永日集八食蓮花的_周作人

八食蓮花的

　　昨日往某校上課，在閱覽室得見《晨報》，副刊上登載朱君一篇文章，題曰「文壇上之怪傑唐南遮」，已為第三回，我因不看《晨報》，不知上下文，所見僅此一節而已。其中雲唐氏有一著作名「食蓮花的」，查照下邊所注英文 The Lotus-eaters，意思似不很對。大家知道英文Lotus之義為蓮花，那麼Lotus-eaters之義為「食蓮花的」原是當然的；不過這也只是中國日本的字典才把羅托斯（Lotos, Lotus）一字獨斷地譯作蓮花，在《奧斯福小字典》便不如此，它照古來原意分作三項。

　　羅托斯一字至少可以分作三種意思（1）是希臘的羅托斯，馬所吃的，即苜蓿之類，在植物學上就是這樣講法；（2）是埃及的羅托斯，即蓮花；（3）是非洲的羅托斯，——老實說，這是什麼我完全不知道，因為這只是傳說中的植物，據雲是一種灌木，生於希臘殖民地古瑞那亞（Cyrenaica），居民采其「蜜甜的果實」以為食，遊客食此果，即忘故鄉，不復思歸，最初見於「荷馬」史詩《阿迭綏亞》，Lotophago（i 吃羅托斯者）之名即從此出，為本地居民之稱號，Lotus-eaters即其英譯焉。後世凡有說及「吃羅托斯者」，均用這個典故，羅托斯雖有蓮花及苜蓿諸義，在此處卻都不適用也。唐氏著作不曾見到，不知怎樣說法，但讀英國丁尼孫詩《吃羅托斯者之歌》（「Song of the Lotos-eaters」），確系詠英雄阿迭修斯之徒，願吃羅托斯而忘塵世苦辛者，故妄意唐氏之作亦如此，——倘若它真是說吃埃及的水百合花的，那麼上邊所說全是文不對題，即取消可也。

　　（五月三十一日。）

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