中國文學史第二章文字的起源(3)

第二章文字的起源(3)

　　三

　　文字學者嘗將文字分為二種，一為意字（ideograph），一為音字（phonograph）。中國文字有一部分是「意字」，即所謂象形文字者是。「音字」又分單語文字、音節文字、單音文字三種。單語文字，即一字可以代表一語者，中國文字也多有之。但同時並有將意字和音字聯合起來了的，像「江」、「河」等「形聲字」皆是。在許慎《說文》裡，我們不知可以見到多少的「從某何聲」（如「雅」字便是從隹、牙聲的）的文字。音節文字，即代表單語中所分之各音節，像日本之平假名、片假名者是。單音文字即代表言語上之單音；語言上所用各種之音，本來不能一一以符號記之，只將單音構成之元素記之，像歐洲各國的字母便是。

　　文字的目的，既在於代表語言，故當某種文字輸入於他處的時候，其組織法便跟了所輸入之處的語言的變異，而完全變更了過來。例如，腓尼基的文字傳到希臘時，希臘人便將其組織的方法變更了一下而採用之。日本的文字，便也是採用了中國字的偏旁而用來代表其語言的。

　　中國古代的文字和語言是合一的；至少，在中原的民族是合一的。其他各地，還使用著不同的語言（像在春秋的時候，楚地呼「虎」為「於菟」，便是一例）；至於是否有不同的文字，則不可知。我們觀于秦始皇的屢次提到「同書文字」（《琅玡台立石》），或「書同文字」（《始皇本紀》），臣下們至以此和「車同軌」、「器械一量」同為歌功頌德之語。或當時各國所用的文字說不定竟未必是相同的（或至少是有著各種不同的書寫方法）。唯就殷虛所發現的甲骨文字及殷、周諸代的銅器款識觀之，又確知很早的便有一種共同的文字的存在。這種共同的文字，或其初只是佔據于中原的民族之所用；後來才因了他們的勢力的漸漸擴大，而流傳到各地去。

　　總之，在很早的時候，中國的文字大約便已是統一了的。唯語言，則如上文所述，在南方各地就未能統一。又，即在古代，因了語言的時代的變異，而文字則成了一成不變的固體，故中原民族所用的文字，便也漸漸的和語言不能合一。文字很早的便成了典雅的古文；而語言的流變和歧異則仍然繼續存在。總有兩千年以上的時間了，中央政府都在維持著「文字」的統一；至於語言的統一的要求則似是最近的事。

　　中國的文學，大多數是用典雅的「古文」寫成了的；但也有是地方的方言和最大多數人民說著的北方的口語文寫成了的。那些口語文的文學，其歷史的長久不下於「古文」。唯往往為古文的著作所壓倒，而不為學者們所注意。直到最近，他們的真價才為我們所發現，所明白。

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