花忍住淚水，好聲好氣地求他。

　　「不能啦！」于二龍熱得像點燃了引線的炸藥包。

　　「為什麼？為什麼？到底是為了啥嗎？」蘆花也弄不懂了，二龍的性子雖說是倔強的，可對她，卻一向是隨和的呀！

　　他苦笑著：「我怎能白灌下去那藥酒？」

　　「藥酒？」她嚇了一跳。

　　「對進砒霜的酒啊！」

　　「啊！」她手一松，挨了一悶棍似的失神跌坐在冰上。

　　于二龍向蘆花亮出了心裡話：「蘆花，晚了，後悔也不趕趟了！」他拍打著自己火燒火燎的胸部：「想吐也吐不出來了，蘆花，讓我去吧！」

　　她癡呆呆地望著那只酒瓶，和瓶子旁邊的粉紅紙包，她認出了，那是從陳莊買回來，打算開春後作毒餌，藥殺大雁的，他們沒有獵槍，只好這樣掙點錢花。

　　于二龍的腹腔裡，絞痛不已，主要還是那不能忍受的幹熱和焦渴。他知道，他決不會死在痛上，而是熱死、渴死、活活地被砒霜燒死。他兩眼一閉，汆進了暗無天日的冰洞裡去。

　　現在，他和充滿空氣的世界，就憑著一根繩子，在維繫住了。

　　蘆花發現于二龍沒影了，瘋狂地趴在冰洞口，也要往裡鑽，她淒涼地叫喊著：「二龍，二龍……」要不是大龍哀告地拖住，肯定要隨他而去了。

　　聽不到回答，只見冰洞裡的碧水，映出一個披頭散髮的人影，她搖晃了兩下，哇的一口，噴出了鮮紅鮮紅帶泡沫的血……

　　于而龍耳畔又響起蘆花的誓言：「我要殺死他，總會有這麼一天！」

　　起因正是為了一條紅荷包鯉呀！

　　現在，握住釣竿的于而龍，在猜測著他的對手，究竟是什麼樣的魚？他估計不會是那種快牙利齒的鱖魚，石湖一帶叫做%花的急暴兇猛的傢伙，它那尖銳的脊刺豎起來，會把最結實的魚網刮破。也不會是草青鰱鱅之類，因為草食性魚類性格懦弱，上了鉤馬上就慌神了。當然更不會是甲魚、鯰魚之類愛鑽窩、耍無賴的貨色，它們缺乏長遊的魄力。從這條魚不急不徐的速度，筆直不彎的路線，十有八九，是石湖的正宗，是鱗下閃出血光的紅荷包鯉。

　　正是那點點血光，使它身價百倍，成了石湖的珍品，就因為它，于二龍險幾喪命啊……

　　在石湖，若干年來相沿成習，所有的紅白喜事，大小壽慶，逢年過節，請客送禮，少不了一條紅荷包鯉。似乎形成了一種規矩，誰也鼓不起勇氣去破一破，以至成了可笑的迷信，很像土著崇拜圖騰那樣。沒有紅荷包鯉，如喪考妣，真是不可理解的愚昧，甚至智力健全的大人先生，也擺脫不了這種精神束縛。所以王緯宇一九三六年底由當時的北平回來，和縣城商會會長的女兒訂親下聘，就因為石湖封凍，捉不來紅荷包鯉，竟至於弄到子不語怪力亂神的詩書之家，也都寢食不安。

　　那時，能夠邁進大學門檻的，在小小的石湖縣是罕見的，而去遙遠的北平攻讀歷史系，全縣也就是石湖旗杆王家。王緯宇並不是反對這門婚姻，而是看不上會長千金那副倭瓜面孔；但他野心勃勃的大哥王經宇，想憑藉城裡權勢人物的奧援，開拓他的事業，所以，王緯宇總說自己是犧牲品。

　　他們的老爹，綽號叫做肥油簍子的王敬堂，查看那幾十挑子，準備送往縣城的聘禮中，竟然看不到一條活生生的紅荷包鯉，氣得把水煙袋都摔了：「區區三家村一個小戶人家，都有一條紅荷包鯉在前面領路，咱們倒不要圖個吉利？豈有此理！」

　　家下人趕忙稟報：「太爺，今年冰太厚，誰敢豁出命去弄？」

　　「惟其難才偏要，珍珠瑪瑙，珊瑚翡翠，拿錢可以買到。三尺冰下，捉出魚來，那才是稀世之珍。一定要弄到這紅荷包鯉。」

　　重賞之下，必有勇夫，王經宇眼睛一眨，放出風來，於是，驅使著奴隸不顧一切向死亡的深淵跳進去。

　　于二龍也記不得怎樣捉到那條魚的？也記不得怎樣摸到洞口回到人間？他只記得：終於呼吸到冰冷的空氣，他那殘存的一絲意識，慶倖自己仍舊活著，於是，求生的欲望，從快要被砒霜毒殺的軀體內部升起。他現在只盼著馬上回到家，好像只有相依為生的漁船，才能擺脫死神的追逐。

　　蘆花攙扶著他，東倒西歪地踩著滑溜溜的冰，朝三王莊走回去。

　　漁村就在眼前，破船的桅杆也看到了，他盼望一步邁進船艙，舀一瓢清水撲滅心頭的惡火，可沒完沒了的路，何時才是盡頭？

　　「不！我不能死在半路上，不能死，說啥也得活下去！」

　　但是，砒霜的熱毒，使他乾渴得快沒命了。

　　「水、水」他力竭聲嘶地叫喊著，渾身苦楚地痙攣著，頸椎呈現出角弓反張的僵直，一分鐘也不能再等待了。

　　「水、水」他兩眼充血似的暴突出來，像是毒藥燒烤的火焰在往外冒，要不趕緊撲滅，于二龍就該燒焦了。

　　蘆花慌了：「只有冰呀！二龍。」

　　對，現在只有靠冰來活命了，他那最後的一絲意識提醒他，趕緊趴下去啃冰，這是惟一得救的辦法。緊跟著，他掙脫蘆花，撲通一聲俯臥在冰上，用門牙咯嘣咯嘣地啃。可是湖上的冰像鏡也似的平展，無法下嘴，只好伸出舌頭去舔，舔了一會兒，舌頭也像冰那樣僵硬，融化不了，他不得不用力地吮吸。哦，石湖多吝嗇呀，連一口水都不肯賜予這個快死的人。

　　大龍把魚摟在懷裡，早就去高門樓了。現在，蘆花是誰也指不上，拖，拖不起；抱，抱不動，風還是那樣凜冽，雪粒還是那樣刺臉，蘆花跪在於二龍的身邊，喊道：「二龍，你怎麼啦？你怎麼啦？……」

　　這會兒，他倒格外地安靜下來，像孩子撲向母親那樣，伏在石湖的懷抱裡，舒適地垂下腦袋，緊緊貼在冰上，大地母親啊，你的孩子來啦！

　　「二龍，二龍……」蘆花死命地把他扳轉過來，一看那副模樣，嚇傻了，那木呆呆的瞳人，跟煮熟了的魚眼珠差不多，死氣沉沉，似乎蒙著一層灰塵，失去了往日的光澤。

　　「二龍，你倒是說話呀，我的親哥……」她捧起于二龍的頭，失聲地呼喚，可是他已經毫無反應，只有北風呼呼地刮著。

　　他第一次離開了人間。

　　死亡是化入和漸淡的長鏡頭，所以他記不清死去時的細節，找不到生與死的截然分界線。但是，活轉來時所見到的第一個畫面，那枝芽伸向蒼天的銀杏樹，卻永遠留在記憶裡。

　　是的，他恍然大悟，死過了，按照水上人家發送死人的一套程式全照辦過了。裹條薄被，卷張蘆席，燒了黃昏紙，送他的亡靈渡奈何橋走了。寒風把輕飄飄的紙錢灰和尚未化淨的錫箔，刮在了他的身上、臉上、眼皮上。

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