釧影樓回憶錄十一、記姚和卿先生

十一、記姚和卿先生

　　自何先生故世後，父親正預備為我別延一師，恰值我們的房東姚和卿先生，決計于明年之春，在家裡開門授徒了。這是一個最好的機會，於是祖母和父親，就命我拜姚和卿先生為師，而向他受業了。

　　姚和卿是我姑丈寶森，姻伯鳳生的堂侄，論親誼我和他是平輩，在平時，我叫他為和卿阿哥。而且朝夕相見，因為我家與他只隔一層板壁。但既已拜他家為師，父親就命令我改口呼他為先生了（按蘇俗對於受業師稱先生，以示尊敬，在書柬上，則稱「夫子大人」下署「受業門生」。在他省則呼「老師」，不喚先生的）。他的夫人，本叫她為嫂嫂的，現在也改呼為師母了，但她很謙抑，仍要我呼她為嫂，不要呼她為師母。

　　其時，姊姊已不上學了，讀過什麼「閨門訓」、「女四書」，又讀過半部「幼學瓊林」，祖母說：「既不在家裡請先生，女孩子出門附讀不方便。」於是在家學習女紅了。吾母親的刺繡頗精，教她學習刺繡，祖母有時給她溫理舊書。姚氏表兄，本來也可以向和卿先生就讀，但他的父母不贊成這位堂侄，而鳳生先生家裡，也另請了先生，他就在那邊附讀了。

　　正月開學，學塾就設在第二進的大廳上。這大廳已是很古舊了，窗櫺都朽壞，地磚也裂了縫，但從前造的房子，身骨都極堅實，故家巨宅，要給子孫數百年住下的計畫。大廳是三開間，和卿先生只用西面的一間，他教木匠去做了四隻大書櫥，把這西面的一間夾開來。

　　留出一扇門的空隙，掛了一個門簾，這便把大廳分開來了。但書櫥沒有加漆，只是白木的，倒也清潔。這等號稱書櫥，其實等於書架，也不過堆砌一些學生們的書籍而已。其時都是大本線裝書，沒有洋裝的，所以每一學生，都是破破爛爛的一大堆。

　　裡面一張方桌，一把圈椅，是先生坐的。桌子上一方墨硯，一方朱硯，以及墨筆、朱筆，為圈點批評之用。此外還有一把戒尺，就是古名「夏楚」者，倘然有頑劣不率教的學生，那是要打手心的（從前有些鄉村學堂，還有要打屁股的）。學生們則散坐在周圍，有的是方桌，一張方桌可坐三人，半方桌則坐一人，較為舒適。椅子是方型，或長方型，如果先生家裡沒有這許多椅子，可能教學生們自己帶椅子來上學。

　　這一回，姚先生招收學生（名曰：「設帳授徒」，俗語說來，就是開了一爿子曰店），學生倒來了不少，連我在內，共有十二三人，也算桃李盈門了。但是程度不齊，最大的一位是十八歲（黃築岩君，這位同學，他在五十歲時，我還見到他，是一位老畫師），年紀小的僅七八歲，過於小的開蒙學生，姚先生聲明不收，像我們八九歲至十二三歲，卻是最多。

　　姚先生是一位名諸生（即是進過學的高材生），他的筆下很好，為人極勤懇而開通，好像去年也館在人家，今年才回來開門授徒，當時貼了紅紙條在大門外，上寫「內設經書學塾」，這便是開學店的招牌了，於是附近人家都來從學。不過姚先生也要選擇一番，有些太下流的孩子們，他也不收。為了他的學生整齊起見，也要問問那些學生的家庭關係，一個學塾裡有了壞學生，便足以驅逐好學生。

　　我在姚先生學塾裡讀書，似乎比關在自己家裡延師教讀時候，要開展的多了。雖然從最後一進的屋子裡，走到大廳上，未出大門一步。一則，我年紀漸大，知識也漸開；二則，有了十一二位同學，知道了小孩子許多不知道的事；三則，姚先生每晚有講書一課（在將近晚間放學時）。那是對大學生們所設的，我們小學生聽了，也有一些一知半解哩。

　　我最懼怕先生不在塾中，這十一二位同學鬧起來，真有天翻地覆之勢。但我也喜歡先生不在塾中，往往有新奇的事出現。有一天下午，先生出門去了，學生大起活動。那個大廳的庭院，倒也很寬闊的，只不過亂草叢生，蕪穢不治，蓬蒿生得過了膝蓋。有一個學生，在庭角小便，看見一條蛇，在草業蜒蜿而行，便向同學驚呼起來。

　　一個大學生，便沖出庭院，說道：「打死它。」又一個同學說道：「捉住它。」但大家說：「蛇是有毒的，不如打死它。」於是即有一人，拿了一根門閂來打它。他們記得一句成語：「打蛇打在七寸裡」，因此真個用力在七寸裡亂打。蛇負了傷，還是拼命的逃，有一句俗語，叫做「蛇鑽的窟窿蛇知道」，這種舊房子，多的是牆頭縫，蛇便拼命的向牆頭縫鑽去。有一位同學呼道：「不好了！給它逃走了！」有一位同學奔上去，蛇的身子，一半鑽進牆頭縫，它的尾巴，還拖在外面。他便雙手把蛇尾拖住。伹蛇尾很滑，他抓不住，便大呼「幫幫忙」，於是另外一位學生，也來幫著他，就是所謂「倒拔蛇」者，把那條蛇，拉出牆頭縫裡來了。

　　那位年長的學生，可稱是捉蛇能手，他倒提了蛇尾，只管把它向下抖，蛇也無力掙扎了。又是一頓門閂，蛇也已經半死了，打死了這條蛇，怎麼辦呢？一個學生出主意，說是「把它丟在河裡」（桃花塢是沿河的，但沿河多造了房子）年長的學生，提了蛇尾，將要擰出門口，可是門口開了一家裁縫店，他們的開店娘娘不答應，不許擰了死蛇，在他們的店堂裡經過。他說：「打死了蛇，它是要來討命的」。說了許多迷信的話。

　　這可怎麼辦呢？有人主張，不如把它火化了吧？大家也以為然。因此到鄰家，討了稻草茅柴，把它燒起來。不想驚動了住在隔壁松下清齋的大書家姚鳳生先生，他聽的外面一片喧鬧聲，又見庭中轟然的火光，問起什麼事？學生以實告，鳳生先生大罵，「你們這班頑徒！」及至和卿先生回來，他又喚他去訓斥一頓（和卿先生是他的侄子）。先生回到學塾裡，除了我們幾個小學生，對於此事無份外，打了一個「滿堂紅」。

　　這班同學中，除了一位黃築岩兄，是一位畫家，又是一位醫家，前暈曾述過。還有一位姓王的，已忘其名，本來是一個水木作頭的兒子，後來自己便做了大包作頭，並且在上海包造大洋房，很發了一點財，偶然在上海一次宴會上遇到，談起來，方才知道是同學。他有兩隻招風耳朶，當時我們叫它「大耳朶」，他是蘇州的香山鎮人（蘇州的水木工匠，都是香山人），直到我們敘舊時，他的香山口音，還不曾改變過。

　　和卿先生的開門授徒，大概不過兩年多光景呢？他便出外作幕去了。原來他和吳清卿（名大澄）為至戚。吳放了湖南巡撫，便招了去，在撫院中，他當了「殊墨筆」（郎代批公事，此職，惟督撫衙門始有之）。說起吳清卿，蘇州有兩個吳清卿，一為做湖南巡撫的，蘇人稱為貴的吳清卿；一個便是我的舅祖，我祖母的弟弟，號稱蘇州首富，蘇人稱為富的吳清卿。後來這兩個吳清卿的孫子，都成了畫家，一個吳湖帆，一個吳子深。

　　和卿先生初名元豹，後因元豹兩字，音同元寶，改名為元揆，他是一位廩生，文學很優，字也寫得很好，為人忠厚誠篤，但他的同族中，說他是書呆子，呼他為「瓦老爺」（蘇州人嘲笑忠厚老實人，有此名稱），他自從作幕以後，便拋棄了教書的生涯，以保舉及捐資，得知縣職，到江西去候補，做過了幾任知縣。他的兒子號學洲，學洲的兒子名賡夔，筆名蘇鳳，是一位元名記者，以親誼的關係，我比他長兩輩，所以蘇鳳呼我為公公。

學達書庫(xuoda.com)