脫了軌道的星球(23)_張資平

二十三

　　後來父親告訴我，仁儀的父親由省城寄信回來，要仁儀出去考清華，考上了清華，便是官費了，父親聽見了後，覺得仁儀可以考清華，我也有程度考清華，這個投考的權利決不能放棄。若因為省一副川資，誤了我的前程，落在仁儀的後面，那就不是兒子不中用，完全是為父者之過了。父親為著我的學業，實在是著想得苦心慘澹。仁儀的父親是想利用他的金力造成仁儀的前途。我的科學程度不在仁儀之下，故父說，不論怎樣節衣縮食，縱令是餓飯，也要籌出一副川資來。我問父親，現在有錢了沒有？父親慘笑著說，此刻一個錢也沒有。

　　我從廣益畢業出來後，父親也辭了廣益的教席，楊教員看見父親辭了職，也向汲先生告退。到這時候，我覺得在學四年中，都是鬧小孩子脾氣，對於楊先生事事曲解，太對不住楊先生了。父親還對我說，楊先生和祖父是同年進學的呢。所以父親很尊敬他。

　　父親辭了廣益的教席後，有許多未畢業的堂兄弟也跟著退了學。廣益學堂忽然荒涼起來了。汲先生看見這樣的情況，當然是十分傷心的。

　　「他忍耐著七元大洋的薄薪，在廣益教讀四年，完全是為看護他的兒子喲。」

　　美國的先生們對父親下了這樣一個批判。父親從廣益出來後，就在留餘堂左側的詠花書屋裡（伯曾祖鳳曹公的學堂）開辦了一間小學校，名善長學校。當然一切設備，都不完全，只能說是稍稍改良了的蒙塾。村裡的父老聽見我的父親開設學堂了，都把子弟送了來。一共有五六十名學生，分三級教授，請了兩位堂兄弟來幫忙。但是束修還是在廖屋岡時一樣，由學生的父兄自由捐助。因為是自由捐助，故要按三節收學費。在端節之前，是全無收入的。所以父親說，一個錢也沒有。

　　吃過了晚飯，父親匆匆地出門去了。平時父親在晚飯時候，可以吃兩大碗稀飯的，今天只吃了一碗，就放下了筷子。父親出去了後，祖母便對我說：

　　「你父親身體近來弱了許多，痔疾復發。大概是辦善長學校比在廣益教書更加辛苦吧。學生的學費一個沒有收到。木匠天天來討錢，迫人迫得要命。」

　　因為開辦學校，父親在一家木匠店裡定做了幾十副書桌、板凳及黑板，還沒有清帳。祖母只是痛他的兒子，但是父親也只是專為他的兒子打算。

　　「水總是向低處流呵！」

　　祖母看見我沒有回答，又歎了口氣。的確，低垂著頭、神氣頹喪、匆匆地出門去的父親的背影，實在是使我心裡難過喲。

　　我和幾個堂兄弟是在詠花書屋寄宿的。父親在十天之中有八天晚上要到市里去轉轉的。回來得早，或聽見有什麼消息，他一定到詠花書屋來告訴我們。我等到十點多鐘還不見父親回來，就去睡了。但是無論怎樣都睡不著，聽見裡房的四隅，都有老鼠兒在唧唧地叫。於是我想到父親是像一隻老鼠兒，為它的小鼠，夜裡走出去，在市里東奔西撞。此刻正不知如何低聲下氣地向人借錢啊。

　　父親常常教我用費要節省，但是對人要厚道。他教我說：「金錢是養廉恥的，此外並無何等的用處。」他又教我說：「克于人為刻，克於己為儉。」款待人不是常有的事，不可太省。但是自己的生活費，每天要支出的，一定要極力節省。到了沒有錢的時候求人，那是千難萬難的了。祖母也教訓我說：

　　「只要自己節省，則萬事可不求人。你盡向人稱窮道苦也是無人理你的。所以窮人要裝出富人樣，才不會給人看輕。第一要緊的還是自己要節儉。」

　　我對於父親，對於老祖母的遺訓是有許多違背的，唯有這些我至今還是遵守著。經世愈久，愈覺得父親和老祖母的話是經驗之談。老祖母的「……裝出富人樣」，並不是教我沒有錢也要去坐汽車，住洋房子，吃大菜，她的意思是雖然窮，也當艱苦地挨過去，不可意志薄弱，裝出窮樣子去討人家的憐憫，或貪人家的便宜。貪了人家的小便宜，自己的名譽無形中是要受莫大的損失。

　　「你想貪人家的便宜時，先要想想你的便宜可不可以給他人去貪。」

　　這又是一個久經世故的友人對我的忠告。他是勸我如果自己沒有錢，決不可跟他人去上茶館，上酒樓。人家請了你時，你一定要回敬。社會是要這樣才維持得住的。

　　第二天一早，回到留餘堂來見父親，父親還沒有起床，我便走到床前，叫醒了父親，問他旅費籌好了沒有。

　　「不容易喲！……」

　　父親先歎了一口氣。

　　「總之，要想方法使你明天能夠和仁儀一同動身。昨天晚上走了幾家，還是向增隆借了六塊錢。」

　　增隆是一個同宗開的糖果店。

　　「六塊錢怎麼夠呢？」

　　我只知道逼著父親籌款，決不願意說：

　　「假如籌不到錢時，就不出省吧，讓下一次再考去。」

　　我怕說了這句話時，父親真的把我出省的成議取消了。我竟不知道父親希望我出省比我自己還要急喲。

　　「今天再想法子向張文哥借借看。」

　　張文哥也是一個同宗，他有兩個兒子在善長學堂讀書，曾答應為大的捐助十元學費，為小的捐助八元學費。端節快到了，向他先借六元的束修，諒無問題的。這是父親在當時的籌劃。

　　「有十二元是夠到省的旅費了吧。你動身之後，我馬上再替你匯五十毫或八十毫來，不要擔心。」

　　我覺得十二元是不夠，怕途中有了擔擱，無從設法。不過看見頭髮蒼蒼、齒牙動搖的父親，不忍再說些什麼話出來去逼他了。我只說：

　　「一定的喲！我走後，一星期內定要寄錢來喲！」

　　我蹙著眉根撒嬌般的說。

　　「你放心吧。爸爸還騙你麼？爸爸自己要錢來做什麼，還不是為你。我有錢，遲早都是給你用的。」

　　父親雖然在微笑著說，但說到最後，聲音忽然低了些。我當時並不能瞭解父親的心，也一點不知道父親的痛苦。現在父親死了十餘年了，我也居然做了三四個小孩子的父親了。我才知道父親說「爸爸要錢來做什麼……」這句話時的悲痛和傷心啊。我究竟是封建時代的遺物。不，一般人對於這一點都該做做封建的遺物吧。對於父母的辛苦是該思念思念一下吧。

學達書庫(xuoda.com)