中國文學史第六十章長篇小說的進展

第六十章長篇小說的進展(1)

　　羅貫中以後長篇小說作者的沉寂——《水滸傳》的改編——吳承恩《西遊記》的出現——福建版的《四遊記》——《封神傳》——《三寶太監西洋記》——《楊家府》與《孫龐鬥智》——鄧志謨、楊爾曾等——《平妖傳》的改作——偉大的《金瓶梅》——其時代與作者的推測——《金瓶梅》的影響——《隋煬帝豔史》與《禪真逸史》——講史進展的途徑——《皇明英烈傳》——熊大木、馮夢龍等

　　一

　　自羅貫中以後，長篇小說的作者似乎又中斷了一時。從洪武到正德，這一百六七十年間，我們找不到一位重要的作者或著名的作品。「也許書闕有間」，我們不能得到正確的史料。但即有幾位無名的作家，而其沒有產生著名的作品，則為不可掩的事實。直到了嘉靖、萬歷時，偉大的創作，方才陸續地出來，呈現了空前的光彩。自有長篇小說以來，其盛況恐怕沒有超過那個時代的。《水滸傳》完成於這時，《封神傳》寫作於這時，《西遊記》也於這時始有了定本。尤其偉大的，則更有了空前所未有的一部「現實主義」的小說——雖然其中一部分的描寫，未免過於刻畫淫穢，曾招致了多數人的責難——《金瓶梅》。所謂小說界中的四大奇書，已有了三部是完成於這時的。此外，《皇明英烈傳》和《三寶太監西洋記》的出現，諸種講史的編訂，也都是值得一說的。

　　《水滸傳》的祖本，雖創作於施耐庵，編纂于羅貫中，然使其成為今樣的偉大的作品的，則斷要推嘉靖時代的某一位無名作家的功績。這一位偉大的作家可惜我們現在已不能知道他的真確的姓名。有的人說是郭勳寫的，但事實上似乎不會是的。（也有人說是汪道昆寫的，更不可靠。）也許這位大作家曾在過郭勳的幕府中的也難說。我們以簡本的《水滸傳》與嘉靖時出現於世的繁本《水滸傳》一加比較，我們便知道，在這兩本之中，軀殼雖是，而精神則已是全然不同的了。原本或只是一具枯瘠不華的骨殖；附之以血肉，賦之以靈魂者，則為嘉靖本的《水滸傳》的作者。嘉靖本《水滸》之對於原本《水滸》，不僅擴大、增飾、潤改之而已，簡直是給她以活潑潑的精神，或靈魂，而使之煥然動目，犁然有當於心，由平常的一部英雄傳奇而直提置之第一流的文壇的最高座上。

　　《水滸》而沒有遇到嘉靖時代的這位改作者，則也終於是羅貫中氏的一部創作而已，終於是羅氏《三國志演義》的伯仲之間的一物而已。但既遇到了這位改作者，則其地位與重要便完全不同了。她已不復是《三國志演義》的儕輩，也不復是《說唐傳》，及原本《平妖傳》的儕輩。她獨自高出於羅氏的諸作而另呈了一副面目，正如羅氏的《三國志演義》之高出於元刊《全相平話》的諸作一樣，而其高出的程度則不僅伯仲之間而已。這位改作者，其運用國語文的程度已臻爐火純青之候，幾乎是瑩然的美玉，粹然的真金，湛然的清泉，已不見一毫的渣滓，一絲的疵瑕。而其曲折深入，逼真活潑的描寫，也已與最高的創作的標準相符合。第一黃金時代的諸話本作家，有時雖也可達到這個境地，然其作品總是短篇。若長至一百回，十餘冊的作品，他們是不敢試手的。這種長篇的大著之出現於此時，正足以見這個嘉靖時代之較第一黃金時代為尤偉大。也正足以表現文學史上的發展規律，決不是「一代不如一代」，而有時是在向前進步的。

　　綜觀嘉靖本的《水滸傳》與羅氏原本不同者約有數點。

　　第一是，添加了一部分的「題材」進去。嘉靖本與原本其事實間架當無不同，次序也犁然如一；起于洪太尉的誤走妖魔，而終於宋江、吳用、李逵的死與葬。但嘉靖本究竟也添加了一部分材料進去，那便是征遼的故事的一大段。這一大段故事是加在全夥受招安之後，擒捕方臘之前的。因為羅氏原本已將陸續聚集於梁山泊的一百單八位好漢的結果，都已安排定了，嘉靖本的作者無法再將這種前定的結果移動。所以他對於平遼的一役，便平空添出了許多人物來，代替梁山泊諸好漢去衝鋒陷陣，死於戰地，梁山泊好漢們卻是一個也不曾受到損害——雖然戰事的激烈，未必下于征方臘。這乃是嘉靖本作者的苦心孤詣處，也是他的補插此段的顯出補插的大罅隙處。

　　第二是，擴大了原文的敘述。往往原文十字，嘉靖本的作者可以擴大而成為百字。胡應麟謂：「中間抑揚映帶，回護詠歎之工，真有超出語言之外。」蓋其高出於原本遠甚之處，便在於這種「游詞餘韻，神情寄寓處」。

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