七《東周列國志》|鄭振鐸

七《東周列國志》

　　《東周列國志》是一部繼續于《封神演義》之後，而敘周平王東遷，至秦並六國，一統天下的史事的「演義小說」。因為要追敘平王東遷之故，於是便先敘周宣王時褒姒出生及後幽王因寵褒姒而致被申叔召犬戎入寇，幽王被殺等事。全書共二十七卷，又首卷一卷，共一百八回，在一切演義小說中，沒有比這部小說所敘的故事更複雜，更變化得多的了。《五代史平話》，共為五部，不過敘五代數十年之事，《三國志》亦不過敘數十年間蜀、吳、魏相爭之事，《飛龍傳》之類，則所敘的年代更短，所寫的人物更少了。只有這一部小說，人物是特別的繁多，事實是特別的複雜，任取其中的一段，都足以放大而成為一部獨立的歷史小說。（如前後《七國志》二書，便都是取其中的一段事放大為一書的。）春秋諸國是戰爭、內亂、盟約無年不有的，到了戰國，則殺伐攻守，合縱連橫，更是十二分的熱鬧。因此，這部小說較之別的演義小說有了一個好處，便是沒有一件事是假造的，都是從《左傳》、《國語》、《戰國策》、《史記》諸書中取來，而加以聯串的，恰似一部用白話來寫的歷史。蔡元放在《列國志讀法》上說：「如《封神》、《水滸》、《西遊》等書，全是劈空撰出，即如《三國志》，最為近實，亦複有許多做造在其內。《列國志》卻不然，有一件，說一件，有一句，說一句。連記實事也記不了，那裡還有工夫去添造。」但因此卻也有一個壞處，便是：事實太複雜，人物太多，使讀者如走馬看燈，草草而過，只算是一部白話歷史，卻不能算是真正的小說。蔡元放說：「《列國志》是一部記事之書，卻不是敘事之書。」這句話真是不錯。蔡氏又說：「《列國志》全是實事，便見得一段一段，各自分說，沒處可用補截聯絡之巧了。所以文字反不如假的好看。」這也是這部書不能使人對她有對《三國志》、《西遊記》之同樣愛好的一個原因。所以嚴格說來，此種「記事」的書，似難歸之於小說之列。

　　這部書的作者，並未署名，卷首只有乾隆十七年七都蔡元放字夢夫的一序，及讀法，以後每回都有他的評語。他在序上也並未提出是何人所作的。他的讀法最後有說：「《列國志》中，謬誤甚多，在《左傳》、《史記》俱言宋襄夫人王姬，欲通公子鮑而不可。舊本乃謂其竟已通了，又說國人好而不知其惡。此事關係甚大，故不得不為正之。……此類甚多，不能遍及也。」蓋在蔡氏評本之前，原已有一種《新列國志》，為萬曆、崇禎間之大才人馮夢龍所作。這部《東周列國志》就是《新列國志》的翻刻本，而加以蔡氏的評語的。而在新志之前，則更有《列國志傳》一書，即蔡序所謂「舊本」者是。惟舊本之著作年代不可考。大約蔡氏的評本，在乾隆以後，已是一部定本了。不僅舊本已廢，不易得見，即《新列國志》也為此評本所蔽而少人知之了。

　　這部書版本極多，我所見的有朱墨套印本，有大字本，又有石印本、鉛印本等。

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