野火春風斗古城(39)_李英儒

三九

　　他最害怕八路軍，只要誰提起八路軍，就象老虎要吃他一樣。他不願意任何人講說便衣隊進城的消息（不管這消息是真是假），這倒不是同情龜山，主要是害怕臨到自己。

　　「你們整天蹲機關聽謠言，就認為沒有八路軍，好說你啦。河裡沒魚市上看。不信你到溝外炮樓住兩天試試，海著哩。按說有八路軍也有好處，象今夜這個沒完沒了的會，該有八路軍來扔兩個手炮，大夥就提前散會回家過年啦。」關敬陶不單是討厭陳半城，也討厭今天的會議。他想起愛人在家等著他回去過年，心裡十分焦急，把滿腔不平，沖著陳半城潑出去。

　　站在關敬陶身後的第一營營長，跟他關係至厚，生怕他們團長任起性來，還會談出一些不顧影響的話。他有意識地提醒說：「咱們莫談國事，我看剛才宣傳處長說的話，就不利『防諜』。今天是好日子，省長和高司令為了慶祝新年，大擺宴筵，咱們閒話少說，多吃為妙。」

　　一營長的話，把人們的注意力引到宴會本身了。陳半城帶著不賠本的意思說：「說的對，把顧問這頓臭駡的代價，可著肚子吃回來。」留仁丹胡的稅務局長有風趣地說：「陳局長呵！你想可著肚子吃誰呢，這是狗吞雞巴自吃自呀。」中廳泛起一陣哄笑。偽治安軍第四團趙團長是商人出身，專會打算盤，他警惕大夥說：「你們笑什麼，仔細著出血吧。上級還能白請咱們，吃一個鐵雀，至少得出一隻耕牛。好好算一算，熬過今天晚上這一關，才知道當這一年的團長是賠啦，還是沒虧本。」

　　銀環打定主意，直奔宴樂園的大門口。不等衛兵說話，她主動上前說：「我是警備司令部的機要員，剛收到一份加急電報，我要親自交給省長。」

　　「不行，不行！」衛兵甲粗暴地拒絕了。

　　衛兵乙打量了銀環一眼，便說：「不是我們拒絕，上邊的事我們作不了主。」

　　銀環說：「這與你們有多大關係呢？我跟省長很熟，進去就當面交給他啦！要是普通的信件，我何必親自跑一趟呢？」衛兵乙說：「本來可以給你傳稟一下，現在顧問正在講話，你到後門看看去吧，那邊有他們的隨員。」

　　銀環繞到後門時，正趕上一群花花綠綠的女人向後門擁進，衛兵誰也不攔，她不明原因，也不敢冒失，還想用送電報的名義試一試，不料她剛走到跟前，還沒開口，衛兵向她朝裡擺頭說：「快進去吧！」她抓住這個機會，邁步緊跟進去。

　　中廳燈火輝煌，多田還在講話，她從中廳夾道，繞過前面穿堂，這裡的服務員們正忙著預備酒菜，沒人干涉一個女人的出入，他們知道今天女客是很多的。銀環直接進入了帳房，帳房先生正同一個招待員開列清單，猛然看到銀環進來，誤認為是高吳兩家的眷屬，必恭必敬地問：「小姐！你有事嗎？」

　　「我是警備司令部的，有事要麻煩你們。」她把準備好的信件拿出來。「這是上峰機關給到會軍政首腦人物的賀年片，煩你們分頭送交本人，能作到嗎？」

　　櫃旁兩個人同聲答應：「願意效勞。」

　　銀環把所有信件很整齊地放在一個託盤裡，叮囑那個招待員說：「酒菜上齊的時候，煩你把賀年片送上去，一定要作到，這是鈞部的指示！」

　　銀環在這位招待員護送下，又從夾道繞至後門，正碰見高大成同偽省長送多田回來，銀環停住腳步，等他們進門後，才辭謝招待員走出後門。

　　這對文武官員，倒是發現了銀環，但沒引起注意，一來覺著警衛森嚴，二則互相認作是對方的女眷，不便干涉。特別的原因是兩位大員陪著多田吃了很多涼菜，肚子咕咕作響，都忙著跑廁所，因而顧不上盤查什麼別人了。

　　兩位大員急不擇路，進入伙房的廁所，這裡只有一個糞坑，雙方急不能待，便平分秋色，對著屁股蹲下，即使這樣，為了行將實現的發財迷夢，雙方進行著激烈的爭辯：「你兼了警備司令，弄到兩個肥缺，把腰包都撐破啦，我這個窮當兵的可餓著肚皮呢！」

　　「一家不知一家，我跟『友邦』宦海五年，搭上了三頃好地……」

　　「你別哭窮，我也不朝你打饑荒。咱們談正格的，今天這後半場戲咋唱？」

　　「按照原訂計畫行事吧！」吳贊東提著褲子站起來。「原訂計畫，二一添作五，我沒意見。」高大成也站起身。「我要說清楚，今天到會的這兒十個保安團長和警備隊長，可得歸我整治整治他們。他娘的，這些傢伙，平素蹲在炮樓裡，作威作福，稱王稱霸。每逢下鄉『討伐』，總是不敢過夜。夜裡遇到民兵在煤油筒裡響兩掛鞭，硬說是八路軍放機槍，嚇的尿褲子。真正碰上八路軍的主力，哪遭兒不是姓高的給他們壯膽子。今天，沒說的，狗日的都得坐下來，老老實實打幾圈。」

　　高大成說的打幾圈，是他的拿手傑作。每次他把這樣的牌手請到，一擺就是十桌八桌。說是打牌，高大成可不動手，每桌都有個「捧牌」的姑娘。按照規矩，每次是三家歸一——叫姑娘贏。贏錢多少就看姑娘的本事，打多少錢一鍋，鍋大贏的多，姑娘的小費也多。每當打風的時候，捧牌的總是討價：「每人出一千元的鍋。」打牌的其他三家往往還價，還價都用可憐相：「姑娘；我們是窮差使，可吃不住呀！」或是：「請你抬抬手吧，我那個城圈小，八路軍圍的緊，弟兄們吃小米都困難呵！」要不就乾脆說：「姑娘向高司令多加美言吧！我們兄弟三人，權當陪你坐一坐，共掏一千塊吧！」這就是高大成招財進寶的妙訣。一點鐘前，田副官電話裡叫姑娘來的越多越好，就為的這一手。

　　高大成走出廁所，瞥見西休息室——他的臨時公館裡，閃動著不少油頭粉面的人影。他草草地結束了同夥間的談話，邁開大步，響著咯咯的馬刺長靴，象只貪饞的大狗熊，拱起身子急撲過去：

　　偽省長轉過頭來，發現老跟班的向他點頭，知道是眷屬到了。一時精神抖擻，進入東休息室。

　　這裡三姨太太早已等急了，看見她的貓面丈夫，第一句便是：「人家的牌手湊齊啦，你的算盤是怎麼打的？」

　　偽省長鄙夷地說：「那種庸俗低級的調子，只有姓高的才能彈。至於我……」他向姨太太附耳說：「酒會開始的時候，你和少爺到宴席上坐一坐，認識的打個招呼，生人連睬也別睬，別等散席，就回休息室坐等，來個姜太公釣魚，願者上鉤。」

　　「要是空鉤子呢？」姨太太很不放心。

　　「哪能？哪能呢？十面埋伏，我預先佈置好啦。」

　　她聽完話，眼裡冒出金花，仿佛從高空雲端裡悠悠降下無數笑臉，笑臉握著很多鈔票，直向他們母子衣袋裡塞，塞到無法攜帶時，她從幻想回到現實中了，抬頭用疑惑的眼睛盯住他，後者感到這種眼睛的力量，便說：「沒問題，今天的收入，完全歸你。」

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