中國文學史第三十三章變文的出現(3)

第三十三章變文的出現(3)

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　　但敦煌寫本裡的最偉大的珍寶，還不是這些敘事歌曲以及民間雜曲等等。它的真實的寶藏乃是所謂「變文」者是。「變文」的發現，在我們的文學史上乃是最大的消息之一。我們在宋、元間所產生的諸宮調、戲文、話本、雜劇等都是以韻文與散文交雜的組成起來的。我們更有一種弘偉的「敘事詩」，自宋、元以來，也已流傳於民間，即所謂「寶卷」、「彈詞」之類的體制者是。他們也是以韻、散交組成篇的。究竟我們以韻、散合組成文來敘述、講唱，或演奏一件故事的風氣是如何產生出來的呢？向來只當是一個不可解的謎。但一種新的文體，決不會是天上憑空落下來的；若不是本土才人的創作，便當是外來影響的輸入。

　　在唐以前，我們所見的文體，俱是以純粹的韻文，或純粹的散文組織起來的。（《韓詩外傳》一類書之引詩，《列女傳》一類書之有「贊」，那是引用「韻文」作為說明或結束的，並非韻散合組的新體的起源。）並沒有以韻文和散文合組起來的文體。這種新文體究竟是如何產生的呢？在什麼時候產生的呢？最可能的解釋，是這種新文體是隨了佛教文學的翻譯而輸入的。重要的佛教經典，往往是以韻文散文聯合起來組織成功的；像，「南典」裡的《本生經》（Jataka），著名的聖勇（Aryasura）的《本生鬟論》（Jataka-mala）都是用韻、散二體合組成功的。其他各經，用此體者也極多。佛教經典的翻譯日多，此新體便為我們的文人學士們所耳濡目染，不期然而然的也會擬仿起來了。

　　但佛教文學的翻譯，也和近來的歐洲文學的翻譯一樣，其進行的階段，是先意譯而後直譯的。初譯佛經時，只是利用中國舊文體，以便於覽者。其後，才開始把佛經的文體也一併擬仿了起來。所以佛經的翻譯，雖遠在後漢、三國，而佛經中的文體的擬仿，則到了唐代方才開始。這種擬仿的創端，自然先由和佛典最接近的文人們或和尚們起頭，故最早的以韻、散合組的新文體來敘述的故事，也只限於經典裡的故事。而「變文」之為此種新文體的最早的表現，則也是無可疑的事實。從諸宮調、寶卷、平話以下，差不多都是由「變文」蛻化或受其影響而來的。

　　「變文」是什麼東西呢？這是一種新發現的很重要的文體。雖已有了千年以上的壽命，卻被掩埋在西陲的斗室裡，已久為世人所忘記。——雖然其精靈是蛻化在諸宮調、寶卷、彈詞等裡，並不曾一日滅亡過。原來「變文」的意義，和「演義」是差不多的。就是說，把古典的故事，重新再演說一番，變化一番，使人們容易明白。正和流行於同時的「變相」一樣；那也是以「相」或「圖畫」來表現出經典的故事以感動群眾的。「變文」和「變相」在唐代都極為流行；沒有一個廟宇的巨壁上，不繪飾以「地獄變相」等壁畫的（參看張彥遠的《歷代名畫記》）。同樣的，大約沒有一個廟宇不曾講唱過「變文」的罷。

　　《歷代名畫記》，中國第一部畫史專著。唐代張彥遠著。全書十卷。前三卷闡述繪畫的發展和繪畫理論等，幾乎涉及當時繪畫的整個領域。後七卷收入370余位畫家的小傳。

　　其初，變文只是專門講唱佛經裡的故事。但很快的便為文人們所採取，用來講唱民間傳說的故事，像伍子胥、王昭君的故事之類。最早的變文，我們不知其發生於何時；但總在開元、天寶以前吧。我所藏的一卷《佛本生經變文》，據其字體，顯然是中唐以前的寫本。又《降魔變文》序文上有：「伏惟我大唐漢朝聖主，開元、天寶聖文神武應道皇帝陛下，化越千古，聲超百王；文該五典之精微，武析九夷之肝膽」云云的頌聖語，其為作于玄宗的時代無疑。

　　王定保的《唐摭言》記張祜對白樂天說道：「明公亦有《目連變》。《長恨詞》云：『上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。』豈非『目連訪母』耶？」是《目連變》之類的東西，在貞元、元和時代，在士大夫階級裡也已成為口談之資。巴黎國家圖書館藏的《維摩詰經變文》第二十卷之末，有「于州中應明寺開講，極是溫熱」云云的題記。當是在應明寺講唱此變文，大得聽眾的歡迎後所寫的罷。《盧氏雜記》（《太平廣記》卷二百四引）載「文宗善吹小管。時法師文漵為入內大德。一日，得罪流之。弟子入內收拾院中籍入家具籍，猶作法師講聲。上采其聲為曲子，號《文漵子》」。

　　《樂府雜錄》也載：「長慶中，俗講僧文敘，善吟經，其聲宛暢，感動裡人。」文敘竟有「俗講僧」之稱，可見中晚唐時代，僧徒之為俗講是很流行的事。這些都可見供講唱的變文，在中晚唐時代的流行是並非模糊影響之事。至於變文到了什麼時候才在社會上消失了勢力了呢？宋真宗（公元998～1022年）曾禁止除了道、釋二教之外的一切異教，而僧侶們的講唱變文，也被明令申禁。我們可以說，在公元第十世紀之末，隨了敦煌石室的封閉，「變文」也一同遭埋入了。然宋代有說經、說參請的風氣，和說小說、講史書者同列為「說話人」的專業，則「變文」之名雖不存，其流衍且益為廣大的了。所謂宋代說話人的四家，殆皆是由「變文」的講唱裡流變出來的罷。

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