立春以前·博物_周作人

博物

　　我們說看國史有如查閱先人的行狀和病時的脈案，那麼動植物也夠到上說是遠年的老親，總之不是全沒有什麼關係的，只有礦物恐怕有點拉不上罷了。普通性教育的書，要使兒童理解兩性生殖的原理，大抵都是從動植物講起，漸漸的到了人類，不但可以講得明淨而有興趣，實在也是自然的順序。手頭有兩冊西文的小書，其一名曰「性是什麼」，他先從單細胞的動植說起，隨後一面講到苔類以及顯花植物之生殖，一面接著說過的阿米巴講到水螅，以後是蚯蚓，蛙，雞和狗，末了才是人類。其一名曰「小孩是怎麼生的」，從風媒花蟲媒花說到魚，雞和狗，以至於人類，文章更是淺明美麗，適於兒童的閱讀，曾見中國譯本，原本的醇雅不免稍有損失。

　　這兩種書都是以博物的資料為性教育之用，再放大了來說，生物學的知識也未始不可以為整個的人生問題研究之參考資料。在好許多年前我曾這樣說過，我不信世上有一部經典可以千百年來當做人類的教訓的，只有記載生物的生活現象的比阿洛支，才可供我們參考，定人類行為的標準。這話似乎說的太簡括一點，但是我至今還是這樣想，覺得知道動植生活的概要，對於瞭解人生有些問題比較容易，即使只是初中程度的博物知識，如能活用得宜，也就可以應用。

　　分類的一部分看去似不甚重要，但是如《論語》上所說，多識於鳥獸草木之名，與讀詩有關，青年多認識種種動植物，養成對於自然之愛好，也是好事，于生活很有益，不但可以為賞識藝文之助。生理生態我想更為重要，從這裡看出來的生活現象與人類原是根本一致，要想考慮人生的事情便須得於此著手。我在談中國的思想問題中曾說過：

　　「飲食以求個體之生存，男女以求種族之生存，這本是一切生物的本能，進化論者所謂求生意志，人也是生物，所以這本能自然也是有的。不過一般生物的求生是單純的，只要達到生存的目的便不問手段，只要自己能夠生存，便不惜危害別個的生存，人則不然，他與生物同樣的要求生存，但最初覺得單獨不能達到目的，須得與別個聯絡，互相扶助，才能好好的生存，隨後又感到別人也與自己同樣的有好惡，設法圓滿的相處。前者是生存的方法，動物中也有能夠做到的，後者乃是人所獨有的生存道德，古人雲，人之所以異於禽獸者幾希，蓋即此也。」

　　中國國民的中心思想之最高點為仁，即是此原始的生存道德所發達而成，如不從生物學的立腳地來看，不能瞭解其意義之深厚。我屢次找機會勸誘青年朋友留意動物的生活，獲得生物學上的常識，主要的目的就在這裡。其次是希望利用這些知識，去糾正從前流傳下來的倫理化的自然觀。我們只要一翻開書本，自周朝以至清末，前後二千年間，像甘蔗渣兒嚼了又嚼的，記著好許多怪話，如雀入大海為蛤，腐草化為螢，蚯蚓與阜螽為偶等，又如羔羊跪乳，烏反哺，梟食母等，皆是。第一類只是奇怪罷了，第二類乃很荒謬，二者虛妄不實雖然相同，後者更要不得，歪曲事實，假借名教，尤為惡性的也。

　　略知動物生態的人，自能明瞭小羊不跪不便吃奶，烏無家庭，無從找尋老烏，梟只吞食小動物，不能啄食母肉，可以不至於上他的當。人禽有別，人類自有倫理，不必通行及於禽獸，此類虛飾無實之詞亟宜清除，以存真相，我們人類不必太為異物操心，只須自己多多反省，勿過徇私欲，違反自然，多做出禽獸所不為之事，如奴隸及賣淫制度等，斯已足矣。

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