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十五 爆竹

讀藹理斯的《人生之舞蹈》（Havelock Ellis The Dance of Life 1923），第一章裡有這樣的一節話。 　　「中國人的性格及其文明裡之遊戲的性質，無論只是遠望或接近中國的人，都是知道的。向來有人說，中國人發明火藥遠在歐洲人之前，但除了做花炮之外別無用處。這在西方看來似乎是一個大謬誤，把火藥的貴重的用處埋沒了；直到近來才有一個歐洲人敢於指出『火藥的正當用處顯然是在於做花炮，造出很美麗的東西，而並不在於殺人』。總之，中國人的確能夠完全瞭解火藥的這個正當用處。我們聽說，『中國人的最明顯的特性之一是歡喜花炮。』那最莊重的人民和那最明智的都忙著弄花炮；倘若柏格森著作——裡邊很多花炮的隱喻——翻譯成中國文，我們可以相信，中國會得產出許多熱心的柏格森派來呢。」 　　火藥的正當用處在於做花炮，喜歡花炮是一種好脾氣，我也是這樣想，只可惜中國人所喜歡的不是花炮而是爆竹；——即進一步說，喜歡爆竹也是好的，不幸中國人只歡喜敬神（或是趕鬼）而並不喜歡爆竹。空中絲絲的火花，點點的赤光，或是砰訇的聲音，是很可以享樂的，然而在中國人卻是沒有東西，他是耳無聞目無見地只在那裡機械地舉行祭神的儀式罷了。中國人的特性是麻木，燃放爆竹是其特徵。只有小孩子還沒有麻木透頂，其行為稍有不同，他們放花炮，——雖然不久也將跟了人學壞了，此時卻是真心地賞鑒那「很美麗的東西」，足以當得藹理斯的推獎的話。這種遊戲的分子才應充分保存，使生活充實而且愉快，至於什麼接財神用的「鳳尾鞭一萬頭」，——去你的罷！ 　　花炮的趣味，在中國人裡邊可以說是已經失掉了，只是「熱心的柏格森派」——以及王學家確是不少，這個豫言藹理斯總算說著了。甲子年立春日，聽了一夜的爆竹聲之後，於北京記。 　　以上是一篇舊作雜感，題名是「花炮的趣味」，現在拿出來看，覺得這兩年之內有好些改變，柏格森派與王學家早已不大聽見了，但爆竹還是仍舊。我昨天「聽了一夜的爆竹聲」，不禁引起兩年前的感慨。中國人的生活裡充滿著迷信，利己，麻木，在北京市民徹夜燃放那驚人而趕鬼的爆竹的一件事上可以看出，而且這力量又這樣大，連軍警當局都禁止不住。我又不禁感到一九二一年所作《中國人的悲哀》詩中的怨恨。 　　「我睡在家裡的時候， 　　他又在牆外的他家院子裡， 　　放起雙響的爆竹來了。」

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